爱奇艺怎么就盈利了？
视频平台等了多年的盈利拐点，终于来了！那真是喜讯传来齐喝彩，千言万语把它夸。硬糖君都要跟着喜极而泣，顺便给圈外朋友解说下为啥忽然就赚钱了——当然不是因为任何一位哥哥的大爆款。
5月26日，爱奇艺发布2022年一季度财报，宣告首次实现盈利。一季度营收达到73亿元人民币，基于非美国通用会计准则财务指标（non-GAAP）的运营利润3.3亿元，归属于爱奇艺的净利润为1.7亿元，non-GAAP净利润为1.6亿元。而此前，市场的预期是净亏损6.7亿元。
如此超乎预期的业绩一出，爱奇艺美股盘前涨超10%。此前，国内长视频平台始终无法像Netflix一样走上盈利的道路，尤其是十年烧掉千亿的壮举，一度被舆论唱衰成进退两难的悲剧命运。现在，爱奇艺率先吹响了盈利的号角，总算是扬眉吐气一回。
至于爱奇艺是怎么赢利的，其实就是各家视频平台提出盈利目标后，都在高喊的“降本增效”。开源的“超前点播”被骂没了，那咱就全面“节流”。
然而几家欢喜几家愁，眼看视频平台盈利，休戚与共的影视从业者却笑不出来。在某制片人看来，平台能在一季度实现盈利并不意外，他调侃说是用影视公司“吃不上饭”的惨状换来的。众所周知，从去年末开始，平台项目会的通过率极低，影视公司的项目频频被毙掉，很多公司相当于断了命脉收入。
“降本增效”是现在视频平台实现盈利的关键，但“降本增效”到底是如何发挥作用的？它是一种可持续的发展方式吗？
降本增效，还是休克疗法？
从爱奇艺一季度财报中不难看出，降本增效中“降本”效果非常明显。其一季度营收成本为60亿元，同比下降了16%。而一季度的销售及管理费用，同比下降了38%。
这两项成本的降低可能受益于两件事：一是平台对影视项目的普遍降本，二是平台层面的大幅裁员。
此前硬糖君讨论过平台对影视项目的降本，很像是一种“休克疗法”。去年末，制片人陈益韬自爆《风姿》项目临开机2天前，被平台叫停而损失2000万。他告诫影视圈这不是个例，行业正在进入寒冬。同时，他也把视频平台暗中进行的大刀阔斧变革，第一次搬到台面上来说。
影视圈就此拉开了腥风血雨的动荡序幕。去年像《风姿》这类A级以及A级以下的腰部项目，被砍掉的不在少数。某制片人对硬糖君透露，“降本”的大刀是落到了每个影视项目上。S级项目降级或是降低预算，A级及腰部项目面临大幅被砍命运。而且这还不是最糟糕的，从今年开始，平台的项目会通过率极低，影视公司的很多项目都遭遇了被毙命运。原本一月至少一次的项目会，甚至告知影视公司最近不开了。
我们现在看到平台一季度支出的成本，几乎都是去年定好的项目支出。而去年没能跟平台签约项目或是项目被砍的影视公司，都进入了没活干、没饭吃的“休眠期”。
在这位制片人看来，这种“休克疗法”对爱奇艺一季度的盈利效果还不是最明显的，因为还是有去年定下的项目支出。今年的二季度盈利应该会更多，三季度、四季度可能越来越多。
确实，我们看爱奇艺一季度的降本效果，比项目“休克疗法”更立竿见影的是销售及管理费用的降低，同比下降高达38%。很多业内人士认为，裁员才是爱奇艺一季度盈利的关键。
同样是去年末，爱奇艺传出大规模全线裁员消息，从市场、渠道、游戏到电商无一幸免。《晚点财经》消息称，爱奇艺到年底只剩下不到6000 员工，比一年前少了约2000 人。今年一季度裁员还在继续，爱奇艺虽没有公布人数，但几乎所有支出都减少了三四成。
不过硬糖君听说，爱奇艺的院线电影部门躲过了一劫。事实上，今年爱奇艺还绑定恒业影业为其打工，布局了多个头部项目，比如张家辉、阮经天主演的《新秩序》，以及邓超、俞白眉执导的《中国乒乓》等。看来是要大银幕、小荧幕两手抓了。
“明年一季度财报才是关键。”某制片人给硬糖君分析，平台今年大幅削减项目支出，相当于靠“不开戏”和“裁员”盈利，为股东交上了一份满意的业绩答卷。
但明年平台将面临“不得不开戏”、“不得不支出”的局面。因为今年不开戏，存货够跑完今年、明年，但如果明年不开戏，则影响的是后年没戏播。到时候，就真正考验平台这种盈利模式能不能持续了。
比起“健康财务表现”更需要健康制作模式
能够盈利，对国内整个长视频行业来说，都是利好的消息。但是除了兑现给股东漂亮的财务数字，其实平台更需要兑现给观众一个健康的制作模式。
每当硬糖君谈起长视频平台为影视圈烧了如许钱、内容不好变现的种种难处，总会有观众同情不起来。道理很简单，影视行业确实有很多乱象。动不动以亿为金钱单位的影视圈，很多花费任谁看都不合理。比如S级烂剧、明星的片酬，以及不断被爆出的平台内部腐败现象等等。
去年硬糖君讨论过一部扑得悄无声息的S级剧《玉昭令》，被出品方愚恒影业的母公司龙韵传媒在一封回复上交所问询函中，爆出该剧的投资金额高达2.2亿。更令人震惊的是，由官鸿、张艺上等组成的演职人员阵容，费用竟然高达8062万。
对比此前稻草熊的财报也揭露过范丞丞、程潇主演的《灵域》，投资成本高达2.4亿；徐璐、张彬彬主演的古装仙侠剧《月歌行》投资1.91亿。《玉昭令》的成本，显然不是一个合理的成本花费。
平台怎么就成了被影视圈坑的冤大头？家贼难防。以往电视台采购端腐败事件频发，到了视频平台也不例外。那些匪夷所思的扑街S级剧背后，总有一些平台内部利益关系链。今年一月，腾讯就通报了PCG影视内容制作部组长张萌利用职务便利，为供应商谋取利益，并收取供应商好处费等，涉嫌犯罪，被移送公安机关处理。有消息称，张萌可能与郑爽阴阳合同逃税的《倩女幽魂》项目有关。
好在这些腐败现象正在被肃清、演员天价片酬等问题也逐渐成为过去式。某制片人对硬糖君透露，现在顶流演员的剧集片酬也只有2000-2500万了。
而事实上，在平台激进的“降本”之后，更需要解决的是“增效”问题。
一直以来，视频平台的相关负责人被吐槽最多的就是“不懂内容”，业内吐槽，观众也吐槽。一个项目想要顺利在平台通过，要经历策划、责编、制片人等多个部门的审核意见。通常来说，跟平台有过合作的、头部公司的项目、重要的大项目，平台策划、责编的意见就不重要，主要是走个流程，制片人一句话就可以立马通过；
但对于平台没合作过的、腰部公司的小项目，平台策划、责编的意见就很重要。因为要等他们提完一轮意见，你改完了评级过了、立项了，制片人才介入又开始提新一轮意见。
而策划、责编、制片人，人人有意见，在影视公司创作者看来，就很割裂。硬糖君此前讨论制片人工种的时候，也提到过一个行业乱象：行业里，似乎人人都懂剧本，张口就来男女主的人设不够突出、cp感不行、节奏不太行等等，这些意见都非常虚。
平台的这次裁员风波，也殃及了责编、策划部门，影视公司的策划部门也未能幸免。总的来说，影视行业的工种设置需要真正优化。责编、策划原本是负责评估优化剧本的工种，以前是有很多剧本经验的大佬来担任。但现在平台、影视公司更多是招“便宜”的影视高校毕业生、影视爱好者来干，就显得这样的职位很鸡肋。
降本增效，能出精品吗？
“需要一个过程。”某制片人直言，在考虑降本增效能不能出精品的问题前，还需要考虑全行业能不能接受降本。
他认为精品是一个相对的概念，就是在多少钱的预算内，去匹配最好的配置，尽量把每一个环节做到最好。但现在的矛盾之处在于，平台降价是直接给制片方一个一口价，压力给到了制片方。制片方需要去协调剧组各个部门的降价，包括演员、导演、编剧、摄影、服化道等等。而各个工种降价，其实又不是一个单一制片方能决定的。
行业里没有一个人能决定：所有工种降价降到什么位置合适？以一个什么样的标准降价？中国的影视行业，又不存在像美国一样的工会制度。各个工种有各自的工会，没有一个统一协商和发声的窗口。
国内的各个影视工种要接受降价，需要一个时间过程。他们很可能因为接受不了降价而暂停合作，要等到他们寻觅一圈，发现不降价就会一直没活干了，才会接受降价。
比如以前2亿投资的S级项目，请得起头部演员。现在只有1亿的S级项目，想要再请头部演员，他们可能就要斟酌斟酌。但等到他们很长一段时间没戏演了，可能也会接受降价。而且对于头部公司、头部演员来说，不能轻易接受降价的原因在于，降价容易提价难。如果降价了，结果市场行业逐渐回暖，想再提价就很难了。
不过这两年，优酷的一些“高性价比”项目能够成为爆款，其实也给了行业一些启示。比如去年9000万预算的A级项目《司藤》，制片人伍星焰就曾透露，项目把钱花在刀刃上，采用公路片模式，从香格里拉到无锡、横店，辗转了1.3万公里，最后竟然还省了几百万，不到9000万就拿下了。
腾讯视频去年的B级小爆款《御赐小仵作》，也是成本不到5000万拿下。其实影视行业一直有省钱的影视公司，他们自己拍戏省钱省成本，但报给平台开的发票成本更贵，自己当中间商赚了很多差价。
如果平台掀起的这波“降本”浪潮，能挤掉一些图谋不轨的黑心商人，留下更多用心做内容的匠人，平台又能为匠人建立起一个合理的盈利模式。那这波“降本增效”，才能带来真正的可持续盈利，以及可期待佳作。
本文来自微信公众号“娱乐硬糖”（ID：yuleyingtang），作者：魏妮卡，编辑：李春晖，36氪经授权发布。
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