国外创投新闻 | 美国新闻媒体「AgFunder」融资6000万美元，聚焦农业和食品科技相关资讯
据外媒TechCrunch报道，总部位于美国旧金山的新闻媒体「AgFunder News」近期宣布获得6000万美元的新一轮融资。
创始人Rob Leclerc拥有卡尔加里大学的计算机科学硕士学位和耶鲁大学的计算生物学博士学位，十年来一直致力于资助农业和气候变化相关的初创项目。然而每次涉及向投资者推介其投资基金概念时，Leclerc与合伙人Michael Dean都发现投资人对该赛道的认知程度有限。当时，两人在西非经营一家农业综合企业数年，而投资者熟悉的有关“农业科技领域”的项目往往局限于Climate Corp、Impossible Foods和智能机械制造商Blue River等。
“问题关键在于信息不对称，人们当时对这一领域并不在乎。”Leclerc在采访中表示。经过数年发展，Climate Corp以10亿美元高价出售给Monsanto，Impossible Foods估值突破数十亿美元，Blue River以3.05亿美元的价格被John Deere并购，这一赛道才逐渐获得人们关注。
图片截自企业官网
面对这一困境，他们创办了针对食品和农业科技的内容平台「AgFunder News」。目前该网站上已发布4000多篇文章，拥有超过9万名订阅用户。
谈及公司发展历程，Leclerc表示：“起初我们从亲友那里筹集了250万美元作为启动资金，但在运行五个月后很快陷入了资金紧张，于是再次融资200万美元。六个月后我们再次获得500万美元融资。这不是最传统的融资方式，但「AgFunder」拥有庞大的用户群，并且清楚地知道自己在做什么，这一信念曾帮助我们开启了许多场融资谈判，也将成为一种结构性优势。”
这一战略并非史无前例。Leclerc在采访中表示，他曾受到TechCrunch创始人Michael Arrington的启发，围绕创业精神建立一个品牌，然后利用这个品牌的优势开启自己的投资生涯。类似的案例还有很多：投资者Jason Calacanis也曾创立一家媒体公司；伦敦投资人Harry Stebbings去年利用他的“20分钟风投”播客项目作为进入风投界的跳板；在《金融科技周刊》任职两年的时事通讯记者Nik Milanović在1月份成立了一个名为“金融科技基金”的投资财团。
「AgFunder」在项目报道和投资方面已经取得了一定的成绩。据悉，该公司已入股的初创企业包括自动拖拉机供应商Bear Flag Robotics、为室内农场开发收割机器人的初创Root AI、专注于RNA研究的生物技术公司Greenlight Biosciences等。该公司拒绝就具体持股情况进行披露。
创始人Leclerc表示，「AgFunder」将持续广泛地关注食品和农业价值链，还将在印度、巴西、墨西哥和印度尼西亚等市场继续投资。
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