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阿里“云钉一体”能力整合，云计算大厂为何纷纷押注这个赛道？

晰数塔互联网快讯
2020-12-29 13:08

编者按：本文来自微信公众号“一千二百字”（ID:word1200），作者：keykey7，36氪经授权发布。

这次疫情加速了网上办公与企业数字化转型的速度，已经成为业内的共识。但今年的一个现象是，对公有云基础设施的消费增长远没有Zoom这种SaaS的增速快。客户上手快、即插即用的特点让企业更直观地主动接触到了云，而这种价值也会“向下”溢出给PaaS、IaaS和开发者市场。

国内企业级市场就冒出这样一个新方向，即应用开发中的“低代码开发”(low code)。程序员是写代码的，假如不用再写代码，像搭积木、推箱子一样“拖拉拽”开发应用会怎么样？由于这涉及企业生产力底层的事，直接关系降本增效，再看看眼下苹果、微软、谷歌、阿里巴巴、腾讯在这个赛道的一致性动作，不难判断它在企业级领域的风口效应。

大厂为何都盯上低代码？

近日钉钉生态又添新翼，低代码开发PaaS“宜搭”正式作为一款官方产品上线钉钉，让钉钉作为开发者平台的服务维度更加厚实。

宜搭起初是阿里内部基于办公需求孵化的云原生产品，2017年3月上线，作为诞生在阿里云上的一款产品，开始横向服务于阿里各业务线的开发工作。后来有了外部客户付费使用。今年9月份云栖大会上，阿里云提出“云钉一体”战略，钉钉从一个企业组织的工作学习平台，进一步延展到应用开发平台，这也加速了宜搭入驻钉钉的脚步。

全球市场的低代码开发趋势已很明显。宜搭上线之前，低代码开发领域已涌现出近百家创业公司，名称上大多冠以“XX云”，不难看出它们想要做一件什么事，追求企业协同。当巨头开始重点关注这个领域后，市场热度就迅速起来了。

苹果SwiftUI低代码开发界面

比如，在去年苹果WWDC开发者大会上，SwiftUI正式亮相。这是一个可以只用一套工具和API，快速地在所有苹果系统下生成用户界面(UI)的跨平台编程架构，自动支持深色模式、动态字体等功能，让苹果开发环境下的程序员省去了从头开始写代码的步骤。据一些程序员体验，SwiftUI比谷歌旗下的同类平台Flutter更容易上手，操作更简化一些。就在今年6月，微软的低代码开发平台Power Platform正式在中国内地商用。

巨头为何都瞄准了低代码？拿苹果来说，SwiftUI这个小细节背后是它向软件和服务转型的宏观战略，它会更倚重开发者生态和程序员群体。可以说，低代码能够流行起来，主要不是靠技术驱动，而是由市场需求驱动。但它又不是一个能快速成型的领域，需要多年的积累与客户场景演练。同理，阿里的宜搭可以被纳入云钉一体这个公司战略下去看，后面再细说。

那么，究竟是哪些市场需求驱动了低代码平台的兴起？比如报销是企业内部一项基本业务流程，传统的报销软件开发过程一般是先由业务端提需求，再由IT部门或外包服务商实施落地，IT人员是开发者，公司员工是端用户，通常在这两者之间存在大量待磨合、待排期的矛盾。如果把开发重心从IT人员偏向于端用户呢？开发的人就是最终在用的人。比如由财务或负责审批的人使用低代码平台，在图形界面上直接拖拉拽，“堆”出一个简单的报销流程软件，而软件本身又是云原生的，不用再考虑本地机房里的那点事，这就可以简化IT部门的工作量。

安徽某高校的科研秘书张鹏就是这样一个端用户直接开发的例子。为把学院里日常繁杂的教学管理、科研项目申报等事务打理好，他向第三方IT供应商提过n个需求，但基本都被答复要半年后才能实现，为此他还自学过Python。今年疫情期间，他鼓捣出一些简易开发应用的平台，其中就包括宜搭。看了两个小时教程后，他搭建的第一个应用是用来统计教学经费的，上手摸索了两天就建好了。原本这个应用在那个IT供应商的报价是10万元，两个月开发周期。

这样看，“工作流”是企业内部低代码开发的主要场景之一，低代码平台在开发者与端用户之间实现打通，更多地让实际使用者参与开发，可以提升开发的交付速度，开发费用上也低于从第一行代码开始写的传统定制开发。

这个前提是，低代码平台能够替那些不太懂代码的客户先“写好代码”，通过封装API(应用程序编程接口)以图形方式可视化呈现在前端，这也是宜搭要做的事。根据阿里数据，目前阿里已通过宜搭构建了12700个应用，其中99%是由HR、财务等不具备代码开发经验的岗位员工搭建。现在这套方法进入钉钉生态，开始面向一个3亿用户、1500万企业组织的窗口，把自身能力放在一个更大的视野下做开放，说明它已经达到了商用的成熟阶段。目前已有蒙牛、居然之家等大客户使用该服务。

做厚“云钉一体”

宜搭在垂直行业内起步不算早，但它有一个得天独厚的环境，就是上面提到的——遇上了钉钉，这是其他创业公司不具备的。Salesforce已决定花277亿美元的现金+股票并购Slack，补齐自身在IM领域的短板，Slack对于Salesforce而言就像一扇新的“前门”，离用户更近，用户从这扇门走进来，消费Salesforce店里的商品和服务。钉钉对于阿里云而言也像这扇门，让客户更直观地体验到云服务，同时通过钉钉快速开发管理组织和业务的各种应用。

阿里云在今年6月对外公布了三个战略方向：一是做深基础，往下做自研芯片等硬件，这与亚马逊AWS、微软、苹果、谷歌等主流云厂商的方向一致；二是做厚中台，将钉钉的新型操作系统与阿里云进行深度融合，实现“云钉一体”；三是做强生态，也就是在云钉一体基础上构建繁荣的应用服务生态。

根据Gartner历年来对全球云计算市场的统计，SaaS应用层的年度营收最高，IaaS基础架构层次之，PaaS中间层规模最小。现在SaaS层的话语权被美国软件企业牢牢掌控，标准化程度高，中国厂商相对强于IaaS层。而从增速趋势上看，PaaS层前景广阔。对于国内客户，在或多或少地接受了前十年的“云科普”后，企业现在会更主动地需求“云的为我所用”，不仅需要基础的弹性计算力，还需要各种应用服务。阿里云的机会在于把中间层PaaS做扎实，相当于把PC硬件（类比于IaaS服务）提供给客户之后，再给他一个Windows或MacOS操作系统，这样能吸引更多SaaS厂商参与，构建上层生态。

当钉钉成功渗透到企业级服务场景后，阿里云终于找到了这样一个窗口。越来越多的企业用户聚集在钉钉上办公，他们对各种应用程序的需求就越高，相当于跟Windows或MacOS适配的软件市场就越繁荣，这仍然依赖于广大的开发者。但现在对开发者的定义可以更宽泛，他不一定是懂代码的IT人员。

从架构上看，钉钉是基于阿里云的，本身具备分布式计算、弹性扩容、CDN加速、异地容灾、企业级云安全等云原生能力；而宜搭又是构建在钉钉上的，也就具备了直接在云端开发的环境，且得益于这种一体化战略，宜搭可以一直向下“拿到”阿里达摩院的技术组件，而且在宜搭开发的应用可一键发布到钉钉群、工作台等，和钉钉的群聊、通讯录、待办、审批、组织架构等办公场景打通。企业客户就不用再为一个割裂的新应用而增加适配成本。

aPaaS在云计算架构中的位置，它本身属于PaaS层

此时的宜搭相当于一个aPaaS(application platform as a service)应用平台即服务。根据Gartner对aPaaS的定义，“是一种基于PaaS的解决方案，支持应用程序在云端的开发、部署和运维，提供软件开发中的基础工具给用户。”aPaaS离SaaS应用层更近，支持快速开发、快速交付，可在几个小时内完成。而且搭建、测试的过程直接在云端完成，工程师不用先在本地开发好应用程序后再部署到PaaS平台分发给用户。针对不同企业客户的需求，宜搭除公有云版本外，也提供专有云版本。

从上面的特点看，aPaaS与低代码开发也具有一定局限性，比如面向消费者端的动辄亿级用户的应用就不太适合这种开发模式，而它天然适合企业级场景下的轻量应用需求，也适合解决像费用追踪、存货跟踪、CRM等工作流。在企业数字化进程中，如果给每个工作流都定制一款App，那将是一个庞大的、没有性价比可言的工作量。如果根据Gartner所预测2024年全球约有65%的应用程序将涉及低代码开发，那将是一个巨大的需求市场。中国云厂商现在已跻身基础设施层的全球大厂行列，但在应用层始终缺乏一个像Salesforce、SAP级别的大厂，类似云钉一体这个方向会让人看出苗头。