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曾因“贿赂”苹果被罚款 10.3 亿美元，高通上诉成功

晰数塔互联网快讯
2022-06-17 14:58

苹果公司与高通之间“爱恨情仇”的故事曾闹得沸沸扬扬，从两家签署协议友好往来 5 年，到“反目成仇”僵持半年之久，继而到突然的“握手言和”再度联手，不禁引发了业界的诸多热议，也吸引了欧盟反垄断机构的注意。

这不，四年前，在注意到高通和苹果公司“友好往来”的 2011 年到 2016 年间，高通通过给苹果支付数十亿美元的“好处费”，让其在 iPhone、iPad 等产品中只使用高通的基带芯片后，欧盟在反垄断诉讼对高通出手，并开出了高达 9.97 亿欧元（10.3 亿美元）的罚单。

对于这样的结果，高通表示不服，并提起上诉。

四年后的今天，据路透社报道，欧洲第二高等法院“欧盟普通法院”（General Court）宣布，之前的裁决无效。

1 高通获得了初步胜利

这一结果的宣布，意味着高通获得初步的胜利。与此同时，无形中也给欧盟反垄断组织带来一定的打击，对此，路透社表示，“高通赢得了斗争，给欧盟反垄断组织的主管玛格丽特·维斯塔格（Margrethe Vestager）对大型科技公司的镇压带来了重大挫折。”

在做出判决时，法官说道，“一些程序的违规行为影响了高通的辩护权，并使欧盟委员会对高通指控行为的分析无效”。

同时，欧洲第二高等法院“欧盟普通法院”也对欧盟的竞争分析表示怀疑，指出其表示，“在协议期间，苹果没有针对高通 LTE 芯片组有技术替代品。且委员会未能考虑所有相关的事实情况。”

2 罚单始末

回顾这笔 10.3 亿美元罚单的由来，始于这家美国芯片制造商高通被指控在 2011 年至 2016 年期间向 iPhone 制造商支付了数十亿美元，用于在 iPhone 和 iPad 中独家使用其 4G 芯片。

众所周知，基带芯片组能够使智能手机和平板电脑连接到蜂窝网络，并用于语音和数据传输。LTE 基带芯片组符合 4G 长期演进 (LTE) 标准。高通一直是这个领域的佼佼者，能与之匹敌的，英特尔算是其中一位。

在欧盟反垄断组织看来，本来行业是一个公平竞争的环境，人人都有机会，但是在 2011 年，高通与苹果公司签署协议，承诺向苹果公司支付大笔款项，条件是该公司将在其 iPhone 和 iPad 设备中独家使用高通芯片组。2013 年，协议期限延长至 2016 年底。

根据其调查显示，该协议明确规定，如果苹果在商业上推出采用竞争对手提供的芯片组的设备，那么，高通将停止付款。此外，在协议生效期内，如果苹果决定更换芯片供应商，那么苹果需要将过去收到的大部分款项退还给高通。

针对这种条款，时任欧盟反垄断组织事务专员 Margrethe Vestager 于 2018 年在一份新闻声明中表示：“这意味着高通的竞争对手被剥夺了有效竞争苹果业务的可能性，无论他们的产品有多好。他们还被剥夺了与其他客户的商机，而这些商机本来可以确保苹果成为其客户。”

同时，在欧盟反垄断组织发布的调查声明中还写道，“事实上，内部文件显示，苹果曾认真考虑将部分基带芯片组需求转给英特尔。不过，高通的排他性条件是苹果决定不这样做的一个重要因素。”

最终，欧盟反垄断组织在 2015 年开始调查此案。

经过三年的调查，其做出如下判定：

高通公司通过阻止竞争对手在市场上竞争来滥用这种市场主导地位。它通过向关键客户支付大笔款项来做到这一点，条件是对方将专门使用高通芯片组。这种安排的问题不在于客户获得短期降价，而是排他性条件否定了竞争对手竞争的可能性。

考虑到侵权的持续时间和严重程度，做出 997,439,000 欧元的罚款，旨在阻止市场参与者在未来从事此类反竞争行为。罚款占高通 2017 年营业额的 4.9% 。

3 故事并没有结束

如今，欧洲第二高等法院“欧盟普通法院”（General Court）推翻此前的裁决，并不意味着对此次案件画上了一个句号。因为欧盟委员会或将继续向欧洲最高法院提起上诉，以维持原先的罚款决定。对此，委员会也表示，它将仔细研究判决及其影响，并考虑其下一步行动。

只有当高通上诉成功，欧盟高等法院才会撤销欧委会四年前开出的 10.3 亿美元罚单。

4 反垄断风口上的科技公司

此次案件的宣判，也让我们联想到业界巨头之间紧密的“交易”，如据伯恩斯坦分析师 Toni Sacconaghi 调查的研究报告显示，Google 每年都会向苹果公司支付一笔巨额费用，以确保苹果可以将 Google 搜索引擎设置为 iPhone、iPad、Mac 等苹果设备中 Safari 浏览器的默认引擎，在 2020 财年中，因为这一项，Google 支付给苹果公司的款项为 100 亿美元。

这一点是否会引来反垄断组织的关注，还要静观其变。

但是值得注意的是，在今年的 9 月 14 日，届时普通法院将会对 2018 年欧盟委员会向谷歌公司「因利用其 Android 移动操作系统市场垄断优势强行捆绑 Google 搜索服务和 Chrome 浏览器的行为」开出 43.4 亿欧元（约合 50 亿美元）的罚单做出判决。

毋庸置疑的是，强力度、长周期的反垄断一直在路上，从未缺席。

参考：

https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/IP_18_421

https://www.reuters.com/technology/eu-court-rejects-1-bln-eu-antitrust-fine-against-qualcomm-2022-06-15/

本文来自微信公众号“CSDN”（ID:CSDNnews），整理：苏宓，36氪经授权发布。