都2020了，还值得为新闻网站首页“煞费苦心”吗？
编者按：本文来自微信公众号“全媒派”（ID:quanmeipai），作者：腾讯传媒，36氪经授权发布。
《华盛顿邮报》清楚，访问其网站的人更有可能成为订阅者，而那些会访问网站首页的订阅者更不易流失。为了吸引更多读者、降低流失率，最近《华盛顿邮报》对自己的网站首页进行了“全新改版”。
除了《华盛顿邮报》之外，《纽约时报》《经济学人》等媒体也曾对官网首页进行过细致的改版行动。在社交媒体仍占主导地位的当下，新闻网站首页的重新设计和改版，似乎有些像某种“复古”的努力。不过，读完这篇文章，你也许会对新闻媒体官网首页的独特价值，有更多的理解和思考。
本期全媒派（ID：quanmeipai）带来《华盛顿邮报》最新的首页改版计划，和你一起了解媒体官网首页改版的“背后故事”。
为了更好的读者体验
今年3月9日，《华盛顿邮报》对其官网首页的一项新设计进行了检测，该设计可以让页面呈现更多报道内容。与以往在网站上按照分类，条块细数地列举文章不同，这次改版后，每一个部分都将呈现出由编辑精心挑选出的故事集。
这次的改版将首先对美国国内《华盛顿邮报》20%的读者推出。因为能关注到网站变化的大多数人都是《华盛顿邮报》的订阅用户。
在首页的测试版本中，故事内容将适应于整个页面的宽度。读者将会看到由编辑策划的、高度可视化的更多章节模块和故事集。新的设计将会在首页突出观点类内容，这将给予那些在邮报上发出的“声音”，更优先的位置。
重新对首页进行设计，是《华盛顿邮报》多种设计更新的第一步，这一套改版计划后续将陆续在邮报的时事通讯、文章页面和手机APP上推行。这些变革不会带来《华盛顿邮报》“更高”的付费墙。
“通过用户调查，我们了解的一件最重要的事是，人们真的被大量的信息‘淹没’了。”《华盛顿邮报》产品副总裁Kat Downs Mulder说到，“（我们所做的一切）是为了确保我们生产的新闻容易被消费。”
“读者的时间是宝贵的。我们应该让他们能更容易地找到所关心的故事，让他们更无缝地了解一天中最重要的新闻。”《华盛顿邮报》总编辑Emilio Garcia-Ruiz说道。
Downs Mulder表示，未来，邮报计划每几周就对首页进行调整更改。产品团队将通过定性和定量的方式，评估用户对此的反应。在量化指标里，主页访问量、两次访问之间的时间间隔将是团队关注的重点。
首页，依然有“一席之地”
《纽约时报》：首页就像A1版
为了更好地展现自己的每日音频节目、时事通讯等数字新闻产品和由编辑精心挑选出的故事，2018年，《纽约时报》也曾对自己的官网首页进行了重新设计。
为了能更好地帮助人们在首页上找到所需的内容，设计人员对读者群体的4%进行了实时测试，得到了15300多份调查回复，并对60位读者进行了深入访谈。他们发现，虽然概念型的首页设计，从理论上讲，可以激励人们进行滑动，但其实读者并不喜欢这么“空”的设计；照片太多也不可行。
最终，设计团队确立了首页的新布局。改版后的首页，仍然会在页面呈现很多内容，但是将会按照“最受欢迎”、“发现”、“专栏”和“其他新闻”（非美国本土的新闻故事）等板块进行编排。
这次的首页新设计，不仅能让读者更容易地找到所需内容，还能让运营首页的编辑简化工作。为了实现这样的目标，设计团队和首页编辑们一起工作，观察他们如何应对突发新闻。设计人员最终构建了一个后端工具，以便编辑们将首页以多种格式将相关故事组合起来。
在社交媒体仍占主导的世界里，《纽约时报》仍然确信，首页其实就是数字形态的报纸A1版，在新闻内容发布中扮演着重要角色。
《经济学人》：首页仍是订阅、广告的重要渠道
几年前，《经济学人》通过一种渐进的方式，对官网首页进行了改版。这种逐步进行的方式，帮助设计者更好地了解到读者的意见，他们发现，尽管编辑部倾向页面“留白”的设计，但读者其实更喜欢丰富的内容。于是，他们在首页增加了更多的文章链接，在这之后，通过这一渠道跳转到文章阅读的读者，增加了8%。
改版后的主页内容被统一分类，这比以前显得更加整齐。在主导航栏里，文章主题从原来的6个精简为了3个。
新的设计还大幅度地减少了人们在首页打开第二页面的加载时间。相比之前，改版后的《经济学人》的付费订阅者内容消费增加了10%；同时那些用个人电子邮箱注册的非订阅读者，每周可以免费阅读三篇文章，这一读者群体的新闻消费比以往增加了12%。
在改版中，《经济学人》对个性化抱持谨慎的态度。他们相信“订户付费是为了享受我们提供的把关、编辑服务”。比起生成读者自己的内容流，《经济学人》是将类似主题的内容进行“捆绑”呈现，让它们在首页上更加明显，“这能让人们看到我们报道的广度，同时能让人们感到信息的及时性”。
首页对《经济学人》具有独特价值。除了作为内容的展示“橱窗”外，首页也是最受读者欢迎的订阅购买的渠道。对于《经济学人》而言，官网首页对其广告收入依然重要。在改版后，虽然广告单元的数量依然为3个，但是阅读广告的时间平均增加了30%。
为什么要重视首页
在过去十年里，随着搜索和信息分发的兴起，尤其是受众规模日益成为第一优先级，很多媒体被迫重新思考（其实是质疑）官网主页的意义和价值。但是近来，随着媒体开始专注于和读者建立直接联系，并以此推动付费订阅，首页内容正变得日益重要。
对《华盛顿邮报》而言，首页改版最重要的目的之一，就是让邮报读者接触到更为广泛、丰富的内容。
“首页是媒体用来推销自家内容、声明价值主张的最好地方。” Code& Theory的首席执行Dan Gardner说到，“对于任何一个典型的新闻网站来说，在任何时候，首页都是最有可能获得最多独立访问量的页面。”
这种双重性，意味着在首页上要持续地展现“人”的存在。尽管在今年晚些时候，《华盛顿邮报》将测试一些个性化功能，让首页的部分内容实现自动化发布，但是出现在首页的新模块，将仍然由编辑选取内容。
“我们的大部分读者都能看到编辑认为最重要，最值得看的内容。”Downs Mulder说到，“这也关系到我们在故事讲述中如何定位他们。”
参考链接：
1.https://digiday.com/media/washington-posts-homepage-redesign-designed-fight-subscriber-churn/
2.https://www.washingtonpost.com/pr/2020/03/10/washington-post-tests-new-reader-experience-that-prioritizes-speed-relevance-convenience/
3.https://www.fastcompany.com/90216400/the-new-york-timess-redesign-proves-journalism-matters-more-than-ever
4.https://digiday.com/media/economists-go-slow-approach-site-redesign/
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