据外媒TechCrunch报道,德国电动垂直起降(eVTOL)设备制造商「Volocopter」近期在E+轮融资中筹集1.82亿美元,由Neom领投,香港投资公司GLy Capital Management跟投。该公司在今年3月获得1.7亿美元的E轮融资,当时估值为18.7亿美元。
这家初创公司目前正在全力测试其符合欧洲航空安全局(EASA)规定的双座“VoloCity”空中出租车。新资金将主要投资于该公司的测试系统,使其设备尽快符合VTOL飞机认证的特殊条件,进而加速实现商业化。该公司表示将在2023年下半年之前完成飞机认证,在2024年之前推出付费服务以赚取收入。
图片由企业官方提供
欧洲航空安全局(EASA)已于2019年授予「Volocopter」设计机构批准(DOA),于2021年授予生产机构批准(POA),而这两项正是VoloCity获得型号认证和启动商业化的先决条件。
本轮融资也将被「Volocopter」用于“预热”城市空中交通生态系统,建设基础设施、与其他交通形式进行整合,以及提高公众意识。该公司的一位发言人表示,在VoloCity获得认证后,该公司将开始提供私人接送服务。
“首批商业试点将会在「Volocopter」的特定航线上飞行,随之我们将开始积累付费用户。随着航线数量的增加和航班频率的提升,我们将不断发展完善航线网络,提供准时的运输服务,为乘客节省时间,从而真正地为客户创造价值。”公关主管Helena Treeck在电子邮件中表示。
本月早些时候,VoloCity在罗马菲乌米奇诺机场由机组人员完成了首次公开试飞,并演示了VoloIQ数字平台,该平台将负责处理从客户预订到管理飞行操作的所有任务。这表明,「Volocopter」很可能将罗马视为首选的启动市场,但同时也会考虑新加坡、巴黎、沙特阿拉伯塔布克省红海北部的新未來城等。
值得关注的是,本轮投资方GLy Capital Management是一家由吉利控股支持的私募股权公司,专注于智能汽车、电气化和智能城市。Neom与Volocopter在去年12月成立了一家合资公司,将VoloCity空中出租车和VoloDrone(重型电动无人机)整合到了Neom的互联交通系统中。该市已经订购了15架Volocopter飞机,预计将在未来一到两年内开始试运营。
「Volocopter」还与吉利控股成立了合资公司,将城市空中交通引入中国。这家合资公司去年签署了一项协议,将购买150架「Volocopter」飞机,吉利将协助生产。
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