编者按:本文来自微信公众号“全媒派”(ID:quanmeipai),作者腾讯传媒,36氪经授权发布。
不久前,为了应对虚假信息的散布,YouTube在印度市场增加了事实核查功能,而始终处于用户隐私泄露、虚假信息传播风口浪尖上的Facebook,似乎终于狠下决心大刀阔斧地采取行动以保障用户利益了。
近期,扎克伯格发布了关于Facebook的“隐私聚焦愿景”内容,希望Messenger和Whatsapp在未来可以成为人们在Facebook社交系中最主要的沟通平台。他表示:“我们应当致力于建构一个隐私保护的网络世界,在这个世界中,人们可以自由表达,信息只会被他们所希望看到的人接收到。”
扎克伯格此番言论旨在重新定义人们如何使用社交媒体,人们相互联系的生态体系或将被打破。鉴于Facebook公司所提供的产品和服务在全球覆盖逾27亿用户,甚至在一些国家,Facebook被视作“互联网”的代名词,因而,Facebook此举或将对社会、政治和国家安全带来不一般的影响。
长期以来,社交网络都是帮助人们在世界范围内分享或更新个人的状态、照片等内容,信息在一个公共领域范围内进行传播。而如今,Facebook首席执行官扎克伯格表示,Facebook有意开始一项计划,将人们的注意力从公共对话转向私人对话。
拥有Facebook、Instagram、WhatsApp、Messenger等众多社交平台的扎克伯格表示,他将通过对这些平台的整合从本质上改变社交媒体生态。相较于之前的鼓励用户在公共领域发帖,他将把重心转移到私人通信及加密通信中去,用户可以在他们所处的小圈子中发信息,并且信息是可以在一段时间后被删除的,这与以往永久保存用户的信息记录大不相同。用扎克伯格的话来说,Facebook系社交平台将从“数字城镇广场”转变为“数字客厅”,人们可以期待自己在互联网上的话语将变得更为亲密、短暂、安全、且不受外界干扰。
“相比于今天的开放平台,我相信一个以隐私为中心的交流平台将变得更加重要。”
——扎克伯格
相信很多人都对Facebook多年来的信息安全丑闻有所耳闻,而这些丑闻中很大一部分源自公开分享帖子:来自俄罗斯等国的外国特工利用Facebook发布虚假信息,试图影响选举;一些社区使用Facebook群组来加强围绕反疫苗等问题的意识形态;很多公司通过Facebook收集了人们的公开分享信息,以投放定向广告和创建选民档案。
在印度,虚假新闻传播曾经引发过暴力和谋杀事件。BBC在2018年对一群印度WhatsApp用户进行过深入分析,发现这些受访者的私人网络中分享的大多数信息都可以被归类为“恐慌和骗局”或“国家神话”。
以上种种都几度将Facebook公司置于媒体个公众焦灼目光下,既引发了用户信任危机,又严重损害公司的声誉。而实际上,扎克伯格曾多次试图让Facebook摆脱虚假新闻、不良信息传播的问题,他也强调应当将朋友和家人在Facebook上分享的内容纳入平台策略考量的优先级,而非媒体和品牌的利益。而且,Facebook也招募了更多的人员致力于信息内容核查,同时也在开发人工智能工具来帮助对抗虚假信息。
但即便如此,公共信息分享的问题都没有得到彻底解决,在很多方面,消费者已经开始集体转向更加私密的数字通信方式。
例如,Snapchat应用程序的开发商Snap允许人们在有限的时间内分享信息和故事,从而建立了年轻而忠诚的用户群;社交网络公司Nextdoor专注于群体和社区沟通的力量;像Signal和Telegram这样的封闭式私人信息服务也变得更加突出。
马克·扎克伯格表示,Facebbok计划通过对各社交平台的整合以创建一套系统及产品,以一种“数字客厅”的形式让人们可以在此实现私密讨论。
那么,对于虚假信息而言,Facebook聚焦用户隐私一举意味着什么?
如果这种转变真的发生了,它又会对平台上的虚假信息产生什么样的影响?
对此,我们先看两组用户评论——
我们从WhatsApp中学到的经验也表明,在这些更私密、更小、更亲密的社交圈子里,我们可能更容易受到虚假信息和虚假信息的影响。对于我们(作为一个集体)来说,去认识并理解一些变化中的信息肯定会变得更加困难。
——Kate Starbird (@katestarbird) 2019年3月7日
在例如WhatsAp这样的平台上与虚假信息作斗争是更加困难的,因为信息是在一个封闭的平台上被加密的。但平台增强对信息传播的注意力势必会打击假新闻发布者。不清楚会产生什么净效应。
——Brendan Nyhan (@BrendanNyhan) 2019年3月7日
Will Oremus在Slate杂志上表示:“如果未来真如扎克伯格所言,那Facebook的一些最大的公关问题将被隐藏起来,比如假新闻、仇恨言论、选举干预等等,这些问题将变得更加难以监管,彼时,人们会将问题的矛头直指Facebook。”
而关于上述问题,扎克伯格也曾在《连线》杂志的采访中承认,该项计划最令他担心的并非商业模式:“当你试着在终端之间构建信息系统时,就免不了要做出一些取舍,一方面你需要提供世界级的隐私保护并采取最强大的安全措施,但另一方面你又必须去监控并删除一些真正可怕的内容,例如恐怖主义。”
不久前,在一篇博客文章中,Facebook就它如何顶着公众压力遏制与疫苗有关的虚假信息进行了概述——
减少在新闻推送和搜索中传播疫苗错误信息的群体和页面排名。当您输入搜索索时,这些组和页面将不会包含在推荐或预测中。
当发现含有错误信息的疫苗广告,我们将进行处理。对于继续违反我们政策的广告账户,我们可能会采取进一步行动,比如禁用该广告账户。
我们不会在Instagram Explore或hashtag页面上显示或推荐含有错误疫苗信息的内容。
不得不承认的一点是,Facebook的此项计划将带来新的问题,尤其是它究竟能否切实构建起一个以隐私为重点的平台。毕竟,这家市值4900亿美元的硅谷巨头依赖于人们公开分享帖子所吸引的广告投放,尽管我们都知道Facebook几乎不会彻底放弃公共信息传播与共享,但私人和安全通信的激增很可能会损害其商业模式。
与此同时,如果WhatsApp、Instagram和Messenger等平台被整合在一起,那么它们是否会构成反竞争关系?
诸如上述问题,目前来看扎克伯格似乎并无详细完整的解决方案,至少他对计划项目的诸多细节都含糊其词,包括项目实施时间及周期,Instagram、WhatsApp和Messenger是否会互共享用户信息,他甚至没有说明此种私人且加密的通信将如何影响Facebook的底线。
但扎克伯格也意识到了这一点,他在自己的博客中写道:“坦白地说,我们目前在建立隐私保护服务方面并没有很高的声誉,而且一直以来,我们还将重心放在开发更开放的分享工具中去。但同时我们也一再向公众证明,我们可以提供给大家真正想要的服务,这其中就包括私密信息传播。”
当然,扎克伯格也表示尽管Facebook会专注于私人和安全的对话,但Facebook所普及的公共交流论坛将不会终止运营,而即便WhatsApp、Instagram和Messenger仍的底层基础机制架构相互交织,但它们仍将作为独立的应用程序运行。
总而言之,扎克伯格始终认为,这一整体转变最终将为Facebook创造新的机会。
对此,我们拭目以待。
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