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谷歌被曝终止AR眼镜项目,团队裁员重组,要做AR界“安卓”

智东西

编译 | 张铭滟

编辑 | 云鹏

智东西6月27日消息,据Business Insider报道,谷歌中止了AR眼镜的项目。据知情人士透露,这款代号为“Iris(虹膜)”的AR眼镜因谷歌裁员改组和AR/VR部门首席执行官Clay Bavor离职而被搁置。谷歌发言人对此事拒绝置评。

▲前谷歌AR/VR部门首席执行官Clay Bavor

2022年1月,The Verge曾首次报道Iris项目,称其外观类似滑雪护目镜。但谷歌员工表示,“滑雪护目镜”实际上是另一项与三星合作AR项目的外观框架,Iris是另一台类似眼镜的设备。

谷歌原计划研发并发布Iris,曾收购相关公司作为研发储备。2020年,谷歌曾收购生产AR眼镜的加拿大初创公司North,并将其并入AR部门。Iris的早期版本与North的第一台设备Focals非常相似。今年5月,谷歌公开演示的Iris版本增加了翻译功能。

▲North发布的Focals 1.0

自从刹车Iris项目后,谷歌持续聚焦于创建AR软件操作系统,并将授权其他头显制造商使用。这一思路类似于目前安卓系统与安卓手机的形态,即谷歌尝试打造AR版安卓。据知情人士表示,谷歌正在为三星搭建软件操作系统,包括用于头显的安卓XR平台和用于眼镜的“micro XR”平台。

从事“micro XR”软件平台开发的员工所使用的原型平台,内部称为“Betty”。谷歌员工将谷歌的新目标成为“Android for AR”,即谷歌的目标意在软件而非硬件。

▲谷歌5月发布的AR 工具 Geospatial Creator示意

知情人士表示,在开发Iris项目中,谷歌高层不断更改战略目标,导致团队疲于转向,员工也多有挫败感。

现在看来,无论在AI领域还是AR领域,谷歌似乎都在努力“追赶”。据彭博社报道,在发布Vision Pro后,苹果也在制造一副类似Iris的轻便型头显,同样面临着更轻便的硬件与更完备的软件双重技术挑战。谷歌员工则认为,现阶段谷歌与三星合作开发的“滑雪护目镜”头显正是对苹果Vision Pro的回应。

除谷歌与苹果外,据The Information报道,Meta也在开发AR眼镜,最快将于明年向开发者发布早期版本。

两名谷歌员工表示,未来谷歌可能会重启Iris项目,前Iris部分团队仍在研究AR技术,剩余部分则被转移至软件研发部门及三星合作项目中。

结语:AR赛道,谷歌还能复制安卓的成功吗?

谷歌曾于今年5月发布Geospatial API新工具及更新ARCore功能。谷歌以谷歌地图为基础,持续支持AR软件生态。谷歌意在打造涵盖多元内容和开发者的AR操作系统平台。

谷歌此前发布的部分AR工具的优势包括跨平台,其部分功能支持iOS系统,兼容性佳。在此基础上,结合谷歌地球和街景数据,谷歌打造的AR软件操作系统或可成为谷歌在AR竞赛中的利好。

但客观来讲,如果谷歌放弃AR硬件的赛道,或许意味着谷歌自行放弃了“独家”展现AR软件的优势。从目前团队人员安排和收购计划来看,谷歌目前的决策只是“暂停”,并非“终止”。

来源:Business Insider

发布于:北京

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