为何字节跳动说，收购PICO是为了内容？
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去年此时，字节跳动豪掷90亿元（业内传言但未得到官方承认）买下VR创业公司PICO，引发国内外VR市场震动。
彼时，正值Meta掌舵者马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）以改公司名表决心，大力宣扬“元宇宙”概念的时刻。市场普遍认为，字节跳动是在用90亿，拿下了一把通往“元宇宙”的大门的钥匙的同时，对打在VR硬件领域布局已久的Meta。
对于外界好奇的收购PICO的目的，在收购消息传出PICO一周年后，9月27日举办的PICO 4系列新品发布会后采访环节，字节跳动副总裁杨震源坦言，这是因为“AR、VR代表着交互的差异化的形态，收购PICO，从长期来讲与字节跳动的主营业务——内容创作平台是相关的。”
杨震源不认为这是字节跳动一次“追热点”式的投资，而这背后是有很多深层次的思考。
他说，字节跳动之所以在VR领域加强布局，看中的是VR这种全新的交互形态，在VR里有很多用户体验创新可以挖掘，也有很多商业模式可以开拓。
“其实直到今天，我也没有搞明白元宇宙是什么意思。”杨震源直截了当地表明了对“元宇宙”困惑，“如果要给这个过程加一个预测，然后冠以‘元宇宙’的名义，我们现在还是看不太清楚这个东西。”
如何理解字节跳动是从内容逻辑出发布局VR硬件设备及其相关生态？
杨震源解释道，内容平台就是做内容的创作分发互动，如果再有新的媒体形态、交互形态的变化，可能是会和字节跳动的业务有相关的。比如说，视频的创作，接下来是不是三维的直播视频的创作，然后，这其中可能有更多的内容的分发机会，“所以说是与字节的主营业务相关的”。
但事实上，不仅是内容，今天市场上VR、AR相关的硬件产品呈现的成熟度、用户渗透率等，还处于一个相对早期的阶段。
杨震源透露，字节跳动在考虑布局VR领域的时候，除了PICO之外，也接触了其他的公司，但最后发现，还是与PICO聊得最好，从文化上也最匹配，并认为PICO是其中最具潜力的，所以当时一拍即合，将PICO引入集团体系内。
以PICO的视角出发，从独立运作到成为巨头生态的一部分，这一年时间以来，PICO发生了什么变化？
“PICO 4是我们在这一年交的一个答卷，也是我们积累团队一年以来，整合了PICO历史上的经验，整合了字节的技术、平台和内容等方面打造的一款产品。”PICO创始人、现任PICO总裁周宏伟在采访中表示，加入字节这一整年PICO发生的变化，最直观的感受是此次发布的PICO 4的产品。
PICO总裁 周宏伟
PICO 4系列，是PICO被字节跳动收购以来首次发布升级换代产品。从发布会给到钛媒体APP的材料上来看，PICO 4全系搭载了高通骁龙XR2芯片，采用了Pancake折叠光路设计，4K+超视感屏和105°超大视角的画面，HyperSense振感手柄，6DoF空间头手定位等。
PICO 4系列包括两款产品：PICO 4和PICO 4 Pro。其中，PICO 4系列新品售价，8GB+128GB版本售价为2499元，8GB+256GB版本售价2799元。面向极客用户和行业用户的PICO 4 Pro 8GB+512GB版售价为3799元，其相比普通版增加了面部追踪、眼动追踪、智能无级瞳距调节等功能。
与上一代产品PICO Neo3比较，PICO团队对产品的整体光学设计进行了改良：通过更精密的工艺实现了波度更小、表面更平整的偏振反射膜，把光线梳理得更好，从而实现更高的MTF值。据周宏伟介绍，以PICO 4和Neo3的MTF曲线对比，PICO 4的曲线一直在上面，这说明，PICO 4的光学清晰度表现超过Neo3；参考0.6的MTF值，PICO 4镜片的解析力比Neo 3提升了接近86%。
“从进度上来说，PICO的发展比之前单打独斗要好。”杨震源说。
杨震源透露，收购这一年，字节跳动在PICO上的投入主要体现在资金、技术、市场和内容合作等层面。比如说，PICO的团队人员已经翻了好几倍，字节在算法上的积累、底层系统技术等，也随着工程师们的加入而融入了PICO产品。
从算法上来看，PICO 4可以实现6DoF的定位，而算法可以改进6DoF定位的精度。此外，PICO 4上的眼动追踪、面部追踪、裸手交互等方面，都可以用到一些算法——当有了更先进、更高效的算法时，可以用性价比更高的硬件，来发挥VR技术更高的效率。
PICO 4 产品图
在内容层面，PICO 4当前主要发力四大场景：VR运动健身、VR视频、VR娱乐和VR创造。在企业级市场，主要应用在消防培训、安全教育、慢性病康复、VR科技课堂等方面。
“VR真正走向更广泛的大众市场，本质上还是要靠内容和内容带来的体验去触达。”周宏伟在采访中这样认为。他还表示，单一的游戏场景和游戏人群，不足以长远地让VR更加大众化。
在内容形态上，PICO现在借助更多的是抖音的内容生态。
比如，以演唱会、直播节目为代表的节目化的内容，还有包括VR的短片、IP合作的VR视频等剧本方向的内容，以及A-Soul这样的纯虚拟内容。实现的主要的路径是，把原有PC、移动端的内容，进行了VR化的升级和适配，用到动作捕捉的能力，让用户在VR里能够沉浸式、近距离与虚拟偶像互动。
值得一提的是，PICO此次还高调宣布拿下了三体的IP，三体版权方三体宇宙已与PICO达成合作，将共同制作首个VR版本《三体》互动叙事作品，并表示会在明年上线。
不过字节跳动对于VR生态的野心不止于此。作为字节系在PICO的代表，PICO副总裁任利锋认为，如果按他的标准，PICO 4现在的内容生态还不足够丰富，这体现在其内容的产能的规模还不够大，也不够集中。
他举例说，以视频内容领域来看，中国市场的传统长视频年产量可以达到5万个小时，但是优质VR视频每年的新增产能还不到20个小时，行业的产能还没有被广泛的激发和规模化的生产出来。
周宏伟则认为，VR内容构建不是一朝一夕的事情，精品内容的产出需要12个月，特别好的内容生产周期，可能要18个月到24个月。
字节跳动希望投入更多的资源和技术来，帮助更多的开发者和创作者，使他们能在VR的内容上有更多的投入。与抖音联动是其中一个方法。在视频领域，抖音已经在直播场景下，实现了VR在移动全景式直播。
借AR、VR硬件设备丰富内容生态，探索下一代内容的场景，在国内，不仅是字节跳动一家巨头想到了这样做。
钛媒体APP观察到，在AR眼镜领域颇有建树、且海外市场崭露头角的产品Nreal，其投资方就包括了快手和爱奇艺。就在前不久，Nreal宣布正式进入中国市场，而这两家长短视频领域的佼佼者，也先后宣布了与Nreal在内容新场景上达成合作。
“现在的大环境，不是你死我活的问题，是你活我活的问题。”周宏伟认为，客观来说，现在的VR市场还处在很早期的阶段，未来的市场空间很大，谈竞争其实还太早。
接下来，字节跳动在AR、VR方向上的探索，会全力放在PICO上运行。但商业化不是当前的首要目标，PICO当前的重心在探索更好的用户体验和使用场景，找到一个合适的路径让更多用户参与进来，打造更好的硬件体验以及开发者生态。而这一切将由继续由周宏伟牵头执行。
（本文首发钛媒体APP，作者｜李程程）
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