疫情期间，美国的自行车卖脱销了
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摘要：在美国，城镇乡村通常会首选开车出行，而在较大的城市，如纽约等，人们则会优先考虑地铁等公共交通。但随着新冠疫情愈发严重，在人们被要求尽量居家不出门，避免到人流集中的地方后，自行车反而成了美国人在疫情期间方便而健康的出行“新宠”。自行车市场的火爆随之带来了自行车库存短缺等一系列问题，有些急需的人则不得不出高价去买一辆非常普通的自行车……本文是译自《纽约时报》中标题为“Thinking of Buying a Bike? Get Ready for a Very Long Wait”的文章，作者 Christina Goldbaum。
最近，位于美国布鲁克林的一些自行车商行的销量达到了往常的两倍，这些商店门前的队伍排的像一条长龙；而在凤凰城，一家连锁商店的自行车销量竟飙到往常的三倍；华盛顿也是，一家零售商在4月底售罄了所有入门级的自行车，这是它50年来最多的订单了。
随着疫情肆虐，美国一些主要城市的日常生活开始愈发萎缩，人们的娱乐活动和公共交通的使用都受到了限制，成千上万的美国人开始选择了一种最基本的出行方式——自行车。
根据市场研究公司NPD Group的数据，今年3月，全国自行车、配套设备和维修服务业务同比几乎翻了一番。用于通勤和健身的自行车同月销量增长了66%，休闲自行车增长121%，儿童自行车增长59%，电动自行车增长了85%。
截止今年4月底，许多商店和经销商的低端消费自行车已全部售罄。当前，全球供应链被新冠疫情的爆发而打乱了，美国正面临严重的自行车短缺，各方已经在尽全力满足目前市场激增的需求。
布鲁克林自行车公司（Brooklyn Bicycle Co.）的总裁瑞恩·扎加塔（Ryan Zagata）说：“我从来没见过现在这场面。“该公司今年的自行车销量同比增长了600%以上。“如果你三周前走进一家自行车行，你还能找到一辆不到1000美元的自行车，但现在货架上什么都没了。”
自行车在拉里在曼哈顿的Freewheeling自行车店销售一空。店主拉里·杜夫斯(Larry Duffus)说，上一次他卖自行车这么快还是在1980年的一次运输罢工期间。 图片来源：Hilary Swift for The New York Times
随着居家隔离令出台，人们的日常生活被暂时压缩之后，销售额立刻便出现了激增。但这可能会将自行车的角色，永久性地转变为一种未来生活的必需品。当疫情缓解后，美国重新开放时，它也会成为一种更加安全的公共交通工具。
一些美国城市计划在疫情爆发后进行一次持久的转变。这一转变，主要是因为几十年来，相比于自行车，美国社会更喜欢汽车出行。而作为一种不可或缺的交通方式，连欧洲好多城市都更青睐自行车，而纽约还是更多采用地铁出行。
“在未来几个月里，我们将看到更多的人骑着自行车上下班，对这一点我还是挺有信心的。”纽约市交通委员会委员波莉·托罗滕贝格（Polly Trottenberg）说。
”今年4月，纽约宣布将暂时向行人和骑自行车的人开放100英里的道路，官方称此举可能导致永久性关闭。加州奥克兰在疫情期间关闭了约10%的街道，西雅图则表示将永久关闭20英里的道路。
托罗滕贝格说：“我们已经看到很多以前从没骑过自行车的人，开始慢慢尝试着去骑了，随着这座城市在未来恢复往日生机后，我们会看到更多这样的场景。”
将自行车当成日常出行必备，其实与自行车在美国人生活中所扮演的角色不太相符。几代人以来，骑自行车一直是悠闲夏日的象征，也是在郊区长大的孩子们的怀旧仪式。
通常挤满了游客和当地行人的布鲁克林大桥(Brooklyn Bridge)，现在骑车更方便了。图片来源：Hilary Swift for The New York Times
这段日子，在西海岸气候较为温暖的城市，公路自行车成为了人们最近的流行嗜好。而在美国的另一边，潮人把自行车作为他们耍帅装酷的一部分。
尽管如此，也没有多少美国人使用自行车替代汽车和公共交通。现今，只有不到1%的纽约人骑自行车上下班。在美国骑自行车通勤比例最高的俄勒冈州波特兰，也只有6.3%的人骑自行车通勤。相比之下，在哥本哈根，近一半的上班和上学都是自行车出行。
纽约大学鲁丁交通政策与管理中心副主任萨拉·考夫曼(Sarah M. Kaufman)说：“美国是以汽车为基础建立起来的，欧洲模式在可持续性和安全性方面更具有前瞻性，所以这让他们更青睐自行车。”
但自从疫情改变了美国人的日常生活以来，骑自行车在保护民众生命健康方面就承担起了至关重要的作用：在健身房关门的情况下，自行车是一种比较好的锻炼方式；在城市里，90%以上开车族放弃了公共交通后，自行车又同样是一种廉价的出行方式。
在第一次约会时，骑自行车代替了过去的“喝上一杯”。同样，当父母在家里开电话会议时，骑自行车也被用来哄孩子赶紧出门打发时间。
在布鲁克林的自行车商店，排队购买新车或修理旧车的顾客几乎每天都在整个街区排起长队。店主查理·麦考克尔（Charlie McCorkell）说，虽然自行车销量通常在天气暖和的月份有所增加，但最近这么多人来买自行车真是前所未有的。
周五早上，37岁的摄影师亚伦·里克特（Aaron Richter）在排队等着给他刚网购的自行车买零配件。
图片来源：Hilary Swift for The New York Times
他说：“我从大学毕业后就没骑过自行车了，我想要有能力走出困住我的这个小圈子。”
21岁的贾德西丽·奥特米兰诺（Jadciry Altamirano）在商店开门前就排到了队伍的最前面。
奥特米兰诺准备给她妈妈买一辆自行车用来减肥，想让她妈妈越来越苗条。而前一周，为了给自己找一辆价格范围合适的自行车，奥特米兰诺的弟弟在一天内就逛了五个自行车商店，最终选定了他心仪的那一款，花了900美元。
奥特米兰诺谈到上周五给母亲买的那辆价值750美元的自行车时说：“便宜的都卖光了，我们只能买贵的了。”
奥特米兰诺在一家健身房工作，她妈妈是一名保洁，她们都打算返回工作岗位后开始骑自行车上下班，不坐地铁了。
老板和店主说，起初，大多数顾客购买的自行车都在1,000美元以下。但到4月底，许多商店的自行车就都卖光了。
Specialized（美国最大的自行车公司之一）的执行副总裁罗伯特说：“我们从未见过什么产品能出现这样的销售激增，似乎每个人都在争先恐后的抢东西。”
对自行车的需求正在飙升，与此同时，亚洲自行车工厂的关闭也导致了自行车短缺。图片来源：Hilary Swift for The New York Times
但对自行车的需求出现的实在不是时候。
自2018年特朗普总统下令对中国生产的产品征收新关税以来，大多数美国进口商的库存一直有限。要知道，在美国销售的几乎所有自行车所用的部分零部件都是中国制造的。
因此，据罗伯特称，2019年美国进口自行车的数量比2018年下降了约25%。与2019年同期相比，今年第一季度进口下降了约30%。
疫情还让亚洲的工厂不得不在1月和2月临时关闭，这使新自行车的生产再度陷入停滞。尽管进口商的需求激增，但许多企业直到4月份才恢复生产。
图片来源：Hilary Swift for The New York Times
大多数美国进口商预计第一批新自行车将在6月中旬抵达，不过很多零售商的大部分库存已经卖光了，他们也希望客户能早早过来预定。
零售商说，一些自行车爱好者可能要等到7月或8月才能在商场里看到下一批价格比较低的自行车。
芝加哥都灵自行车公司（Turin Bikes）的合伙人李·卡茨（Lee Katz）说：“库存里就没有办法把1000美元以下的自行车留住。我们现在有一部分，但现在的问题是如何争夺它们。我们真希望7月份情况会好一点。“
华盛顿特区Big Wheel Bikes公司的预定自行车的客户名单，是该公司有史以来最多的。在凤凰城的Global Bikes门店，顾客询问自行车的电话络绎不绝，店主布兰迪勒帕克（Brandee Lepak）说，她晚上要回家时还经常能听到电话铃响。
当那些没有买到自行车的人正在等新货上架、或是花了几周在网上搜二手自行车的时候，有自行车的人已经开始骑着它们出行了，也暂时消停了一会儿。
住在凤凰城的杰里米·佩恩（Jeremy Payne）在过去一个月里买了四辆自行车：一辆给自己，一辆给妻子，俩孩子每人一辆。他多数情况下都骑自行车出门，而他的妻子也开始习惯骑车去杂货店，也不怎么开车了。
就连他75岁的母亲也成了加州圣巴巴拉社区的自行车爱好者。去年11月，他还给她买了一辆电动自行车。
佩恩说：“虽然母亲也不怎么骑电动车，但因为疫情她也一直被关在家里，但还老想出去。而现在，她能绕着同一个圈儿骑自行车，当她经过邻居时，人家还会向她招手。对她来说，这就像是环法自行车赛一样有意思。”
译者：Hailey
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