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是否应遏制应用商店市场主导力量？苹果Epic律师展开最后对决

晰数塔互联网快讯
2021-05-25 09:44

编者按：本文来自腾讯科技，36氪经授权发布。

划重点

视频游戏开发商Epic和苹果律师周一完成了结案陈词，并就此前已经阐述过的观点进行了总结。

双方律师依然就此前存在的分歧争论不休，包括苹果到底在哪个市场表现出所谓的反垄断行为。

对于苹果向开发者征收的30%佣金，法官似乎认为苹果的应用内支付系统缺乏相应的竞争。

法官表示将需要数月时间给出裁决，但暗示有可能在8月13日诉讼1周年纪念日当天公布裁决。

如果苹果胜诉，特别是在市场定义问题上，起诉这家手机制造商的努力可能会受到打击。

5月25日消息，视频游戏开发商Epic Games诉苹果垄断案的庭审已经进行了三周，两家公司的律师于当地时间周一在法庭上展开了最后对决。Epic Games希望遏制苹果应用商店的市场主导力量，而苹果则请求不受干扰地运行其囊括200多万个应用程序的市场。

市场定义和佣金仍是辩论焦点

在周一的庭审中，美国地区法官伊冯娜·冈萨雷斯·罗杰斯(Yvonne Gonzalez Rogers)听取了双方律师的辩论式结案陈词，该案可能会颠覆价值1420亿美元的移动应用程序世界的管理方式。律师们重提了许多此前已经阐述过的论点，并就许多话题进行了辩论，包括Epic Games声称苹果占据主导地位的市场范围，以及苹果对其应用商店的严格控制是否会损害开发者和用户的利益。

Epic Games指控苹果不正当地禁止iPhone上的第三方应用商店，并强迫应用开发商使用其应用内支付系统，以此收取高达30%的佣金。苹果否认存在垄断行为，并指出Epic Games的热门视频游戏《堡垒之夜》也可以通过其他方式发行。该公司表示，其围绕应用商店的规定确保了用户应用的安全性和可靠性。苹果辩称，其收取的佣金与其他公司类似，Epic Games只是想逃避支付公平的费用。

在诉讼过程中，罗杰斯法官经常亲自向证人提问，包括直接询问Epic Games首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)和苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)。上周五，库克首次以证人身份出庭作证，罗杰斯法官对其进行了咄咄逼人的讯问。她似乎认为苹果的部分业务缺乏竞争力，比如应用内支付系统，但这并不意味着她已经做出决定。

周一，罗杰斯法官问道，自应用商店2008年推出以来，苹果向开发者收取30%的应用内购买佣金为何从未改变过？她说：“如果存在真正的竞争，这个数字就会变动，但事实并非如此。如果这里的相关市场包括对开发者的竞争，那么到目前为止，市场本身似乎还没有任何东西迫使苹果去争夺开发者。”

苹果的律师丹尼尔·斯旺森(Daniel Swanson)表示，苹果在向开发者征收佣金保持不变的情况下，提高了服务质量。斯旺森说，在苹果iOS操作系统上玩的游戏可以与游戏机和个人电脑上最好的游戏相媲美，“这就是质量竞争”。

律师们花费了大量时间就此前就存在分歧的问题上争论不休，包括苹果到底在哪个市场表现出所谓的反垄断行为。Epic Games辩称，苹果对移动应用分发市场的控制，是为了从应用内虚拟商品销售中榨取利润。相比之下，苹果辩称，它在数字游戏交易市场上展开竞争，这些交易发生在包括游戏机在内的众多设备上。

Epic Games的律师加里·博恩斯坦(Gary Bornstein)表示，除了应用商店，在iOS上没有其他可替代访问包括《堡垒之夜》在内的应用程序。他说，在安卓设备或游戏机上安装相同的应用程序，并不等同于取代苹果在iOS上的应用商店。斯旺森强调了苹果的立场，即市场应该被宽泛地定义为包括跨设备的数字交易。斯旺森说，Epic Games关于设备替代的说法是为了“转移注意力”。

罗杰斯法官说，她需要几周时间才能做出裁决，并暗示希望能在8月13日之前做出判决。8月13日是Epic Games向苹果发起挑战的一周年纪念日。当天，Epic Games在《堡垒之夜》中引入了自家应用内支付系统，这样它就不必继续为客户的应用内购买支付30%佣金。苹果随即将这款游戏从其应用商店中下架，Epic Games则将苹果告上法庭。此案围绕在线平台和数字商务的主题展开，引起了整个硅谷的兴趣，从微软到英伟达，许多公司都加入了这场法律大战。

Epic Games必须让法官相信它的市场定义是正确的。它还必须表明，苹果的政策造成了反垄断伤害，而且这些做法对消费者没有好处。如果罗杰斯法官做出有利于Epic Games的裁决，将迫使苹果放松对其应用商店的控制，并可能颠覆数百万开发者向世界各地的手持设备用户分发应用程序的方式。这也可能促使美国司法部和其他全球监管机构采取行动，审查苹果作为数字经济看门人的权力。

苹果花了大量时间为其禁止第三方应用商店的行为辩护，称此举保护了用户，并指出其应用审查程序有助于确保安全性和可靠性。Epic Games反驳称，苹果夸大了安全担忧，并称第三方应用商店可以提供同等的保护。双方就iPhone的安全性提供了相互矛盾的证词。

Epic诉苹果案裁决将为未来反垄断战铺平道路

随着Epic Games和苹果律师完成结案陈词，现在决定权掌握在罗杰斯法官手中。科技界也在密切关注，看看针对大型公司的投诉、调查和诉讼现在是否有原告真的能够胜诉。事实上，尽管大型科技公司之间的做法和法律担忧各不相同，但至少部分科技行业人士认为，Epic Games诉苹果案的审判是一场关于大型科技公司能在多大程度上控制自己的平台，以及如何处理这些平台上竞争对手投诉的斗争。

一个关键问题是，罗杰斯法官是否接受Epic Games对苹果垄断市场的定义，即作为应用程序发行商，以及分别作为这些应用程序的支付处理提供商。市场定义是大多数反垄断审判的关键，因为它决定了被告是否真的拥有垄断地位。一位熟悉司法部对苹果调查思路的人士表示，如果苹果胜诉，特别是在市场定义问题上，起诉这家手机制造商的努力可能会受到打击。这位人士还说：“这只会给类似的案件蒙上一层阴影”。他证实，美国调查人员正在密切关注这场审判。

上周五，罗杰斯法官在对库克的质询中表示，她对苹果是否面临“任何压力或竞争，以真正改变其行为方式帮助解决开发者的担忧”持怀疑态度。她还再次建议，用户应该得到关于他们可以在哪里进行交易的信息，而无需支付苹果从许多应用内购买中收取的佣金。这是Epic Games诉苹果案的两个关键原则。

无论谁胜诉，罗杰斯法官的判决都可能面临上诉，她的最终裁决不一定会约束大多数其他美国法院法官的观点。不过，如果苹果胜诉，将为未来的案件提供早期、高调和详细的法律依据。美国司法部反垄断部门前律师萨姆·温斯坦(Sam Weinstein)表示，这样的裁定可能会让执法者感到困扰，部分原因是联邦地区法院做出的重大反垄断裁决不如其他法律领域的裁决常见。

据报道，美国司法部和几个州对苹果的调查集中在应用商店上，但并没有像执法人员对谷歌和Facebook提起的诉讼那样受到广泛关注，政府总是可以决定在不提出任何指控的情况下结束调查。

然而，该公司的确面临着巨大压力。许多应用开发商反对苹果控制其应用商店的方式、如何从应用交易中提取佣金，以及如何处理小公司的知识产权，Epic Games就是其中之一。Spotify也提出了类似的投诉，称此举更有利于苹果自己的产品，导致欧盟反垄断负责人玛格丽特·维斯特格(Margrethe Vestager)在4月份宣布对应用商店提出初步反垄断指控。

苹果表示，它面临着来自安卓以及台式电脑甚至游戏机等其他平台上的数字内容分销商的激烈竞争。该公司坚称，其应用商店规则为打造安全的环境，这个环境让客户兴奋不已，并让小企业蓬勃发展。

美国进步商会(Chamber Of Progress)首席执行官、谷歌前政策主管亚当·科瓦切维奇(Adam Kovacevich)说：“如果罗杰斯法官确认，苹果可以制定自己的规则来取悦消费者，即使这些规则对卖家不利，那也会挫败针对亚马逊市场、苹果应用商店或谷歌搜索结果的现有和潜在的反垄断案件。”

但反垄断专家表示，即使Epic Games败诉也不太可能阻止原本正在进行的调查。纽约大学法学院反垄断学教授哈里·弗莱斯特(Harry First)说：“Epic Games胜诉固然很好，但我不确定败诉是否会破坏任何事情。”他还表示，未来的案件中，检察官甚至可能“学到些应该避免的东西”。

反垄断专家还表示，苹果胜诉可能会推动修改反垄断法的努力，以此作为应对大型科技公司主导力量的一种方式。到目前为止，调查和诉讼表明，现行法律能够胜任监管科技行业的任务，但许多人怀疑执法力度是否足够。（腾讯科技审校/金鹿）