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念念不忘必有回响，苹果AirPower要复活了？

晰数塔互联网快讯
2022-04-07 21:34

作为这个星球上最负盛名的科技企业，苹果除了带来诸如iPod、iPhone、iPad、Mac等一系列风靡全球的产品外，也有类似Newton个人数字助理、Pippin游戏机、Hockey Puck鼠标等“黑历史”。但唯有AirPower可以说是最为与众不同的，作为2017年秋季与iPhone X一同亮相的产品，命运多舛的AirPower却是苹果迄今为止，首次承认已公布的产品最终却被放弃的结局。

2019年3月，苹果硬件工程高级副总裁Dan Riccio正式宣布AirPower被放弃。当时他曾表示，“经过努力之后，我们得出结论，AirPower 无法满足我们的高标准，因此我们取消了该项目”。此后虽然一直都有传言称，苹果方面其实并未放弃AirPower，该项目有望重启，但在过去的3年里，这一未竟之梦在被小米实现了80%的情况下，AirPower依旧是芳踪难觅。

不过在“狼来了”多次后，AirPower似乎终于要来了。

日前，苹果公司一项名为“具有多个功率接收设备的无线充电系统”的专利获得授权。而“具有多个功率接收设备的无线充电系统”指的不就是AirPower吗？在苹果的设想中，AirPower是一款可以同时为三个设备进行无线充电，而且无需被充电设备摆放在特定位置的无线充电板，甚至于还能实现与设备进行数据通信的能力，用户可以直接在相关设备上看到所有的充电情况。

AirPower失败带来的结果，就是iPhone在无线充电领域的落后。在Android阵营纷纷祭出30W、40W，乃至100W无线快充的情况下，iPhone X及其后续机型却仅支持10W无线充电功能，到了iPhone 13系列也仅仅只有15W的水平。

并且苹果方面还对第三方Qi充电器进行了限制，最高只能达到7.5W的充电功率。到了iOS 13.1后更是进一步削减了第三方充电器的功率，使得其最多只能达到5W，直到用户反应强烈才在iOS 13.3中恢复了第三方充电器的7.5W规格。AirPower的缺位最终让iPhone的无线充电虽然不能说聊胜于无，但也可以说是杯水车薪了。

事实上，AirPower是倒在了彼时苹果的工程实现能力无法满足设计需求上。众所周知，无线充电的原理是电磁感应，也就是充电板产生交变电流，再通过线圈将电能转化为磁场能，然后对手机内的线圈产生感应电动势，再将磁力转化为电力，从而在接收端产生电流。但受限于电磁感应本身的特质，一旦接收端出现错位，也就是手机里的线圈和充电板里的线圈不能精准对位时，就会引起感应电动势的衰减，让手机的无线充电功率无法达到理论上的最大值。

搞清楚了无线充电的原理，AirPower所面临的挑战也就摆在了明处。在无线充电要求充电板中的线圈需要对准手机内置线圈的情况下，为了实现苹果对AirPower实现“多款设备，随意放置”的核心需求，自然就只能使用将线圈堆满整个充电板内部做法，以期实现无论iPhone竖着还是横着，无论放置得靠近中心还是靠近边缘，充电板内总会有一个线圈与手机内部的线圈位置接近重合。

并且无论是此前传出的32组线圈、还是8+7+7的三层22个线圈，苹果方面无疑都将线圈的规模提升了一个数量级，使得其得以覆盖整个充电板的所有区域，让设备在充电板上任何位置都能进行充电。

堆叠线圈这种“大力出奇迹”的做法与奇思妙想显然并不沾边，这种解决方案在过去十余年来几乎没有厂商尝试无疑也是有原因的。其一就是电磁兼容性（EMC），线圈之间的相互干扰始终难以解决；其二，焦耳定律告诉我们，电流通过导体是会产生热量的，AirPower堆叠的大量线圈会产生数倍于常规无线充电板的热量，而为了解决这一问题就只能使用主动式散热风扇，但主动式散热风扇的代价是噪音，这又不太符合苹果产品的调性。

简单来说，AirPower这款产品是典型的“先画靶、再射箭”，苹果的工业美学、设计需求和工程能力形成了一个“不可能三角”。那么问题来了，如今有到底没有解决的可能呢？其实是有的，第一种情况是苹果对AirPower的功能进行缩水，例如不再提供随意放置就可充电的功能；第二种情况则是选择使用不需要两次磁电转换的电荷泵阵列，可代价是成本急速攀升；第三种情况是换用更智能、更低功耗的控制芯片，例如将H1芯片作为微控制器来智能识别设备的位置，从而激活特定的线圈。

对于苹果来说，当下的市场环境与2019年已经有着极大的差异。如今是欧盟在搞统一充电接口法案，目标直指苹果的Lightning接口，再加上以环保的名义取消iPhone附赠充电器后，确实有消费者需要单独购买，而一款能同时为多个设备充电的无线充电板想想就很有市场前景。最后，苹果本身也逐渐开始走无线化道路，有意识的在缩减iPhone机身的开孔，此时无线充电显然也契合这一战略。

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本文来自微信公众号 “三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌，36氪经授权发布。