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20年前 iPod 改变了世界,20年后它变成了怀旧机器

2001年10月23日,史蒂夫·乔布斯在苹果公司前总部Infinite Loop的小型产品发布会上介绍了第一代iPod,这是苹果公司历史上最具决定性的时刻之一,如今已然过去了20年。iPod从根本上改变了苹果,帮助该公司在上世纪90年代末濒临破产后再次获得成功,乔布斯以一己之力将危亡之中的苹果带回上升轨道。

iPod是苹果在史蒂夫·乔布斯重返公司后制造的第一个手持式电子设备,是苹果公司设计和销售的系列便携式多功能数字多媒体播放器,它甚至在全球掀起了一场数字音乐革命。iPod系列中的产品都提供设计简单易用的用户界面,除iPod touch与第6-7代iPod nano外,皆由一环形滚轮操作。在早期,大多数iPod产品使用内置的硬盘储存媒介,而iPod nano、iPod shuffle及iPod touch则早已采用闪存。iPod(除iPod touch外)也可以作为电脑的外置数据储存设备使用。

iPod 有着悠久而传奇的历史, 20 年来苹果公司发布了众多型号的系列产品,iPod系列产品线主要有:iPod windows、iPod nano、iPod shuffle、iPod Classic、iPod mini等衍生产品。iPod成为苹果历史上最重要的产品之一,与iMac产品的一次次成功的升级一起,直到苹果在2007年创造了革命性的iPhone。

在iPod诞生20周年之际,苹果公司负责iPod团队的前高级副总裁托尼·法德尔(Tony Fadell)在接受外媒采访时回顾了创造iPod的过程,他回忆了与史蒂夫·乔布斯的合作以及这款设备的成功之路。

01在质疑声中摸索

2001年10月23日,史蒂夫·乔布斯登上库比蒂诺4号的市政厅舞台,推出了第一代iPod。毫无疑问,业界对苹果公司生产MP3播放器的决定而感到困惑,许多媒体表示并不看好。毕竟,该公司最出名的是生产大型彩色电脑,而不是这种小型设备。

20年纪念日这天,苹果公司负责iPod团队的前高级副总裁托尼·法德尔(Tony Fadell)在接受采访时也表示自己当时也不确定这个产品是否会成功。

在与乔布斯谈判了几周后,法德尔于2001年4月加入了苹果公司,组建了一个由Fuse和General Magic员工组成的团队,致力于制作iPod。该项目面临着艰巨的挑战,他们需要使用很多新部件,包括东芝的一个全新硬盘驱动器,负责整个项目的鲁宾斯坦(Rubinstein)认为这是iPod的关键部件。

东芝驱动器是一种旋转盘式驱动器,如果操作不当很容易损坏,因此他们还必须弄清楚如何把这个驱动器装进便携式设备,并保证无论是塞进口袋还是扔到地上和桌子上都不受影响。除此之外,团队还必须整合苹果的文件传输技术,以便人们能够快速传输歌曲。

法德尔表示:“有很多人在问‘这能行吗?’之类的问题,我们当时真的也不知道。”

法德尔只知道,他必须在2001年圣诞节前把这个东西做出来。法德尔说,这个工作在五月份开始,仅仅五个月后就对外宣布推出了。据法德尔说,当乔布斯在10月23日的苹果活动上推出iPod时,这款设备在技术上并没有完成,软件未完成,公司也没有签署制造计划。但乔布斯将1.0前的版本交给了与会的媒体,包含预装在设备上的20张音乐CD。

这场会议后,法德尔和他的团队马上回去工作。"一周七天,这个项目一直没停过。"他说。

他们也确实取得了突破性的成功,除了驱动器之外,其他突破还包括为用户开发的新软件,以及当时的一种新型锂离子包,使这款设备的电池续航时间达到10小时,远远超过市场上其他设备。

02在坚持中取得成功

据报道,最初iPod销售了12.5万部,但这些销量并没有让公司的情况好转。法德尔与乔布斯促膝长谈,他们都希望将iPod项目坚持下去。乔布斯告诉法德尔,他打算向iPod投入营销资金,从其核心Mac业务中抽取资源。尽管原版iPod和后续版本的销售没有太大的水花,但乔布斯也坚持到底。

直到2003年,iPod推出了第三代产品,并重新设计了圆滑的外观,它才真正开始引起市场注意。法德尔说,他和乔布斯一直在推动新版本的更新。“每年都是一个周期,我们冒着巨大风险去不断升级。”2003年4月,当苹果推出iTunes音乐商店时,iPod也得到了巨大的提升,它让人们可以从20万首数字歌曲的目录中选购音乐,而不必再使用CD。

以前市场上也有其他数字音乐播放器,但iPod改变了一切,它不仅推动了MP3音乐播放器市场的合法化,而且绝对控制了该市场,拥有超过80%的市场份额。

到2007年,离第一代的发布过去了五年多后,苹果已经卖出1亿台iPod。根据Stattista的数据,该业务在2008年达到顶峰,销量达到5480万台。法德尔参与了iPod的18次迭代。

iPod帮助该公司再次获得成功,此外,苹果在2007年创造出了革命性的iPhone,iPod也为此奠定了基础。

03怀旧机器

现如今iPod被苹果公司的后起之秀Phone和iPad缓慢地谋杀了——现除iPod touch外,其它iPod产品均已停产。

当人们谈论iPod时,怀旧是一种不断出现的情绪,神经学家曾解释,这是因为音乐和记忆是具有内在联系的。

法德尔在接受采访时表示:“很多人还记得iPod时代,那是iPod最辉煌的时代。”法德尔是听着索尼随身听长大的,20年后,他与史蒂夫·乔布斯合作,设计出了索尼随身听的数字替代品。iPod很快变得无处不在,所以人们很容易忘记,数字音乐播放器并不是苹果率先发明的。第一批MP3播放器,包括里约热内卢PMP300,比iPod早了三年,但在当时,MP3是一种非法的、极易引起诉讼的格式。

如今,法德尔把iPod比作一个时间胶囊,他喜欢时不时地去看看。

这是一个残酷的现实,iPod掀起音乐革命,却被智能手机夺走了胜利果实。随着智能手机的到来,人们似乎不再需要一个独立的移动音乐播放器了,你还记得自己上一次使用MP3随身听是什么时候吗?

参考链接:

https://www.cnet.com/features/inventing-the-ipod-how-really-big-risks-paid-off-for-apple/

https://www.cnet.com/tech/mobile/apples-ipod-still-on-sale-after-20-years-but-whos-buying/

本文来自微信公众号“CSDN”(ID:CSDNnews),36氪经授权发布。

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