看好细胞培养肉，“人造肉”创企「SiCell」要用培育脂肪突围
“人造肉”是今年的一大风口。
美国“人造肉第一股” Beyond Meat 上市即暴涨 163%，点燃了市场热情，国内随即出现了一批相关产品，初创公司入局、电商平台力推。大众对人造肉的关注，已经从“人造肉是什么”，变成了“什么时候能吃到”、“价格口味如何”，消费者认知度和接受度在逐步提升。
36氪此前曾介绍过，“人造肉”有两条技术路线：1. 植物肉，通过植物性蛋白与植物元素来复制真肉口感色泽，代表公司如今年上市即大涨的 Beyond Meat，及其主要竞对——以大豆根瘤球菌蛋白技术为特色的 Impossible Foods，这也是目前国内公司主要尝试的方向。2. 细胞培育肉，通过生物科技在实验室里培育动物细胞和组织，生产出的细胞培育肉，营养、口感、风味都能够与真肉一致。
今年 11 月 18 日，南京农业大学宣布培育出了国内首例由动物干细胞扩增培养而成的人造肉。而在国外，“细胞培育肉”技术方向已经有了不少初创企业，例如36氪曾报道过的 Future Meat Technologies，最近完成了 1400 万美元 A 轮融资；以培育牛肉为主，鸡肉、虾肉等方向上都有相关公司。
我们最近接触到的“SiCell”是一个中国“人造肉”创企，定位是做以细胞与组织工程技术为核心的全球性培养肉研发型企业，希望能够将将消费级、可持续的清洁肉产品推向中国及全球市场。团队今年成立，已经完成百万元种子轮融资。
创始人吴嘉婧拥有生物工程学学术背景，并曾在大型食品工业企业担任产品经理。SiCell 的首席技术官为哈佛大学医学院博士后，团队其他研究员亦拥有博士后、博士或硕士学位，主要研究方向包括干细胞生物学、合成生物学、生物材料学等。其科学顾问团队来自国家航天工程空间科学、空间生命科学与生物技术专家组成员，提供干细胞生物学、组织工程，以及基于干细胞的空间生命科学方面的科学理论及技术支持。
吴嘉婧告诉36氪，“人造肉”是一个对环境更友好、对消费者更安全、生产也更加高效的选择。以当前的地球资源及人口状况来评估，预计到 2050 年全球人口会达到 97 亿；如果食品生产力和饮食偏好不发生任何改变，那么到 2050 年前人类将遭遇严重的食品短缺；亦有专家预测，到 2050 年，肉制品市场需求缺口将达到 3800 万吨。
传统的畜牧生产方式亟待改变，畜牧业消耗水资源、土地资源，同时还贡献了全球 13.5% 的温室气体来源——比所有汽车加起来的排放总量还要多。与此同时，其食品安全的风险隐患也始终存在，今年的非洲猪瘟就影响到了行业产能、抬升了生猪价格，也让消费者产生了重重顾虑。
“人造肉”看起来是个必然的选择。
“植物蛋白肉和细胞培育肉会并行发展”，吴嘉婧表示，“短期来看，植物蛋白肉的可实现性更高，但它为了补足产品风味，必须加入一些香精香料、添加剂，而且离 100% 还原还有较大差距。”细胞培育肉则以真实还原肉制品的风味及形态，但实现工业化生产还需要一段时间。
虽然国内缺乏细胞培育肉企业，但吴嘉婧告诉36氪，从技术层面来看，中国已经具备相关的研发理论基础，过去更多应用于生物、医药领域而非食品领域，通过技术整合即可实现。
从发展思路上来说，吴嘉婧认为可以参考 Future Meat Technologies。这家以色列公司 2018 年成立，以结缔组织细胞培养、植物基营养液等为特色，预计 2020 年建立全球细胞肉中试生产基地，在 2022 年将细胞培育肉的生产成本降至低于每磅 10 美元（约每公斤 22 美元）。
“但我们面向的消费者不同，决定了 SiCell 的研发会以中国市场为主导，做更适合于中国人的产品”，吴嘉婧告诉36氪。
可这必然会是个全球性竞争的市场，港企“Green Common”前不久开设天猫店时，除了售卖自有品牌，就还将Alpha Food、Gardein、Daiya 等植物食品品牌同时带入中国市场。
细胞培育肉非常复杂，为了能够短时间建立起技术壁垒，SiCell 考虑先从单一细胞培育出发，选定的市场切入口是脂肪细胞培养。理由在于：1. 脂肪是动物制品的重要风味来源（肉、奶、蛋等），应用范围足够广；2. 当前动物脂肪价格较高，植物油脂作为较低成本的替代方案应用广泛，但细胞培养技术能够在生产效率及利用率上有巨大提升，未来动物脂肪也会具备显著的成本优势；3. 相较于完整的肌肉组织的培育，脂肪组织的技术难题相对较少，可在更短时间内实现商业化。
值得一提的是，由于植物蛋白肉具备风味劣势，在其中添加培育动物脂肪，制造为混合产品，也是一个可行的方案。前文提及的 Future Meat Technologies 也在计划推出这一产品。
关于研发时间表，吴嘉婧介绍到，SiCell 希望在两年之内拿出能够展示给消费者及市场的相关产品，并在三到四年内实现商业化落地。当前，SiCell 正在进行新一轮融资。
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