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技术颠覆有两档速度，找到“社会市场匹配”需要漫长时间

晰数塔互联网快讯
2021-03-23 15:11

神译局是36氪旗下编译团队，关注科技、商业、职场、生活等领域，重点介绍国外的新技术、新观点、新风向。

编者按：技术颠覆需要多长时间？要想回答这个问题，我们得弄清楚颠覆的内涵。在这里，颠覆是指一种新技术在市场占据主导地位需要的时间。然后，我们就得看情况了。技术学家John Maeda把技术分成了通用技术与特定技术，特定技术的颠覆需要的时间不用很长，而通用技术为了找到“社会市场匹配”，也许需要数十年的时间。原文发表在Medium上，标题是：Technology Disrupts at Two Different Speeds。

划重点：

应用广泛的通用技术，需要花费大量时间才能真正在社会站稳脚跟

范围狭窄的特定发明，在找到产品市场匹配后可以很快被广泛采用

在微观上要保持专注，在宏观上要坚持发散

十年前，在富丽堂皇的《纽约时报》礼堂进行过一场营销技术活动，我当时也有演讲，而担任主旨发言的是哈佛大学一位知名的经济学家。

虽说他的发言时间不长，但的确给我留下了深刻的印象。我牢牢记住了他所说的话，想去找他当时发言的原始资料，但没找到。所以我只能凭记忆组织成下面的文字：

想象你是全世界最伟大的国家。你可以在世界任何地方制造和交付任何类型或者尺寸的东西，而且速度比任何人都快，质量比任何人都好。那是1800年代后期，而你是英国。你对自己的惊艳程度充满信心，以至于冠以自己 “Great！”（大英帝国）的称号。那是因为你通过在工厂，纺织业以及运输能力中利用蒸汽动力，实现了空前规模的工业化。你的卓越令其他国家相形见拙。

然后，正当你昂首阔步即将迈进新世纪的时候，一个叫做“电”的东西开始崛起。而鉴于你是如此的伟大，你把它当作是个糟糕想法，而完全抛弃掉，因为蒸汽仍然动力十足，电将无法立足！可是，那个叫做美国的暴发户在蒸汽发电方面并没有像英国那样大量（great）的沉没投资，所以开始采用电力为自己的工厂供电。在美国这里，在很长一段时间之内，如果你的公司名字里面有个“电”字的话，那你的市值肯定会蒸蒸日上。

这个关于技术颠覆如何要花费很长时间的故事引人入胜——需要的时间长不是因为技术达到卓越品质需要打磨（这是必要条件），而是因为技术站稳脚跟需要群聚效应和时机合适。这故事在我脑子里久久不能忘怀，就像嘴里的花生酱一样。因为这位经济学家讲的故事跟当时主流企业界对新技术如何接管世界的观点，也就是已故的哈佛商学院宗师克莱顿·克里斯滕森（Clayton Christensen）提出的所谓的“颠覆性创新”的观点略有不同。据我了解，克里斯滕森的看法是，当现有做法的极限没法胜过更新的竞争力量时，颠覆性创新就凭借着更好/不同和更便宜的做法抢占市场。

从中要吸取的教训是，你要有这种意识，就算你是某场比赛的领头羊，别人很容易就可以靠另辟赛场来超越你。

1990年代的硬盘世界就是颠覆性创新的经典案例。在很多公司都在争相开发速度更快，密度更高的5.25英寸硬盘的同时，一批3.5英寸驱动器正在悄然兴起。当然了，老牌的制造商把这看作是一种干扰而不屑一顾。但结果表明，原来他们才是干扰项，因为他们看不到小盘会为笔记本电脑和移动计算革命打开大门。他们因为大盘的竞争而投入了过多的资金，导致没法足够快地换档，最终被颠覆了。从中要吸取的教训是，你要有这种意识，就算你是某场比赛的领头羊，别人很容易就可以靠另辟赛场来超越你。

不过，当我坐在礼堂的前排，专心聆听这位哈佛名人的讲话时，给我留下深刻印象的是他谈到的时间尺度。我的意思是，电力引领的颠覆性变革真正大规模出现其实用了几十年的时间。自从听了他的谈话之后，我一直想通过Google去找这个故事的来源，想知道他所说的背后有没有任何数据支撑，从而更好地了解事情是不是真的如此。然后，就在今天早上，我偶然发现了斯坦福大学经济学家保罗·戴维（Paul David）于1990年发表的论文《发电机与计算机：生产力悖论》。这个就是我想找的！此外，我还找到了已故的知名管理大师赫伯特·西蒙（Herbert Simon）的奖金论文，“蒸汽机与计算机：是什么让技术与众不同”。

应用具备广泛性与通用性的技术，需要花费大量时间才能真正颠覆性地在社会站稳脚跟。

这些年来，我从查找原始资料当中学到了什么？戴维和西蒙都说明了这一点，蒸汽动力与计算技术都属于通用发明而不是特定发明。特定发明是只做一件事情的发明。蒸汽动力，电力以及计算技术均提供了可在众多领域应用的驱动力。具有广泛而通用应用的技术需要花费大量时间才能真正以颠覆性的方式在社会站稳脚跟。但是，应用范围更狭窄的发明，比方说用于商业面包店的电动搅拌机，或用投币取代人工停车服务的停车收费码表，这些东西就可以更快速地被广泛采用。为一个特定的创业想法找到“产品市场匹配”的难是大家都公认的，但相比之下，要想给一个能影响到我们生活的几乎方方面面的范式找到“社会市场匹配”，其难度就完全不是一个级别了。

基业长青是很难的。

因此，在思考被颠覆时，是，你确实需要密切关注眼前的竞争（即便你低估或根本看不到竞争），以及即将到来的会让你从游戏出局的最新事物。但是，除此以外，你还需要对我们的社会时刻在发生的，需要数十年的时间才能达到引爆点的巨大变化展开宏观思考。在努力实现重大重要的事情时，著名的乔布斯主义所奉行的“不懈专注”是完全有效的，但是你还得当心，要投入时间到不懈地去专注上面，以免一叶障目，不见森林。你得自觉地展望即将到来的未来，即便它们早在你出生之前就已开始了。其实未来已来。其颠覆性跟你自以为了解的颠覆性一样大。基业长青是很难的。

译者：boxi