50亿元收购Pico：字节跳动的又一张未来船票？
虽然还没有孵化出下一个抖音或今日头条，但字节跳动的扩张步伐仍未停下。
根据界面新闻报道，字节跳动收购VR创业公司Pico（小鸟看看）一事已经得到内部确认，Pico将与字节跳动现有的VR相关业务合并，还将加大产品研发和开发者生态投入。国内VR领域一直缺乏大公司进入，字节跳动此番行动或许会给长期处于“元年”的VR行业带来重大影响。
Pico由周宏伟于2015年创立，先后进行了数亿元不等的四次融资，第三方调研机构显示该公司获得了VR市场占有率第一地位。Pico主要有Neo和G两条硬件产品线，皆为VR一体机，软件层面有基于Android定制的VR系统Pico UI，以及用于电脑和一体机连接的串流助手。
不断进行新项目的同时，字节跳动也在以收购的形式扩充业务版图，那么Pico对于字节跳动来说有什么意义？VR又能否成为新的增长来源呢？
01 全面对标Oculus竟是最大优势？
要在当下这个时间点看待Pico，就不得不提起在2021年5月发布的VR一体机Pico Neo 3，这个产品几乎可以完整囊括Pico在消费级产品上的路线和布局。
这款售价2499元起的VR一体机，有着同类产品中相对更周全的规格，例如标称90Hz刷新率 3664*1920分辨率，PPI达到773的LCD屏幕，采用高通骁龙XR2平台保证性能，标配6DoF传感器和光学追踪能力，电池容量、内置存储、扬声器和头带结构都考虑到了长时间使用。
在VR内容层面，Pico Neo 3也可以说是在向国际头部玩家靠拢：内置系统的虚拟空间感更强并加入社交、健康元素，试图构建起自己的内容体系，搭建了应用商店而后开始引进国内外有水准的VR游戏内容。即使是单纯作为头显使用，也有有线无线两种连接PC的方式。
如果要给这些符合当下VR设备消费的一体化、内容分发接入等改变找不足的话，便是始终离不开Facebook推出的Oculus Quest 2。从300美元大众定价路线到更高硬件规格与手柄造型再到内容分发体系构建，Pico看起来已经是Oculus忠实学徒，然而想象空间也被其限制。
Oculus Quest 2可以说是找到了平衡点，因而在发布后的第一个季度就突破了百万销量，此前还没有VR一体机或头显产品实现这一成绩。它也有最大的掣肘——在中国市场水土不服，缺乏本地化的账号和服务体系，相当数量的VR游戏、影音娱乐内容也都没有中文版。
因此，在消费需求还没有被充分满足的市场对Oculus补位，成为许多国内VR设备厂商选择的新发展路线。这其实和Pico一直以来的方向相似，此前数款产品都是高性能、小型化的一体机形态，Oculus Quest 2则是指出了更有效率的方式，就像iPhone对智能手机造成的影响。
试图重现人人网之于Facebook“成就”的公司不只是Pico一个，长期发掘VR市场潜力的爱奇艺同样看到了机会：今年年初公布但迟迟未能上市的新款产品奇遇3，几乎每个细节都能和Pico Neo 3或者说它们共同的效仿对象对应上，而这一幕也在近期现身的多款VR一体机上重演。
VR硬件市场并不是只属于一体机，仍然有PiMAX 8K X等头显产品出现并获得国内外的一致认可。然而VR头显定价大都在5000元以上，长期处于高端定位，而且配套的基站、电脑硬件等设施提高了使用门槛，难以进入大众视野，不会是Facebook和字节跳动们过多尝试的方向。
02 独家内容生态依然不见踪影
Pico能成为国内市场市占率第一厂商，对成功产品的充分学习是重要因素之一。VR行业过去数年间的起起伏伏，很大程度上和硬件性能不成熟脱不开干系，因此硬件层面达到成熟阶段的产品必然能够被“想要用VR做点什么”的市场认可，获得真实存在的销售成绩。
不过这里强调一个细节，Pico Neo 3是VR一体机，大多数的使用场景都会是脱离了PC独立运行内容，而这可能是Pico现阶段的短板。Neo 3产品力或许超越了过去的Pico，但不能说有机会复刻Oculus Quest系列成绩，缺乏足够优秀且丰富的VR内容进行支撑。
现在的Pico已经相当努力，运营着可以相互分享内容的用户社区，也通过系统开放性允许用户浏览影音、游戏等内容。而且Pico也在试图建立起可持续的内容生态，自身有下场打造每日健身功能，同时有在建设开发者生态，向新用户赠送引进的热门VR游戏，还承诺会定期更新。
可惜这一切都还不能乐观地看待，首先高质量VR内容开发始终是有限的，VR行业发展到现在也只有火到出圈的《节奏光剑》和堪称3A VR游戏范本的《半衰期：爱莉克斯》两款标杆性作品。
还没有成熟机制可以大批量生产填充用户持续使用时间，吸引重复购买的“腰部”作品，用户想要找游戏甚至得“大浪淘金”。其次游戏引入国内运营需要进行更多工作，Pico或其他国内VR厂商始终不能一比一重现Oculus生态。
有的人可能会说大不了接上电脑来用，毕竟在硬件规格上无限靠拢Oculus Quest 2的这些一体机，同样可以是体验不错的VR头显。但无论是哪家厂商，都不会希望用户仅仅是将其当作一个有保修和售后服务能力的经济型VR头显，而非一套软硬件结合的VR生态体验。
所以我们可以想象，在执行这个据传花了50亿元人民币的收购案之前，字节跳动就考虑到了Pico如何与现有业务结合，让1+1有机会大于2的可能性。无论是讲故事还是实际商业案例，单纯的卖硬件或卖内容都没有卖整个内容生态来得性感，也没有那般可观的收益空间。
自从2019年起逐步发力游戏业务以来，字节跳动除了承担自研业务主要力量的朝夕光年外，还先后收购了沐瞳科技、有爱互娱等有不错市场表现的游戏公司，研发实力基本上得到保障。朝夕光年也在进行一些VR相关业务的尝试，如使用体验设备创作全3D内容的虚拟偶像组合A-Soul等等。
在当下这个时间点谈VR内容布局可能还有点远，要知道作为重中之重的字节自研游戏项目还没有跑出来，市场空间还没有得到充分证实的VR自然要再让一让。现在至少是有了Pico+字节跳动独占内容的苗头，有可能形成竞品见不到的有吸引力的VR体验。
03 巨头杀入，VR还需战未来？
没错，就算我们已经反复见证过好几次“VR元年”出现，但VR仍然是个有潜力但不成熟的市场。无论是已经有百万销量的Facebook，还是在事实上主导PC VR市场的Valve，或者是即将踏入的字节跳动，都在为未来的市场格局而播种。
首先硬件算力并不充足，不是所有内容都可以呈现出可以360°流畅显示，还能说服眼睛耳朵接受并沉浸其中的效果，需要有比当前高端PC还要强劲的性能才可实现。同时显示技术也有发展空间，画面模糊、显示纱窗、效果卡顿等现象仍存在于一体机和头显，有待继续提升。
最最重要的还是内容，现在的VR内容只能说是供人尝鲜的开胃甜点，能吸引人对虚拟世界做一番体验但还不能长期吸引用户重复使用。不同于传统游戏呈现形态的VR，开发门槛其实不低，有能力批量研发高质量VR游戏或互动内容的厂商至今只是凤毛麟角。
有的人会说元宇宙，但那是硬件足够强大、内容足够丰富后才有价值的事情。相比起虚无缥缈的概念，VR能够为开发者们带来多少机会、如何降低开发成本以及提供更广阔的空间才是硬件厂商们更该关注的，就像iPhone和iOS共同创造了移动互联网发展土壤那样。
光有Facebook的Oculus可能还不够，苹果正式入局说不定才会是引爆VR的关键点。现阶段几乎所有的爆料信息都指向苹果将推出AR眼镜而非VR，但是两者的头戴显示器、空间定位等技术都有相通之处，有可能进行更低成本的技术转移，享受红利辐射。
至于曾被外界一度看好，和字节教育业务可能有重叠的VR教育，其实并不值得投以期待。政策并不明朗使得专用的教育硬件、教育内容都存在着不小风险，而且未成年人不适合佩戴头显，带来的身心影响甚至会大于教育体验带来的正向反馈。
任何一个人，只要舍得花2000元在亚马逊（或者闲鱼）购入一台Oculus Quest 2并体验半个小时以上，就知道“VR办公/VR教育”之类的说法完全是在说胡话，VR设备现阶段还无法提供足以长时间使用的显示能力，需要等待产业长期投入改进。
04 结语
字节跳动收购Pico，更像是这个庞然大物在寻找进化方向过程中，为自己买下的一张有可能但缺乏充分确定性的未来船票。
VR或许会在将来制造一场不亚于移动互联网的变革，只是还没有向其期望影响的大众市场呈现吸引力，但至少在现在，字节跳动将不会是完全没有机会。
本文来自微信公众号 “锋见”（ID：feng_keji），作者：锋见，编辑：白徵明，36氪经授权发布。
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