原神，别惦记你那个卡牌“电竞”了
本文来自微信公众号：毒眸（ID：DomoreDumou），作者：刘南豆，编辑：赵普通，题图来自：视觉中国
今天是《原神》“七圣召唤主播邀请赛”开打的第一天，虽然邀请了一众新老主播，但反响有限。B站直播间显示人气值徘徊在160万左右，而对比《原神》3.7前瞻直播，其人气峰值为4294万，足见“七圣召唤”对原友们的带动力不够。
这是晋级“影幻杯七圣召唤公开赛”的三大赛道之一，另外两个分别是“七圣召唤全民积分赛”和“七圣召唤影幻外卡赛”。而“影幻杯七圣召唤公开赛”是米哈游官方认证的七圣召唤全民赛事体系内最高级别赛事。作为主播赛，人气也只有如此体量，遑论大众赛道的观众。
自《原神》5月19日正式发布“七圣召唤全民赛事体系”以来，关于“《原神》终于开始做电竞了”的讨论就在玩家社区和媒体间甚嚣尘上。
作为头部手游，《原神》此前一直对PVP玩法保持相当谨慎的态度，因此稍微有点风吹草动，引人“过度解读”在所难免。但是理性分析，卡牌类游戏的电竞赛事本来在国内就远远不算主流，更何况《原神》现在办的还只是大众赛事，和普通人认知中职业化的“电竞”概念还完全是八竿子打不着的地步。将“影幻杯七圣召唤公开赛”理解为米哈游终于要向电竞这块蛋糕出手了，还为时过早。
本质上，这样的大众化赛事，并不能彰显出《原神》核心运营理念的转变，只是为了提高玩家活跃度的运营策略之一而已。但玩家群体中近段时间以来对“七圣召唤”玩法的排斥，以及其他一系列策划内容的不满，终将迎来集中爆发，这背后是二游厂商需要共同面对的一道难关。
一、卡牌电竞+大众赛事=流量洼地
虽然总将电竞当作一个整体产业来讨论，但事实上电竞游戏中的绝对头部还是集中在MOBA和FPS两类游戏身上，卡牌类电竞赛事向来都是“有人知而无人看”。
据《2022年中国电竞报告》显示，中国电竞游戏产品玩法类型中，占比最多的为射击类和MOBA类，卡牌类仅排名第五，占7.1%。这还只是数量上的占比，若是赛事观看量或市场份额占比恐怕只会更低。
以卡牌类电竞中最头部的项目《炉石传说》为例，据Esports Charts数据显示，炉石所有电竞赛事中峰值观看量最高的比赛是2016年炉石传说世界锦标赛，约32.9万人。而2022年炉石传说世界锦标赛的峰值观看量只有2.2万人。
作为对比，同样来自Esports Charts的统计，《英雄联盟》S12全球总决赛的峰值观赛人数为514万人（均不统计国内观赛人数），连零头都够不上。
而作为卡牌类游戏中的新贵，“七圣召唤”固然吃到了一波暴雪退出中国的红利，接纳了一部分流浪炉石玩家，但本身玩家数量和关注度比起《炉石传说》的体量仍然还有十分遥远的距离。更何况，这还是建立在《炉石传说》已经有了长时间的职业化赛事体系，国内许多老牌俱乐部如WE、IG等都设立了《炉石传说》分部且取得过较好成绩的前提之下。
道理不难理解。如果类比传统体育，会发现团队竞技项目的赛事往往商业化前景更佳，比如足球、篮球、棒球、橄榄球等。而单人项目哪怕普及度广，但赛事关注度和商业化程度上则远远不及，如乒乓球、羽毛球等。在电竞领域同理，MOBA、FPS等团队竞技项目，是目前商业化程度最高的比赛，而所有的单人电竞项目则更为圈层。
所以，《原神》即便真的想发力电竞，“七圣召唤”所处的赛道也注定没有多大的前景。更何况，《原神》的发力方向仅仅是大众赛事，这和职业电竞有着本质的差别，
很多头部电竞游戏都在发力大众赛事，或者换句话说，任何游戏发展到一定规模都会开始力推大众赛事。其目的不难理解，同样拿传统体育作为类比，职业电竞和大众赛事之间的差异，就像职业体育和全民健身之间的差异一样。前者的主要价值在于被观赏，而后者的主要价值则在于激发普通玩家的积极性，最好还能吸引更多人成为该运动的一份子。
比如《王者荣耀》在谈及自身建设的“全民电竞赛事系统”时，提出的愿景就是希望满足玩家们的“日常比赛需求”：任何人或者组织，都可以轻松地举办一场比赛，就如同公司团建会组织一场简单的篮球赛一样。如果一家公司未来举办篮球赛的需求都被举办一场《王者荣耀》比赛所替代，那么大众赛事的意义就达到了。
所以，大众赛事只是一种大体量游戏运维的必要手段，不论这款游戏是否具有观赏性或所谓的“电竞基因”，它都能通过大众赛事的方式来调动玩家积极性。
从《原神》“七圣召唤”赛事目前的热度来看，正好印证了这一结论。B站的官方账号“原神赛事”注册20余天，已经发布了第一个视频，粉丝仅8.2万。作为对比，原神动画的B站官方账号“原神动画项目”同样也只发布了一个视频，粉丝已经81.1万了。足见原神本身的受众群对什么类型的内容更感兴趣。
二、PVP，《原神》的禁忌
正是因为圈定了这样一群用户，这既帮助《原神》在一开始大获成功，如今也成为了发展的瓶颈之一。
《原神》一直对竞技属性强的PVP玩法尤为谨慎，这是与国内大部分网游或手游相迥异的理念。米哈游的CEO大伟哥自己就曾在公开场合中提到，“对于我这种偏宅一点的人来讲，还是希望有一个可以自己去沉浸的世界，我还蛮喜欢玩那种偏单机、有很多剧情的这种游戏，我不是一个特别偏PVP的用户。”于是，《原神》也因此吸引到了不少和大伟哥一样“苦PVP久矣”的人群。
过去，在《原神》官方下场之前，有许多民间玩家自发举办的非官方赛事，主要围绕深渊竞速或者跑图竞速等等（虎嗅注：深渊是《原神》中的最高难度副本）。这些赛事非但没能获得官方支持，反而会一定程度上受到“打压”。
深渊竞速赛中名气较大的“马斯克礁杯”，其创始人Jayden曾在采访中提到过，因为官方不参与，竞速比赛不好办，甚至米哈游还好几次把比赛限流。一位头部竞速玩家曾因为不满意打出的圣遗物（虎嗅注：圣遗物是《原神》中的装备系统）而选择融号，这件事在《原神》玩家群体中引起很大争议。就在这件事后不久，米哈游选择关闭了自动同步竞速信息的天梯榜API端口，这给竞速比赛的举办带来了更大的麻烦，导致主办方只能根据视频和米游社端口来人工审核。
这也是为什么此次《原神》主动举办“影幻杯七圣召唤公开赛”，会被外界解读为米哈游态度的转向。但实际上，与其说《原神》坚定的运营理念有所松动，毋宁说这只是一种“具体问题具体分析”而已。
对于开放世界游戏来说，核心乐趣在于探索；对于抽卡游戏来说，核心乐趣在于剧情与美术，这两类游戏的确可以不必须设置PVP。但对于一款卡牌游戏来说，只有PVE玩法是不可思议的（除非是Roguelike类型的卡牌），除非对手强大如AlphaGo，否则很难想象与它持续对战的乐趣来自何处。
毒眸曾在过往的文章中分析过，作为《原神》内的首个常驻玩法，“七圣召唤”区别于所有《原神》此前内置的小游戏。从卡面设计到玩法设计，均体现出了不错的质感，在上线初期收获了褒大于贬的评价。
正常来说，一款IP相同但类型迥异的游戏，应该会作为独立的衍生游戏而存在，类似《阴阳师》与《阴阳师：百闻牌》。这不仅能更自然地多设计一些付费点，更重要的是可以让喜爱不同类型游戏的玩家之间有所区隔，而不必挤在一起。
但《原神》选择了内置“七圣召唤”。或许一开始这一想法是为了在漫长的“长草期”给予老玩家更丰富的游戏体验，但时过境迁，以如今“七圣召唤”发展的情况来看，已经落到了“吃力不讨好”的境地。
从《原神》3.3版本实装之后到现在，已经接近半年的时间，“七圣召唤”每个版本更新基本上只加入了新的角色牌，牌库中的基本对战卡牌几乎完全没有更新。对比《炉石传说》，其每个大版本都会有全新的卡牌包，从而带来新的玩法和强势卡组，虽然对玩家的钱包是一重考验，但至少保证了持续的可玩性，丰富卡组构筑的乐趣。
再加上，“七圣召唤”虽然可以PVP匹配，但没有任何奖励，更没有开放天梯积分，对玩家持续游玩的积极性是极大的挫伤。于是，在最近的3.7版本活动中，《原神》干脆将“七圣召唤”作为活动核心内容来呈现，所有玩家必须游玩“七圣召唤”以获得当期活动奖励。
在游戏本身内容更新不及时的情况下，还试图强行用奖励绑定玩家游玩，这激起了不少《原神》讨论社区中玩家的反感。有相当一部分《原神》老玩家本身对卡牌游戏就丝毫不感兴趣，如今却被迫开始研究攻略，构筑卡组。
这便是内置一款类型完全不同的游戏的隐忧。将两个截然不同的玩家群体凑在一块，并逼迫他们玩自己不喜欢的内容，引起众怒也是在所难免。在这样的节点上再力推大众赛事，其观众之少也不足为奇了。
三、《原神》开始有紧张感了？
对于像《原神》这样以PVE玩法为主的非买断制游戏而言，横亘在面前的永恒难题是——游戏内容的更新速度永远赶不上玩家的游玩速度，而且是越投入的玩家，所面临的“长草期”就必定越长。
在以PVP玩法为主的游戏中，尽管无处不在的攀比会导致“内卷”从而降低游玩的自由感，但好处在于机制一旦设计完成，玩家可以通过与玩家之间的交互实现长期不重复的游玩体验。比如“每一局都是新的一局”的MOBA游戏。而《原神》不必“内卷”的特性是一重卖点，也是一重诅咒。
《原神》需要想方设法，让最投入的玩家群体也能一直“有事可做”。“七圣召唤”只是尝试之一，还有更多或显性或隐性的变化。
比如3.7版本更新的深渊，被许多玩家称之为“史上最难深渊”，如果不抽新角色的话通关难度非常之高，成为了一种变相逼氪的手段。再比如新地图内容的设计，“千壑沙地”地区由相当复杂的地道组成，追求探索度的玩家只能自行摸索前进或者依赖攻略，成为了一种变相逼肝的手段。
“千壑沙地”
种种动作的背后，某种程度上都是《原神》开始有紧张感的体现。流水是游戏热度最直观的数据，《原神》3.6版本的下半和3.7版本的上半卡池分别为《原神》开服以来流水倒数第一与倒数第二的两个卡池。这固然与角色本身的吸引力有关，也受到了《崩坏：星穹铁道》上线的影响，但《原神》整体的下滑曲线却是从年初一直持续至今的。距离新地图枫丹的更新还有两个版本之久，可以想见的是，在这段时间内《原神》都很难迎来反弹。
每个游戏都有自己的生命周期，对于一个已经运营了三年的游戏来说走下坡路实属正常。但因《原神》带起的示范效应，致使近段时间以来大批二次元游戏扎堆，难免令玩家审美疲劳，将过去的“蓝海”挤成一片“红海”。仅近两月，除了《崩坏：星穹铁道》之外，还有《重返未来：1999》《尘白禁区》等一系列二游上新，在买量方面的竞争不遗余力，在B站等平台随处可见。
即便是头部厂商米哈游的新作《崩坏：星穹铁道》也在6月开始面临流水下滑的窘境，其缺乏游玩内容的本质问题与《原神》如出一辙。二次元游戏在美术与剧情方面难求新意的情况下，面对这块共同的“天花板”似乎再难有突破。
但不管怎么样，用心做好游戏内容一定是吸引玩家回坑最直接的方法，而并非用捏合其他游戏玩法的方式来“曲线救国”。不论是PVP还是PVE，都有各自的魅力所在，扬长避短，总好过顾此失彼。
本文来自微信公众号：毒眸（ID：DomoreDumou），作者：刘南豆，编辑：赵普通
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