空中飞行出租车，将在奥运会亮相
有没有可能，有一种空中飞行的出租车，在奥运会期间载着游客旅行？如今，这种猜想，正在成为现实。
航空初创企业Volocopter正在创造这种历史，如果一切按计划进行，其两座纯电动空中出租车服务VoloCity，将载着乘客环游巴黎。这将是欧洲首个使用电动垂直起降eVTOL的服务，并很快将成为空中常用交通工具。
01 飞行出租车服务，计划亮相奥运会
根据飞行出租车计划发起人表示，到明年底要在巴黎以及周边地区建立五个基地，目的很明确，就是为了要适配VoloCity飞行出租车服务，希望利用奥运会的机会，向全球展示这项新的交通服务。
此前，在一次机场客运站落成典礼上，项目负责人提出在奥运会上载客飞行的目标，并表示该计划处于实验阶段，还需要获得监管部门的审核和批准。
根据公开信息，在巴黎附近区域，大约在西北方向35公里区域，法国航空ADP、RATP和德国航空制造商Volocopter，在过去一年中，一直在对VoloCity飞行出租车服务进行了垂直起落试验。
“目标非常明确，就是在2024年，法国在奥运会上大放异彩之时，可以看到第一架法国飞行出租车在欧洲天空飞行，”民航局长曾公开表示。
目前，在全球范围内，也有众多科技企业逐渐布局eVTOL赛道，承诺提供更安静、更便宜，并且无污染排放的电动垂直起降载人飞行器，且可以在城市中心降落。
而Volocopter在获得欧洲航空航天监管机构的许可后，允许其在未来几个月内运载乘客，以便为奥运会做好准备。这家德国企业也公开表示，“一切都已准备就绪，预计明年开始。”
根据计划情况，三条路线将连接巴黎中心与该市可降落机场，以便Volocopter可以提供观光往返服务。在组织飞行路径和垂直起落场方面，这家企业也投入了大量工作。要知道，这在巴黎这样拥挤的城市并不容易，再加上提供新型服务也面临认证方面的挑战，很明显，Volocopter在其长达数十年的发展中取得了很多成就。
02 纯电动载客，依然面临挑战
当然，将纯电动飞机服务当作日常交通工具，也面临着外界的质疑，政府部门也在考虑，这些飞行交通工具必须与空中交通和城市环境相结合，与此同时，也不能忽视人们的接受程度。
有些人认为，Volocopter及其竞争对手面临的最大挑战，是未来几年需要证明电动飞机很有市场。此外，还面临着电池问题，众所周知，要想获得长时间的续航能力，对电池性能要求较高。而目前电动飞机的电池仍然不便捷，比较笨重，并且价格较为昂贵，这也限制了航程和成本。
根据公开信息，就提供VoloCity飞机服务的航程来看，与小型直升机的航程相比并不远，不过，这对于短途城市服务来说足够了。“目前阻碍是电池技术，所有同行现在都在致力于这项技术。”
项目负责人也公开表示，未来也会出现性能更强大，价格更便宜的电池，制造出更大的电动飞机，并能以更低的价格提供服务。“我们将围绕直升机细分市场的更高溢价开始，然后，当推出四座或五座型号时，将逐步降低价格。”
在全球范围内，有众多企业都在研究纯电动飞机服务，比如位于德国的低空载人飞行器企业Lilium，已经开发出了更大的eVTOL，该机器最多可搭载6名乘客，并且外观也比较优雅。
值得注意的是，Lilium并没有使用像Eolocopter一样使用旋翼，而是使用30个电动喷气机，这些喷气机可以一致倾斜，在垂直升力和向前飞行之间摆动。整体来看，预计2025年获得EASA认证。
03 市场规模大，已经进入生产
围绕纯电动飞机，一个重要问题是其市场规模到底如何。对于其潜在的市场问题，Lilium相关负责人也给出了预测，这种低空飞行服务有潜在的巨大市场，它可以在拥挤的城市周围提供短途连接，或者在铁路连接较差的地方提供服务，“如果能以低成本获得良好的连接，当没有基础设施，或基础设施难以建设时，就会发挥作用。”
这并非没有依据，此前不久，Lilium就在沟通一笔交易，一家地方航空计划购买100架Lilium研发的低空载人飞行器，这家地方航空的航线就包括香港、深圳和澳门等地，所以纯电动飞行器的市场前景依然存在，当然，这其中电池成本也是不确定性因素。
来自电池方面的挑战显而易见，为了经济起见，像低空轻量飞机这样的飞行器需要快速充电，快速充电和放电对电池容易造成沉重负担，需要一个与汽车不同且性能更优质的系统。在这种情况下，企业也都在投入大量资源进行研发，“确实看到未来的改进，十年后电池的性能可能会翻倍，”有业内人士表示。
今年四月，VoloCity双座多旋翼eVTOL原型机要进入量产阶段，在德国南部地区，开设了第一条装配线，预计每年将生产50架，未来有望实现每年生产5000架以上，并可获得监管部门的批准。除了eVTOL原型机以外，其公司也正在研发众多不同系列的飞行器，目前eVTOL原型机已经实现了生产。
就其公司来看，Volocopter也将自己描述为第一家，当然也是唯一一家获得EASA设计组织批准和生产运营批准的电动空中出租车公司。预计将从明年开始，在新加坡、罗马和巴黎等区域，开始为外界提供空中服务，进行商业化落地。
Volocopter相关负责人也表示，目前正处于第一场马拉松比赛的最后一步，以认证空中出租车，下一场马拉松比赛即将开始，目标是实现商业化盈利。
本文来自微信公众号“亿欧网”（ID：i-yiou），作者：yiio，36氪经授权发布。
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