让手机连上卫星，到底有多难？
你会用手机打卫星电话吗？
一部抢跑发售的华为Mate 60 Pro，刷屏了整个科技圈。
在这部近年来讨论度最高的华为机型上，大部分人的目光都集中在那颗“不便透露”的5G芯片上，但其实卫星通话功能也值得拿出来讨论一番。
其实早在去年的Mate 50系列上，华为就已经推出了“捅破天”的卫星短信功能。无独有偶，在同期发布的iPhone 14系列上，“卫星紧急联络”功能也被苹果拿出来单独介绍。
一时间，有关卫星手机的话题，开始被越来越多的人关注。
除了这两家手机厂商以外，包括摩托罗拉、魅族在内，不少机型都有搭载卫星通信的计划，甚至有人把拥有星链的特斯拉拿出来炒作一番。
从短信到通话
由于众所周知的原因，华为手机在很长时间里都与5G芯片无缘。这不仅让华为拱手放弃了高端手机市场，也极大影响了华为C端业务的业绩。
不过凭借多年以来在通信领域的积累，华为还是在Mate 50系列上抢先首发了“向上捅破天”的北斗卫星消息功能——光从名字看来，从手机连接卫星，就赚足了眼球。
不过从使用体验来看，Mate 50上的卫星通信功能其实非常基础，仅仅支持单向通信，并且只能文字信息，长度也有所限制。
简单来说，就是信息发出去了，只能收到一条卫星回执，但不能确定求助方是否真的看到了信息。
直到今年年初发布的华为P60系列上，华为才终于将单向通信升级成双向通信，支持求助方与施救方的双向联络，但仍然只能发送文字信息。
而到了昨天发售的Mate 60 Pro上，虽然支持了卫星通话功能，不过资费并不便宜，而需要额外开通中国电信相关服务。
从性价比和实用性来说，卫星通信还是户外探险、野外救援以及出海船员等小众人群服务，对于大多数人来说其实“鸡肋”。
但要知道，能在消费级手机上使用卫星通信，已经是一种突破了。
手机不等于专用设备
伴随着人造地球卫星技术的进步，具备信号传输功能的通信卫星已经非常成熟，由此衍生而来的卫星通信业务，也走过了几十年的发展，目前国际上已经有几个常用的卫星电话系统，这其中就包括了大名鼎鼎的铱星（iridium Go）。
这些卫星系统做到了全球大部分区域覆盖，甚至在南北极都可以收到信号，通话质量和网络也非常稳定，因此适合户外使用。
但我们都知道，卫星发射的成本非常高，因此过去的卫星系统都希望一颗卫星能覆盖很大的范围，想要覆盖范围大，就必须把卫星放得更高，但由于距离远，速率就降了下来。
而如今随着技术的成熟，加上“一箭N星技术”的广泛应用，带动了低轨道卫星的发展。
但高度降下来了，覆盖面积却小了，想要接收信号，需要特定的接收装置，反倒增加了成本。
图源 | 网络就这样，卫星通信至今仍存在着不小的弊端，只能当做地面蜂窝通信系统的补充。
而卫星电话的价格，说便宜也并不便宜。
在电商平台上，一部三防卫星电话的价格从三四千元起步，如果需要一些特殊功能，价格很轻易就来到了上万元。
算上通讯资费的话，如果不是专业人员，至少要花费数千元才能购置这么一套卫星电话装备。
相比之下，只需购入一部华为Mate 60 Pro就能享受卫星电话的“附加功能”，在应急场景下可以救命，对于普通用户来说，其性价比就不言而喻了。
事实上，消费级手机和传统卫星电话在实现卫星通信的方式也存在一些差异。
据《雷科技》的科普，所谓手机卫星通信，是将通信卫星作为微波中继站，通过卫星上的通信转发器接收由地面站发射的信号，并对信号进行放大变频后转发给其他地面站,从而完成两个地面站之间的传输。
不同于传统卫星电话，消费级手机不能在天线设计上进行过分改造，只能从芯片、算法等方面实现，例如在Mate 50上，华为使用了高增益算法、新通信协议等软件手段提升了通信体验。而在苹果iPhone 14以及魅族20等机型上，则是从硬件入手，实现了卫星通信的支持。
好消息是，包括高通这样的芯片厂商在内，已经有不少专供手机的卫星通信SoC推向了市场，而搭载这些方案的终端也将在今年陆续上市。
手机市场，需要新爆点
无论是卫星通信市场本身，还是需求端，卫星电话始终还是一个冷门需求。
即便后续会有非常多的机型搭载卫星通话功能，但笔者认为，卫星电话或是卫星短信，只是购机的一个参考点，而非核心的选购因素，毕竟专用的卫星电话设备远比手机靠谱的多。
但对于手机厂商来说，它们当下非常需要“卫星电话”这个加分项，长期来说，甚至可能成为未来手机的“必备项”。
在消费电子市场下行周期，这样一个新爆点还是非常值得期待的。
发布于：江苏
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