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潮科技 | 全球地理数据行业迎来多起融资，中国市场等待风口到来

晰数塔互联网快讯
2021-05-13 20:41

本文来自微信公众号“极海”（ID:geohey_com），原文标题为《地理数据引领新一轮投资热潮！》，作者：少飞，36氪经授权发布。

编者按：近期，地理数据行业迎来投资浪潮。两起数千万美元的融资事件和Mapbox即将借助SPAC上市的消息，迎来业内的广泛关注。地理数据对于物流、零售、消费等行业有重大的意义，无论是选址、路径规划、人货场的综合分析，都离不开地理数据的应用。而我国恰好在物流、零售、消费等行业处于全球绝对领先的地位。当全球的地理数据行业迎来资本的广泛关注，国内具有敏锐嗅觉的PE/VC也将闻风而动。SaaS行业经常把欧美市场作为国内市场五年或十年后的状态。那么在下一个十年的物流、零售、消费等行业的To B数字化转型浪潮中，已完成“数据-技术-应用”提前布局的地理数据服务商将将占得先机。

这一个月来，地理行业突然出现了一股久违投资和退出的热潮。

首先是Safegraph，Peter Thiel和Jack Dangermond押注的地理数据公司，宣布了4500万美元的B轮融资。紧接着，被誉为过去10年里最重要的地理创业公司Mapbox被爆出会借助SPAC上市。而和Safegraph一直各种较劲的Placer，原本已经和投资者谈好了3500万美元的投资，立刻加大筹码，顺利拿到5000万美元的B轮投资，其中领投的是Product Hunt的CEO Josh Buckley。两天后，Bill Gross创建的刚刚改名UM的UberMedia被红杉/思科/JP Morgan重仓的Near收购。如果加上一系列遥感方面的投资，一时间眼花缭乱。

地理信息，作为一个小众领域，鲜有投资、退出案例。

全球最大的地理信息系统企业，ESRI起源于咨询行业，一直没有融资，也没有上市。另外一家知名企业Mapinfo从Greylock手里融资然后上市已经是30年前的故事了。

在2010年之前，这是一个被政府应用/科研统治的行业，在ESRI一统天下的局面下，我们很难在市面上看到振奋人心的创业企业。Google和微软2005年之后加入到对普通用户市场的开发，对于初创企业更加艰难。封闭，是这个行业的特点。

OpenStreetMap的出现和发展，打破了这个局面。当地理数据变成人人可以接触和使用的时候，人们开始创造出各种有意思的创新应用平台。

OSM创始人Steve Coast在2008年，创立了Cloudmade，成为围绕OSM打造的第一个geo公司。这个公司后来虽然失败了，但是他引导了一大批类似企业的创立。另外一个重要的里程碑是Leaflet的出现，这个行业出现了第一个知名的开源的JavaScript库。这次则是从工具上，解决了开放性的问题。

这个阶段，出现的两个标志性的企业就是Mapbox和CartoDB，他们能够成长起来，数据和工具的开源，发挥了重要的作用。更重要的是，他们赶上了SaaS的浪潮，帮助非专业的从业者参与到地理信息行业中。特别是行业应用不再局限于政府和科研。

Carto在2014年到2015年的一年间完成了3100万美元的融资。Mapbox的故事就更加传奇了，在同一个时间段，他们从DFJ这样知名的VC融资了6260万美元。之后，他们被软银看上，在往高精地图和导航领域转型的同时，自身的平台不断打磨升级。迄今为止，总计融资超过3亿3千万美元，预计市值在15亿到20亿美元之间，上市也迫在眉睫。

然而，必须要承认的是，单纯从地理信息平台的角度看，在2015年下半年后，大手笔且引人注目的投资非常罕见。而围绕地理信息数据和提取方面的投资，渐渐出现苗头。

前文提到的Safegraph在2017年完成了1600万美元的投资，投资者包括了Peter Thiel和ESRI的CEO Jack Dangermond。他们的核心，是围绕POI数据，打造最为全面的决策信息。POI数据成为投资的核心，起源于广告领域，2010年A16Z领投Factual 2500万美元的A轮。Factual的创始者Gil Elbaz，是Google AdSense的创立者之一。2011年，Accel领投了UberMedia 1750万美元。这些都是围绕POI和地理围栏打造的企业。他们的产品，在2016年之后，更加专注于地理数据产品。而原本的广告的色彩，包括营业收入比重都在不断下降。

同期另外一家知名企业是PlaceIQ，也累积完成了5200万美元的投资，其中的投资者包括阿里巴巴和Experian。后起之秀Placer，依赖手机数据，但是完全没有任何基于地理位置的广告的背景，凭借其出色的算法和前端，以及优异的市场表现，在短短两年时间里，拿下来6600万美元的融资。

Safegraph和Placer的投资，走出了传统基于地理位置广告的应用。这近1亿美元的投资，完全是为了打造地理产品。Safegraph的野心在于，他创建了一个POI数据的位置信息的统一编码Placekey，通过这个编码，就可以和万物相连。从而把真正的把地理数据和其他所有数据的连接都打通。

比如下图中是Target的交易数据。在没有Placekey的情况下，要把交易数据和Target的POI位置打通，需要做地理编码或者地理位置的标准化。