英特尔收购GPU企业：创始人曾奠定高通移动GPU根基
芯东西5月5日报道，本周二，英特尔宣布收购芬兰图形计算创企Siru Innovations。该创企主要专注于GPU IP和软件开发服务，Siru Innovations全员将加入英特尔加速计算系统和图形（AXG）事业部。
GPU是显卡内的图像处理芯片，是显卡的“心脏”，也适用于人工智能计算、数据中心等应用。本次收购或将增强英特尔在游戏、高性能计算、边缘计算等领域的实力。
Siru Innovations的联合创始人Mika Tuomi和Mikko Alho都在行业有着数十年的经验，Mika Tuomi曾创建被称为“芬兰AMD”的GPU公司Bitboys。Bitboys被ATI收购后，Mika Tuomi和Mikko Alho随团队工作于ATI、AMD和高通等行业龙头。Siru Innovations官网称，公司对计算机图形学有着深入的了解，并已经为客户设计、实施并验证了主要的GPU架构。其官网提到由于该团队此前在高通和AMD开发GPU的经验，其GPU IP有着低功耗的优势。
近期，英特尔图形计算领域动作不断，去年8月的架构日上推出了消费级GPU核心Alchemist SoC，三月底还正式推出了基于此的Arc（锐炫）系列独立显卡。英特尔CEO帕特・基辛格（Patrick Gelsinger）还透露，其桌面级GPU将在今年第二季度推出。
01.创始人曾创建Bitboys，就职高通、AMD
Siru Innovations联合创始人之一的Mika Tuomi十分资深，90年代是芬兰传奇演示组Future Crew的首席编码员之一。该小组以实时演示而闻名，曾发布了第一个四声道Sound Blaster（声霸卡）音乐的PC演示场景。
1991年，Mika Tuomi和演示组中的一些伙伴创建了BitBoys公司。该公司一开始为当地企业开发软件，之后开始设计3D图形芯片。
Bitboys曾领跑桌面GPU，2000年左右其转向手机图形芯片，并于2006年被GPU厂商ATI以4450万美元收购。由于ATI很快就被AMD所收购，在芬兰的Bitboys团队被称作“AMD芬兰”。
2009年，AMD以6500万美元的价格将包括Bitboys团队在内的移动部门出售给了高通，这导致了高通芬兰公司的诞生。该部门创建了Adreno GPU产品线，其产品用于如今的高通骁龙SoC中。Mika Tuomi也因Bitboys团队的变动而在高通等公司工作。
Siru Innovations首席执行官、另一位联合创始人是Mikko Alho。他曾在芬兰的坦佩雷理工大学攻读计算机科学硕士学位，之后留校担任研究助理、讲师等职位。
▲Siru Innovations联合创始人、首席执行官Mikko Alho
2004年，Mikko Alho在Bitboys任硬件设计工程师、专案经理等职。ATI被AMD收购后，Mikko Alho也随之进入AMD，继续负责欧洲的图形IP客户集成项目，并将Z160和Z430等图形解决方案集成到客户平台。
Mikko Alho在进入高通后，是高通芬兰的GPU项目负责人，负责硬件项目的规划、资源配置等。2011年，Mikko Alho和同样曾在Bitboys、高通等公司工作的Mika Tuomi创建了Siru Innovations。
02.Siru团队被称作关键GPU人才，将打造先进图形IP
本周二，英特尔显卡官方推特宣布将芬兰创企Siru Innovations引入英特尔显卡团队，称该团队拥有数十年开发图形IP和软件服务的经验，将帮助（英特尔）在MaaS/ADAS（出行即服务/高级驾驶辅助系统）、游戏、超大规模数据中心等领域为其客户提供支持。
英特尔副总裁、AXG事业部总经理Balaji Kanigicherla则在领英上更详细地进行了说明。他提到Mikko Alho和整个Siru Innovations团队将加入英特尔。
Balaji Kanigicherla强调，Siru Innovations的加入为英特尔添加了关键的GPU人才，其专业范围涵盖架构、软件、建模和硬件实施，将支持英特尔追求领先的图形IP。
其将共同推动AXG事业部在区块链、元宇宙、高性能边缘计算和超大规模数据中心领域，推动定制芯片/平台及解决方案。Balaji Kanigicherla还提到这代表了未来几年的重要机遇。
Mikko Alho回复确认，Siru Innovations已经成为了英特尔公司的一员。他说，加入英特尔证明了团队在定制GPU IP方面深厚的专业知识，很高兴看到与Balaji Kanigicherla和AXG其他成员一起完成些什么。
03.英特尔显卡再出招，桌面级GPU预计第二季度发
英特尔早在1970年代就在图形计算领域有所投入，2000年左右推出过一系列独立显卡。之后，其主要精力放在了集成显卡以及核心显卡上。不过英特尔一直没有放弃独立显卡。
近日，英特尔CEO帕特・基辛格（Patrick Gelsinger）在回答显卡产品相关问题时说，其Arc桌面级GPU将在今年第二季度推出。
英特尔的集显可以追溯到2010年的第一代酷睿处理器。该产品核心代号Clarkdale，将CPU和GPU封装在了同一块基板上，其核显被命名为Intel HD Graphics。
2017年，英特尔从AMD挖来了芯片大牛Raja Koduri，成立核心和视觉计算（Core and Visual Computing Group）事业部专攻独立显卡，并开始研发“Xᵉ”架构。英特尔宣布，将以客户端、数据中心和高性能计算等领域为服务对象，更好地处理人工智能、图形处理、机器学习等高性能任务。
▲英特尔显卡产品路线图
三年后，英特尔推出了基于Xᵉ-LP微架构的商用独显Iris Xᵉ Max，宣告回归独显领域。2021年，图形技术大神、前Facebook Reality Labs的首席科学家Anton Kaplanyan跳槽到了英特尔，加入英特尔深度学习超级采样技术研发。
今年3月，英特尔正式发布面向笔记本电脑的Arc（锐炫）系列独立显卡。
▲Arc系列显卡参数
该系列显卡包括3、5、7三大系列，分别定位主流游戏、性能游戏和硬核游戏。Arc 3系列的A370M产品将配有8个Xᵉ核心、8个光线追踪单元，A350M则配有6个Xᵉ核心、6个光线追踪单元。
相比之下，Arc 5系列有16个Xᵉ核心、16个光线追踪单元；Arc 7系列最高将包含32个Xᵉ核心、32个光线追踪单元。
除了Alchemist SoC的显卡，其基于Xe HPG架构的英特尔客户端显卡还包括Battlemage、Celestial和Druid等系列。接下来英特尔还将于今年第二季度推出桌面级独立显卡。
04.结语：芯片巨头创企连发新品，GPU市场或迎来新竞争？
相较CPU，GPU在并行计算上有着较大优势，是图形处理、人工智能等领域提供算力的关键。最近一段时间以来，由于全球芯片供应能力扩张、加密货币价格下跌等因素，此前高涨的GPU价格正有所回落。
在市场需求放缓之际，行业龙头和创企都在加速布局，推出新的产品与架构。今年3月份，不仅GPU龙头英伟达发布了最新的Hopper架构、英特尔推出了面向笔记本电脑的Arc显卡，国产GPU创企摩尔线程也发布了首款GPU苏堤以及首款桌面级显卡和服务器产品。
这样的情况下，英特尔收购芬兰GPU IP创企，加码GPU与显卡领域，或意味着芯片巨头、创企之间的竞争将继续加剧。
本文来自微信公众号“芯东西”（ID:aichip001），作者：高歌，编辑：Panken，36氪经授权发布。
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