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英国家长也会给老师“送礼”吗?

这几天,全世界都开学了。

我们也马上要结束来之不易的国内假期,回到英国去了。

我们家两小只说,虽然玩得很开心,但也等不及想回去上学。

因为他们每年都会重新分班(之前写过),两小只都对新老师充满期待,刚回国那会儿就提醒我,记得给老师准备礼物。

今天我们在收拾行李,他俩的箱子里一半都是带给好朋友和老师的东西。

作者供图

以前就有朋友问过我:听说老外不搞“人情”,英国家长也会给老师“送礼”吗?

哎哟,当然送的呀。

我常说,虽然文化不同,但人性都是相通的,咱们会想着给老师送礼的那些节日,英国人自然也会向老师表达一下心意。

他们不仅送,而且公开送。

开学第一天、学年最后一天、圣诞节这些特殊的时间节点,都会看到不少孩子捧着礼品袋,当着其他同学和家长的面把礼物送给老师。

但是英国家长给老师送礼的方式,一开始还真是让我这个中国妈妈“开了眼界”。

他们大大方方无遮无掩在家长群里“拉帮结伙送礼”。我这才知道,英国人给老师送礼还有那么多“规矩”。

第一次涉及到给老师送礼,还是糖糖刚上幼儿园的时候。

那时我还是个新手妈妈,没经过“历练”,不懂英国人的人情世故。

我记得那会儿是“黑五”,相当于咱们双11,是打折最疯狂的时候,也是英国人每年囤礼物的最佳时机。

午休的时候,我和要好的英国女同事们一起交流剁手心得。

最资深的同事Lisa很大方地给我们看她的购物清单,巨长一大串。

有给父母买的围巾鞋帽、给老公买的剃须刀、给孩子们买的乐高玩具、给自己囤的化妆品,还有很多重复的物件,每种都采购了好多样。

我好奇地问:“你买这么多重复的东西干什么呀?”

Lisa很“过来人”地教我说:“都是给老师准备的礼物呀!我家4个孩子,每人送三四个老师,不就得买这么多?”

“圣诞节还要给老师送礼物啊?”

我一惊,心想你们西方人不是不搞这一套的吗,原来也是一样的啊。

作为新手妈妈,我听说有这个规矩,当然不愿意失了礼数,赶紧准备加单几套我自己囤的护肤品,觉得送给女老师也拿得出手。

Lisa忙说:“不行不行,太贵了!你送这些老师是不会收的!他们有规定的。”

我仔细看了看她的清单,给老师准备的果然都是仅仅几英镑的护手霜、小文具、小挂件什么的小东西。

另一个女同事也教我说:“不见得给每个老师单独送。最简单的就是买一盒巧克力送到班上,几个老师一起分了吃了,大家都高兴。”

于是那年,我真就买了一盒巧克力送去了幼儿园。

到那儿一看,他们居然专门布置了一个小桌子放家长送的礼物。

大家送的还真都是巧克力、曲奇、自家做的蛋糕、甜点之类的。

一起敞开放在小桌上,过来过去的老师都顺手拿一块儿吃,接送孩子的家长也被邀请拿一块儿。

作者供图

我心想,这个送礼方式倒是有趣。

根本看不出是谁送给谁的,送礼和收礼的人反而都开开心心没负担。

但是,只送点零食会不会太小气呢?

我虽然有点犯嘀咕,但也乐得不用破费。

英国人的社交潜规则就是“不要出挑”,大家都心照不宣地随大流,确实轻松。

我以为幼儿园这种送礼方式已经很接地气了,没想到,等糖糖上了小学以后,还有更“涨见识”的呢!

上小学以后,各班级都有家长群了。

因为都是家长自发组建的群,一般也都聊些无关紧要的内容,所以我平时也不太关注群消息。

有次我无意中一看,居然蹦出来好几百条未读信息,吓了一跳。

原来大家在讨论学年末给老师送什么礼物。

有几个家长牵头提议,大家一起“凑份子”给老师送个“大礼”。

原来,糖糖他们学校有个不成文的规定,给老师送礼不得超过5英镑(合人民币45块)。

这点儿预算,连送盒巧克力都只能买超级小的,大家分别送显得“太抠”,凑份子就成了个好主意。

有家长提议:“一位班主任一位助教,咱们全班30个孩子,就每家凑5磅,给每位老师送个75磅的礼品券吧?”

大家议论纷纷:“礼品劵是不是整数比较好啊?”

我心想,那就多加点凑个100呗。每人平均才6磅多,学校不至于为了超过这1英镑来找我们麻烦吧?

但马上有家长说了:“每年都有不参加的,不能把数算满了,每个老师50磅比较合理。”

又有人说了:“假如大家都参加,每家3.33,不好收钱啊!”

没错,他们收钱都收现金,5英镑以下都是硬币,有零有整确实不好收。

我心里暗暗好笑,这就是英国人的特点,又严谨又死板。

先看看有多少人参加,再商定礼品卡的金额,找个整数凑下,不是更容易吗?

不,他们不!

因为他们觉得,在没商量好金额之前确定人数,要是有人对金额不满意,又不好意思退出,就给人带来压力了。

嗯,就因为这,家长群又讨论了好几屏。

就是为了5英镑以内的“压力”......

最后商定,每家凑4英镑,如果每人都参加,就每位老师送60英镑;如果有人不参加,就每位老师送40或50英镑,多退少补。

我一听,按照前人的经验,一般都有几家各种原因不参加的,最后肯定凑不整。

为了这几英镑,居然还有多退少补的操作,收钱的家长也是够麻烦的了。

果不其然,最后是24位家长参加,每人4磅,凑了96磅。

大家正在讨论怎么个多退少补法呢,突然有人提出:“我刚问我家孩子了,今年还有位新助教啊,是三个老师,是不是都送啊?”

啊啊,又炸锅了一轮。

确实,有三位,虽然那位助教不是全职,但也应该一视同仁。

那就是96磅分给3个人,每人32,不是又不整了吗?

还好有人提出:还要买贺卡的呀。

每位老师送30磅的礼品券,多出的2磅用来买贺卡。

对呀对呀,刚好刚好。

大家纷纷表示赞同。

得嘞,就这么定了!皆大欢喜!

此时,又有一位家长站出来说:“我可以义务收钱,我给大家设了一个链接,不方便给现金的可以网上转账。”

好啊好啊,感激感激!

家长群又一阵沸腾,纷纷感谢这位志愿者。

呃,真不敢相信。

一群医生、大学老师、会计、工程师们讨论了几个小时,就为了这个“4英镑大工程”。

我默默转去4英镑,深藏功与名。

这几年,我们给老师送礼一直采取“凑份子”方法,不同的只是买哪家的礼品券。

金额变来变去,从来没有超过5英镑。

我问过我一位当小学老师的朋友,她觉得这样特别好,家长也表达了心意,老师收礼也没有负担。

全英国的公立学校基本都是这样,即使没有白纸黑字写出来,允许老师收礼的范围一般都不超过10英镑。

私立学校各有各的规定,有的甚至比公校更加严格。

我专门查了一下几个大名鼎鼎的公学网站, 其中哈罗公学(Harrow)、温彻斯特(Winchester College)和查特豪斯(Charterhouse)均明文规定:

“不可接受家长和学生的任何礼物。如有,必须在学校登记注册,任何奢华礼物必须坚决拒绝。”

其他著名私校,如Notting Hill Prep接受礼品上限是40英镑,Stowe上限是50英镑。

不过人性嘛,总是很复杂的。

大部分家长觉得这样很好,却也有人不满。

这几年有些以学生豪奢著称的学校,家长的路子也是有点野,新闻里都报道了。

不让送礼嘛,那免费给老师住私人度假别墅、坐私人飞机。结果有被其他老师告发的,有被别的家长告发的,但这种现象也屡禁不止。

著名私校德威(Dulwich College)的校长接受采访时强调:“在我们纯正的文化中, 应时刻警觉接受奢侈礼品带来的危害”。

还好,在普通人的世界里,我不用跟那些土豪家长一起卷。

后来因为多了个端端要送礼,我才终于可以给老师们花出去超过5英镑了。

这钱我花得很开心。

本文来自微信公众号:糖糖妈的下午茶(ID:teawithAngie),作者:糖糖妈安吉

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