“喜加一”能拯救Epic的口碑吗？
Epic的大方，在玩家间一直都是赫赫有名的。
1月，Epic游戏商店发布了年度回顾系列数据。Epic游戏商店的用户数量达到1.94亿，一年增长3200万，日活跃用户3110万，同时在线玩家峰值1320万，12月的月活跃玩家达到全年峰值的6200万。2021年，Epic游戏商店玩家消费额约为8.4亿美元，同比增加20%，第三方游戏销售额占比36%。游戏库在过去一年中游戏数量几乎翻了一番，达到了917款。
除了翻倍的游戏库外，猛涨的数据还有Epic今年送出的游戏数量。“喜加一”是Epic Game的传统艺能，也是吸引众多玩家的利器。财大气粗的Epic，在2021年一共送出了89款免费游戏，总价值为2120美元。这些游戏被领取了7.65亿份以上。
“快乐喜加一”是Epic的制胜法宝，还是烧钱大户？
01 “快乐喜加一”的Epic不快乐
2021年底，Epic宣布从12月17日起的15天时间里，Epic游戏商城每天将送出一款免费游戏，并且以《荒野大镖客2》、《永劫无间》、《赛博朋克2077》为代表的一大批热门游戏也将迎来史上最低价。而这一消息，也在日前直接让“Epic”这个关键词登上了微博热搜榜。
在Epic与苹果的诉讼案中，Epic曾经透露Epic商城2020年亏损了2.73亿美元，2021年将亏损1.39亿美元。而这其实也是一直以来Epic吸引用户和游戏厂商入局的法宝。对于游戏厂商更低的分成比例、对于游戏玩家喜加一、折扣券、独占游戏。同时Epic游戏商店的销售额与用户数量进行对比可以发现，过去一年里，平均每位Epic用户仅消费4.33美元，大约28块人民币。
从Epic发布“喜加一”政策至今，已经过了接近2年的时间，短时间看，Epic获取了大量用户和游戏厂商。而两年来，Epic的忠实用户究竟有多少？持续两年的免费送游戏的政策，到底行得通吗？
不妨对比一下Epic与“死对头”Steam的相关数据。
从用户数量来看，2021年Steam的巅峰用户数量在期间突破了2700万。而月活在2021年则达到了1.2亿人。而在Epic阵营，2021年Epic的巅峰在线人数达到了1320万，月活用户达到了6200万。从游戏数量来看，Epic的游戏库内仅有917款游戏，而据Steam 2021年给出的数据显示，游戏数量（不含DLC、工具软件）则达到了5万款以上。
Epic游戏商城如此高强度送游戏的模式，真的有可持续性吗？
对于这个疑问，与Epic“纠缠已久”的苹果在一份诉讼文件中最先给出了答案。苹果公司在诉讼中认为，加上独占、免费游戏、优惠折扣补贴等费用成本， Epic商城在2021年底将亏损6亿美元左右，在2027年之前很难实现盈利。
送游戏毕竟是不可持续的，当长期送游戏的策略继续延续，玩家们则会将“喜加一”这个词与Epic形成深度绑定。当未来Epic决定停止免费送游戏，Epic还会有人用吗？这个问题对于Epic来说，是一个亟待解决的问题。从Epic给出的年中总结来看，目前吸引用户这一目标基本上是达到了，但转化核心用户这一个层面，Epic却始终做得不太好。
02 Epic的短板，比自己想象中更多
对于Epic而言，“喜加一”是与成立接近20年的Steam以及其他游戏平台竞争的最大优势。但事实上，Epic面对的隐忧还有更多。
从用户增长的角度来看，送游戏的Epic有多阔卓，最终得到的付费转化率就有多狼狈。相较于2020年，Epic的付费用户增长率仅仅只有5.5%，消费总额仅有8.4亿美元。而与此相对的，截止到去年，免费游戏被玩家们领取了7.65亿次。换句话说，玩家在Epic平台消费的价值，根本远不及Epic“喜加一”送出去的价值。
Epic似乎也能感受到“喜加一”模式的不可持续性，也采取了自己的解决方式，那就是限时独占，但效果同样并不理想。Epic自己披露的一份文件中指出，为了限时独占游戏，Epic共计付出了13.5亿元，但却只能回收5.2亿元。消费者们的钱包就是最有力的选票，而Epic限时独占这一行为反而让玩家们心生反感。
引起玩家争议的根源在于，尽管Epic在独占游戏方面向游戏开发商与发行商提供了极大的好处，却并没有给实际消费的用户带来更多的优惠，反而在售价方面Epic商店与Steam并没有多大的区别。反而在Epic购买游戏没有那么多便利的附带功能，售价却不会为此更加优惠。
从游戏类型的角度来看，Epic同样处于不利位置。玩家也总在无形中将Steam和Epic进行对比。Epic上能够吸引用户长期逗留的游戏并不多，这类型游戏通常带有较为强烈的经济属性，这也是Epic 的短板之一，相关游戏“出圈”的只有一款堡垒之夜。而Steam则不同，拥有大量类似绝地求生、CSGO、DOTA等这种带有竞技以及社交属性的游戏，是培养用户粘度的好手段。
从客户端安全性来看，Epic客户端为用户带来的体验也并不完善。Epic 商店客户端可以免费下载安装。有网友在挖掘分析程序时发现了一些奇怪的情况：该客户端有时会异常占用大量带宽，并且会访问用户数据文件。擅自读取复制一些 Steam 本地数据。尽管这些数据需要用户同意才会上传给 Epic，在事件爆发初期，曾引起用户的强烈反弹，Epic相关负责人也为此亲自在 Reddit 讨论帖道歉。
03 “根本停不下来”
只有在大规模送游戏时，Epic游戏商城才能成为玩家群体的舆论中心，这种趋势对于一个商业平台来说无疑是致命的。
有玩过玩家统计了Epic送出的游戏数量，已经超200款。若一个玩家从开服至今就在Epic白嫖，折合成人民币来算，目前已经超过了28000元。对于一个国际化的游戏平台而言，Epic显然能够意识到这点，但Epic有勇气停止送游戏吗？
短期内来看，Epic“喜加一”仍然是不可逆转的趋势所在，目前Epic需要解决的第一步，是培养用户的忠诚度，从这个角度来看，向玩家派发大量的免费游戏从而将玩家留在Epic阵营，仍然是目前最行之有效的解决方案。如果Epic停止“财大气粗”，则会不可避免地引起用户的大量流失。
长远来看，Epic是否能够找到解决之道呢？
或许，Epic可以参考Xbox和PlayStation的会员制度，在维持“喜加一”输出的节奏之下，持续扩充旗下的精品旗舰游戏阵容，通过游戏库存和硬实力吸引更多的用户。
对于日渐尴尬的Epic而言，这或许是唯一的选择。
本文来自微信公众号“NPCgank”（ID:NPCgank），作者：NPC，36氪经授权发布。
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