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基于TCR研发多种癌症细胞疗法，Immunocore获1.3亿美元B轮融资

晰数塔互联网快讯
2020-03-03 22:36

根据外媒报道，专注于开发T细胞受体（TCR）疗法的英国独角兽生物技术公司Immunocore已完成1.3亿美元B轮融资，由美国泛大西洋资本集团（General Atlantic）领投，建银国际（CCB International）、JDRF T1D Fund、Rock Springs Capital、宏瓴资本（Terra Magnum Capital Partners）和无锡药明康德风险投资基金等新股东，以及礼来、RTW Investments和比尔及梅琳达·盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）等新股东跟投。

据悉，本轮融资资金将用于推进Immunocore的扩展，以及加快其ImmTAX™平台三个肿瘤项目的开发：即与基因泰克（Genentech）合作的IMC-C103C（靶向MAGE-A4），与葛兰素史克（GSK）合作的GSK01（靶向NY-ESO-1），以及其首款候选药物Tebentafusp（IMCgp100）。此外，公司也将推进其全资拥有的两个分别针对慢性乙型肝炎和PRAME的临床阶段项目。其中，作为转移性葡萄膜黑色素瘤患者的潜在治疗方法，Tebentafusp正在进行关键性临床研究。

ImmTAX™技术平台（图片来源：Immunocore官网）

Immunocore是一家总部位于英国的生物技术公司，成立于2008年，其核心技术为基于T细胞受体（T cell receptor ，TCR）改造的ImmTAC™平台，ImmTAC全称Immune mobilisingmonoclonal TCRs Against Cancer，我们可以将其理解为抗肿瘤免疫激动单克隆T细胞受体，它本质上属于一类新型的双特异性生物大分子，是由工程化改造的TCR以及抗CD3的scFv组成。

根据医麦客报道，从理论上讲，ImmTAC技术要比PD-1/PD-L1抗体更具有优势。相比于PD-1/PD-L1抗体等其他肿瘤免疫疗法靶向细胞表面蛋白，且有较高的毒副作用、缺乏肿瘤靶向特异性以及较低的响应率等缺点；ImmTAC技术平台通过特异性高亲和力的TCR，能识别肿瘤特异性抗原，能靶向细胞内和细胞外靶点，并招募激活T细胞发挥细胞杀伤作用，具有更好的特异性和安全性。

基于TCR研发多种癌症细胞疗法，Immunocore获1.3亿美元B轮融资

Immunocore的在研管线（图片来源：Immunocore官网）

利用该平台，Immunocore开发出了一类新的双特异性生物制剂ImmTAC分子，并借此得到了众多大型制药公司的青睐，包括罗氏、阿斯利康、基因泰克、葛兰素史克以及礼来等。此外，依托ImmTAC™平台，Immunocore的产品线有超过10种在研药物（如图），且大多应用于肿瘤的治疗。

除了肿瘤，Immunocore在传染病和自身免疫疾病方面亦有布局，即将其TCR技术平台应用于病毒或细菌，其要开发的目标适应症包括艾滋病、慢性乙型肝炎和结核病；针对自身免疫疾病，对应的免疫动员单克隆TCRs分子由与效应功能融合的靶向TCR组成，它能选择性地引发目标组织中的免疫抑制。

据了解，本次融资也有望加速Immunocore治疗包括1型糖尿病在内的自身免疫疾病（包括与JDRF合作）的新型平台开发，并推进TCR平台扩展其丰富的靶点数据库。

据悉，CAR-T引入的是一个由科学家重新设计靶向肿瘤的CAR抗体，TCR-T引入的则是一个天然存在的TCR，通过提高TCR的活性，来增强对癌细胞的杀伤力。另外，TCR-T不仅能识别位于细胞表面的肿瘤特异性抗原或肿瘤相关抗原，还能识别细胞内的肿瘤特异性抗原或肿瘤相关抗原，这使其在治疗实体瘤方面具有优势。

也因此，TCR-T现已成为研究热点，目前已有不少公司基于TCR受体研发TCR-T细胞疗法，譬如复星凯特、药明巨诺、香雪制药、葛兰素史克、罗氏旗下Genentech、吉利德旗下Kite等。其中，Adaptimmune为Immunocore的直接竞争对手。据悉，Adaptimmune的SPEAR（Specific Peptide Enhanced Affinity Receptor, 特异性肽段增强的亲和性受体） T细胞平台能通过对T细胞的改造，生成高亲和力的增强型TCR，靶向和摧毁多种肿瘤。