无糖饮料是不是伪概念？
编者按：本文来自微信公众号“市界”（ID:ishijie2018），作者：齐敏倩，编辑：刘肖迎，36氪经授权发布。
元气森林一纸声明，激起公众对“0糖”和“0蔗糖”的热议。
在《人类简史》这本书中，作者说：人类戒不掉对“甜”这种味觉享受的追求。但近年来，随着肥胖、糖尿病等问题在全球范围内愈演愈烈，人们开始重视“糖”对人体产生的负面影响，一些国家甚至开始征收“糖税”。
我们对糖“又爱又恨”，既想品尝甜蜜，又想活得健康，这让一众打出“0糖”旗号的品牌顺势崛起。
可到底什么是真正的“0糖”，宣称“0糖”的饮品就真的健康吗？这次“0糖”和“0蔗糖”事件，给整个行业敲响警钟。
争议因何而起
4月10日，元气森林在官博等渠道发了一份“迟来的升级”，因元气森林乳茶产品标识和宣传中，没有说清楚0蔗糖和0糖的区别，容易引发误解，对乳茶包装标签和配料做了修正升级。
很多普通消费者并不了解0蔗糖和0糖的区别，以为0蔗糖就是不含糖。其实，糖分很多种，蔗糖只是其中一种，所以0蔗糖是没有蔗糖。
元气森林在这份升级声明中表示，用“低糖低脂肪”代替乳茶原包装上的“0蔗糖低脂肪”。此外，从3月20日起生产的元气森林乳茶，原料中不再含有结晶果糖。
果糖、乳糖、蔗糖、代糖，到底都是什么，又有什么区别？
从化学角度看，糖是一种有机化合物，蔗糖、果糖、淀粉等通通属于糖的范畴。我们平时所说的糖，指的是食用糖，以蔗糖为代表，这些糖都是有热量的。
我们平时说的控糖，控的是游离糖。添加到食品和饮料中的果糖、麦芽糖、蔗糖，以及天然存在于蜂蜜、糖浆果汁和浓缩果汁中的糖，都属于游离糖的范畴。
游离糖被调侃为食物界的“渣男”。注册营养师“初夏之菡”在书中提到：“游离糖本身不含有任何必需营养素，除了能提供热量之外没有其他任何用处。”
代糖，其实就是甜味剂，其提供甜的口感，同时热量很低或者没有热量。元气森林气泡水等产品中普遍添加的赤藓糖醇，就是代糖的一种。
赤藓糖醇是一种自然界广泛存在的物质，蘑菇、甜瓜、葡萄等蔬果中都有这种物质。赤藓糖醇通过玉米淀粉原料发酵，不参与人体血糖代谢不产生热量，口感最接近白糖。
所以，元气森林的气泡水等只加了赤藓糖醇等甜味剂的产品，确实是无糖，零卡或者低卡。
关于这一点，消费者可以通过查看包装的配料表和营养成分表，来辨别产品是否无糖。一般来说，碳水化合物含量为0的，或者碳水化合物是来自不参与人体代谢的代糖（一般都会标注），才是无糖。
代糖依然是趋势
由于游离糖会导致肥胖、糖尿病等问题，在全球范围内，控糖逐渐成为一种趋势。
国际上，为了应对人工糖摄入过高引发的公共健康问题，英国、墨西哥、南非等国家以及美国部分城市，已经对含糖软饮征收糖税。
在我国，现在的年轻消费者也更注重健康和体重。2019年国家卫健委在《健康中国行动》中，倡议人均每日添加糖摄取量控制在25克以内。浦银国际在研报中提到，一瓶330ml的可乐，含糖量达到35克。
与“控糖”有关的产品就是在这样的背景下，迅速成为整个饮料行业增长最快的细分领域之一。据智研数据，从2014年至2020年，我国无糖饮料行业市场规模从16.6亿元增长到117.8亿元，年复合增长率达到38.69%。
2016年，元气森林成立，从无糖苏打气泡水切入，在巨头林立、竞争激烈的饮料市场中开辟出一块蓝海，旗下产品主要包括气泡水、乳茶、燃茶等，其快速兴起与“控糖”潮流密不可分。
2020年，元气森林销售规模快速增至27亿元，同比增长309%。2020年双十一，元气森林还超越了可口可乐等国际品牌，成为天猫和京东水饮品类销量第一。
成立4年，做到27亿销售额，元气森林的火爆，也带动了整个产业链和行业的发展。
保龄宝是元气森林赤藓糖醇的供应商。2016年，元气森林刚刚成立，当时市场上的无糖饮料还不火，保龄宝糖醇类产品的营收为0.98亿元。
2017年之后，无糖饮料和无糖食品的发展，带动了整个代糖行业的发展，保龄宝糖醇类产品营收开始快速增长。
现在的代糖有多火呢？从保龄宝这家公司的产销情况就可以看出来。
日前，有媒体报道称，保龄宝赤藓糖醇订单火爆，现有订单严重超过公司供应量。赤藓糖醇新增订单价格超过30000元/吨，较年初价格接近翻倍，对于尚未安排生产的旧订单，公司正在考虑与客户协商提价。
随后，保龄宝发公告称，因玉米原料涨价、供需情况火爆，公司将会对赤藓糖醇产品适当提价。
只靠概念走不远
此次“0”糖风波，影响的可能是整个无糖饮料行业。
早在上个世纪80年代，可口可乐就推出了无糖可乐。当时的可乐是用安赛蜜、蔗糖素这类的人工合成甜味剂来替代蔗糖。
除了人工合成外，甜味剂还有非糖天然甜味剂，比如甜菊糖、罗汉果甜甘等，以及糖醇类天然甜味剂。
元气森林气泡水中用到的赤藓糖醇，属于糖醇类天然甜味剂。从目前研究来看，在所有甜味剂中，糖醇类天然甜味剂是最安全的。
元气森林走红后，市场上出现了很多元气森林的模仿者。从产品品类到设计风格、包装、概念，都和元气森林大同小异。
市界注意到，这场风波之后，市场上不少品牌谈“0”色变，唯恐避之不及。有的商家甚至趁机向消费者致歉，表明自己其实“有糖”。
由此可见，代糖虽然是趋势，但做无糖饮料、代糖饮料的企业还是需要从产品入手，打铁需要自身硬。
元气森林成立四五年就能成长为饮料行业“新贵”，靠的正是在原料、技术和产品上对“控糖”的深入挖掘。
和行业发展趋势站在一起，再加上避开传统消费品品牌倚重的线下渠道，优先布局线上和便利店等离年轻人更近的渠道，元气森林才能取得如今的成绩。
现在的元气森林无疑走到了关键一步。前有传统饮料巨头老大哥纷纷推出无糖饮料产品，后有不断涌入的新企业，无糖饮料的赛道越来越拥挤。元气森林受到的关注多，拥有的流量多，也必然面临更大的舆论压力。
想要维持目前的行业地位，元气森林需要保持初心，不断进行产品升级、迭代，生产更多消费者认可的产品。
据36氪报道，2020年元气森林经销商大会上，创始人唐彬森透露，2021年将是元气森林的“产品大年”，研发费用和研发人员投入将达到2020年的3倍。
这次风波对于整个无糖饮料行业而言，也是一个提醒。
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