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编者按:在氢能源不受重视的美国东海岸,有一名“圈内专家”坚持开自己改装的氢燃料电动车,通过实际行动影响身边人对氢燃料的看法,也回应了马斯克此前对氢燃料电池车无用论的说法。让我们随《纽约时报》记者走进这位氢能源专家,看看他的坚持背后有着怎样的故事。本文来自《纽约时报》,作者Roy Furchgott,原文标题The Gospel of Hydrogen Power。
迈克·斯特里斯基的丰田Mirai的电池|图片来自《纽约时报》|摄影Kat Slootsky
2020年12月,根据加州燃料电池合作伙伴联盟(CaFCP:California Fuel Cell Partnership)给出的数据,本地有8890辆氢燃料电动汽车和48辆氢能电动巴士,这些车辆随时都能找到补给,氢燃料补给站多达42个。但是在东海岸,拥有氢能电动车的人数是相对少的,事实上可能只有几个。
其中一位车主的名字叫迈克·斯特里斯基(Mike Strizki),他痴迷于用氢燃料电池驱动自己的丰田Mirai,即使他不得不在自家后院提炼氢燃料。
说到自己2017年的Mirai,迈克·斯特里斯基说:“我很喜欢它,这辆车功能强大,不需要强制移动,也没需要拖着电池走。”这些话回应了世界上最著名的反对氢气燃料电池汽车者——马斯克——所提出的质疑与讥讽。
迈克·斯特里斯基喜欢氢气燃料电池汽车的理由和大多数支持者相似:人们可以用水和太阳能制作燃料,产生氢气的同时会生产氧气,消耗氢气后会产生水。鉴于氢气是世界上最丰富的资源之一,我们无需破坏性开采或者掠夺就能获得。此外,氢气燃料电池汽车和任何一种电动汽车一样安静,不需要维护,不需要携带1200磅的电池,因此在性能方面具有独特的优势。
迈克·斯特里斯基对氢能源的痴迷已经超越了汽车本身。
2006年,他就建造了全美第一座全部以太阳能产生的氢气供应能源的房屋。九年之后,他建造了第二座这样的房屋。他说自己已经为环保主义者和名人建造了这样的房屋。据报道,他曾为约翰尼·德普(Johnny Depp,美国男演员,曾出演《剪刀手爱德华》——译者注)在巴哈马群岛的私人岛屿建造氢能供应系统。
迈克·斯特里斯基在退休期宣传氢能在保护地球方面的重要性。他曾面临来自电力、石油和电池行业的反对,有时候也会面临来自能源部的反对。另外,1937年的兴登堡号空难(飞艇船体内的氢气导致大火迅速蔓延,97位乘客中的35人及地面上的1人死亡,成为当时航空界最惨重的灾难之一——译者注)让人对氢能源产生质疑。
迈克·斯特里斯基和孙女站在家门口,旁边是自己的氢燃料电池车|图片来自《纽约时报》|摄影Kat Slootsky
像任何一个狂热分子一样,迈克·斯特里斯基很容易会被人当成怪人。他的许多成就没能记录在册,他自己组装的房屋没能留下自己的名字(不过为约翰尼·德普设计能源系统的事情还是泄漏了)。他对这一点只能回应“我不在乎别人怎么想”。
Lumber Liquidators的创始人汤姆·沙利文(Tom Sullivan)如今投资了一家位于科涅狄格州的公司,专门生产水氢转换器。他评价道:“麦克是个古怪的人。我敢肯定以前的人还觉得爱迪生古怪,但人们就需要这种古怪的人。”汤姆·沙利文如今在东海岸也有两辆Mirais车,据他说,自己的车在马萨诸塞州“吃灰”。
迈克·斯特里斯基的专业能力使他成为了“氢气圈子”里的知名人物,他为这个圈子里的项目提供了二十年的建议。他既负责高中科学项目,也负责价值15万美元的新型氢气能源跑车项目,后者据说每补给一次可以跑1000英里。
生产氢能源汽车XP-1的公司Hyperion的CEO安吉洛·卡凡塔里斯(Angelo Kafantaris)说:“我很了解斯特里斯基,非常了解,我认为麦克所做的事早已成为我们公司不可或缺的一部分。” 根据联邦标准的专业测试,XP-1汽车可以在2.2秒之内将速度从0加至60英里/时,最高速度为221英里/时。
迈克·斯特里斯基在他家中的实验室里,用氢气充满一个气球|图片来自《纽约时报》|摄影Kat Slootsky
今年64岁的迈克·斯特里斯基并非一直是环保主义者。据他回忆,他曾花了数十年的时间在新泽西进行赛车比赛,彼时配有Boss 302等发动机。
在新泽西运输部研究与技术办公室里,他接触到了氢气能源。当时电池在寒冷的条件下无法充电,他的任务就是找到解决措施。迈克·斯特里斯基将目光投向了美国航空航天局(NASA)在太空中使用的氢能燃料。
到了1999年,新泽西一所高中计划参加车辆代替能源挑战,斯特里斯基前来协助。“这件事彻底改变了我的人生。作为一名赛车手,我们总是’用更多索求更多’,比如通过燃烧更多的燃料,获得更大的马力。但是(氢能)却教会我们事半功倍。”
回到工作中后,他提出“氢能汽车”应该是一个很好的卖点。“任何能一种和清洁空气相关的事情都应该是关注的重点。”斯特里斯基说。
在这之后,他还参与了当地的氢能汽车比赛(Tour de Sol),最后一次比赛是2006年。“如果不是因为Tour de Sol,我估计永远也不会制造氢能汽车。”
他辞去了在州立部门的工作,转向了私企。他先后创造了Peugeot的氢能概念车,Chrysler的Natrium款氢能车,后者可以在冰冻环境下,在16秒内将速度从0加到60英里/时。
迈克·斯特里斯基没有常青藤名校的光环,事实上他从一所社区大学本科毕业,然后获得了一家未经认证的网课硕士学位。但与此同时,他又是“博士们咨询的对象”。说出这番话的是多安·特兰(Doanh Tran)博士,同时也是代替能源顾问,他曾经在DaimlerChrysle当过电池汽车与技术经理。特兰说:“你可以在纸上设计任何东西,但是让它成功却是另一回事,你需要耐心和创造力。”
迈克·斯特里斯基靠在家里一个用氢气加热的浴池边|图片来自《纽约时报》|摄影Kat Slootsky
氢能源汽车在东海岸尚未普及这一事实限制了迈克·斯特里斯基的才能。在西海岸,加州州长已经开上了氢能源汽车,也于2004年就移除了监管限制。而美国东部仍然存在种种监管限制,比如氢能汽车不允许在桥梁和隧道行驶。
现代汽车(北美部)负责研究监管法规的吉尔·卡斯蒂略(Gil Castillo)表示:“我们可不想推出一款没办法开进曼哈顿的汽车。”
此外,氢能汽车在美国东海岸普及还要面临补给的问题。Air Liquide公司在纽约的汉普斯特德和马萨诸塞州的利特尔顿建了五个加气站,但是据该公司的负责人大卫·爱德华兹(David Edwards)说,他不得不和州级和市级官员甚至消防队打交道。
对氢气易爆炸的印象也阻碍了氢能汽车的发展,兴登堡号空难就是一例。加上最近股票市场的宠儿——氢气燃料卡车Nilola——被指控夸大成就,氢气在大众心里的位置又低了一档。现在美国司法部和证券交易委员会已经向Nicola发去了传票。
新泽西州燃料电池联盟志愿者组织负责人乔安·米利肯(JoAnn Milliken)说:“从某种程度讲,氢气讲比汽油更安全。”早在迈克·斯特里斯基在能源部工作的时候,乔安·米利肯就认识他了。乔安·米利引用了桑迪亚国家实验室在2019年进行的一项研究,证明氢能汽车并不存在比传统汽车更大的隐患。
自从马斯克公开反对氢气燃料以来,关于电动汽车和氢能汽车的争论就没有停止过。但冷静的人会意识到:二者可以并存。电动汽车对那些短距离出行、家里有车库、可以彻夜充电的人来说非常合适。对长途卡车开说,氢能汽车没有额外的电池,扩大了存货空间,还能在短时间内迅速加满燃料。
迈克·斯特里斯基是在加利福尼亚买到的车。他从丰田Mirai、现代Nexo和本田Clarity中三选一。最终他选择了Mirai,因为剩下两种车辆只能出租。
斯特里斯基说自己想买而不是租一辆车是因为想要自己改装。他拒绝透露更多细节,但是提到他的车现在可以提供电能。“我有一台可驱动发电机,我现在用自己的车子给特斯拉充电。”
现在在大街上开车,你可能不会知道自己身边就是一辆氢能汽车,因为类似丰田、现代和本田这样的公司都已经开始售卖商用氢能车。但如果是迈克·斯特里斯基的氢能车,凭借特殊的装置和外观,你一定能认出来。
“人们会把这当成某种广告,这没什么不好,我可以由此教育人们”,他说,尤其提到在车展上,“人们为之着迷,他们不相信(氢能车)的存在,随后他们又会说’为什么我们还没有这种车?’”
译者:Michiko
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