将“气候变化问题”重新定义为“健康危机”
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编者按：对于气候变化问题，人们以往关注的更多的是气候变化对地球的影响。近年世界范围内对气候变化问题的关注直指气候变化对人身体健康的影响。这一转变让我们更能意识到气候变化问题的重要性，从而采取行动。本文来自编译，希望对您有所启发。
在一次联合国重大气候会议上，人类健康首次成为一个主要问题，这是一种重新定位，将气候变化的深远和持久影响置于首要地位。
尽管早在1992年的第一次联合国环境峰会上，健康问题就已经在各种会议上得到讨论，但它从未像现在这样占据如此重要的地位。2015年的《巴黎协定》是各国之间达成的减少温室气体排放的全球协议，被认为是一个历史性的“环境时刻”。
然而，“巴黎协定不是一个环境条约，”世界卫生组织(World Health Organization)环境、气候变化和健康司司长玛丽亚·内拉(Maria Neira)博士说，“这是一个基本的公共卫生条约。”
越来越多的研究表明，气候变化正在全球范围内造成广泛的健康风险。它加剧了热浪，加剧了野火，加剧了洪水风险，加剧了干旱。这反过来又增加了与高温有关的死亡率、妊娠并发症和心血管疾病。与许多与气候有关的事情一样，在应对能力最弱的地方，风险和危害尤其严重。
气候变化还会带来一系列间接的健康后果，可能会破坏数十年来在改善水质和粮食安全方面取得的进展。土壤干燥会导致植物营养不良，变暖的气温和不断变化的湿度水平可以扩大适合携带登革热或疟疾的蚊子、携带莱茵病的蜱虫以及引起霍乱和谷热等疾病的病原体的栖息地。
与此同时，两年来与新冠疫情的斗争向我们强调了健康卫生作为国家和全球优先事项的重要性。
由于这些原因，健康卫生界制定了一个策略，让人们直面气候变化（而不是传统的环境标志，如北极熊或森林），这样领导人可能更倾向于采取行动。
在被称为COP26的格拉斯哥会议召开前的几个月里，世界领先的公共卫生组织、医学期刊和专业组织发布了一系列报告和社论，将健康置于气候问题的核心。代表全球4700万卫生专业人员的组织签署了一封信，宣布气候危机是“人类面临的最大健康威胁”。世界卫生组织估计，在2030年至2050年期间，每年至少会有25万人因气候变化而死亡。
今年强调健康卫生的一个迹象是，包括爱尔兰和莫桑比克在内的15个国家已经作出重大承诺，要使其国家卫生系统脱碳。
“今年的COP会议对健康的覆盖是一个巨大的飞跃，”健康保健无伤害组织(Health Care Without Harm)的项目和战略国际主任乔希·卡林纳(Josh Karliner)说。该组织致力于减少卫生保健部门对环境的影响。
世界各地的医疗服务提供者表示，他们已经看到了气候变化对他们的病人以及医院在极端天气下继续提供护理的能力的影响。与此同时，人们越来越意识到保健部门本身对温室气体排放的贡献。
1.气候变化给医疗卫生行业造成的困难
世界各地的医院都受到了极端天气的严重打击，而且越来越多的医院都在努力应对这样一个现实，即医院的设计很难应对暴风雨、高温和其他越来越常见的气候挑战。洪水导致墨西哥一家医院的COVID患者死亡；印度的医院遭受了严重的洪水；当野火在西海岸肆虐时，医院需要努力维持室内空气质量；飓风摧毁了路易斯安那州一家乡村医院的屋顶。
今年夏天太平洋西北地区出现热浪时，华盛顿大学(University of Washington)急诊医学教授杰里米·赫斯(Jeremy Hess)博士在港景医疗中心(Harborview Medical Center)的急诊科工作。港景医疗中心是几个州级别最高的创伤中心。赫斯曾在大规模伤亡事件的急救部门工作，但这次是应对热浪的肆虐。
他说：“热浪更持久了。这是一场持续不断的环境危机。”
他说，好几天来，由于在灼热的沥青上行走，有好几个脚上有三度烧伤的病人。许多人甚至在被送往医院之前就死于与高温有关的死亡。
该地区的医院在除高温的其他方面也受到了压力。普罗维登斯是西部的一家大型医疗保健机构，从华盛顿州北部一直到俄勒冈州南部，他们的急诊科都没有多余的床位。一家医院关闭了其精神科，以确保大楼较关键的部分有足够的电力。
那一周，西北太平洋地区报告了1000多起与高温有关的急诊，而2019年同期的急诊不到10次。研究人员发现，如果没有人为造成的气候变化的影响，这种强烈的热浪几乎是不可能发生的。
医生们说，他们在与病人的日常交流中也看到了气候变化对健康的影响。
多年来，马萨诸塞州总医院(Massachusetts General Hospital)急诊医生蕾妮·萨拉斯(Renee Salas)说，她注意到过敏季节持续的时间更长了，给患有哮喘和肺部疾病的病人带来了压力。她认为气候变化可能是其背后的原因，而科学也已经证实了她的怀疑。研究发现，自1990年以来，花粉季节不仅变得更长了，而且花粉浓度也更高了，气候变化是一个驱动因素。
“我把气候变化当作是病人的辅助诊断，”萨拉斯说，他是《柳叶刀倒计时》(The Lancet Countdown)的合著者，这是一份关于气候变化和健康的报告。
医疗卫生负担不太可能被平均分担。
今年9月，美国环境保护署(Environmental Protection Agency)的一份报告发现，尽管所有美国人都将受到气候变化的影响，但少数族裔可能面临更多健康风险。
美国卫生与公众服务部(U.S. Department of Health and Human Services)气候变化与健康公平办公室(Office of climate change and Health Equity)临时主任约翰·巴尔巴斯(John Balbus)博士在一封电子邮件中写道：“受COVID-19严重伤害的社区，正承受着气候变化造成的严重损害。”
2.医院本身也是一种“污染源”
与此同时，健康卫生行业也越来越认识到自己对气候变化的贡献。
据估计，卫生保健部门的二氧化碳排放量占全球总排放量的近5%。其中一部分来自能源密集型医院和诊所的24小时供电，但大多数(估计占70%)与供应链以及生产、运输和处理每天使用的机器、药品和设备所需的能源有关。
过去十年，72个国家的4.3万家医院和健康中心签约成为全球绿色健康医院(Global Green and Healthy hospitals)的成员，这是一个旨在减少医院对环境影响的组织网络。
“这是一种趋势，”绿色医院组织成员、普罗维登斯连锁医院的首席倡导和可持续发展官艾莉森·桑托尔(Alison Santore)说，“但从整体来看，这仍然只包含了少数医院。”
去年，在疫情期间，普罗维登斯承诺到2030年实现碳负值，这意味着该医院的目标是减少大气中的二氧化碳，而不是增加二氧化碳。
保健中心和医院的能源密集性是其他建筑的2.5倍，房间和走廊里摆满了电脑和机器，医院里的许多物品都是用于预防感染的一次性用品。据估计，医院每天每个病人会产生29至43磅废物。
桑托尔说：“我们应该修复环境，但实际上我们却在破坏环境。”
到目前为止，这种转变并不容易。普罗维登斯(Providence)的注册护士、环境管理执行董事贝丝·申克(Beth Schenk)说，要实现公司的目标，就需要重新思考他们运营的每一个方面。除了在屋顶上增加太阳能电池板和减少水流量，他们还拆除了用水密集的草坪，并重新设计了手术包。
即使是少数几家已经取得进展的医院，仍然存在重大障碍。哥斯达黎加圣何塞的一家大型医院“比布里卡诊所”(Clinica Biblica)通过在其屋顶安装太阳能电池板、购买碳补偿以及依靠该国99%的可再生能源供电的电网来实现碳中和。但在海外供应商的温室气体排放和废物处理缺乏透明度的情况下，它在整个供应链上实现碳中和的承诺将是一个重大挑战。
许多医疗服务提供者也认识到，温室气体可以在你最意想不到的地方找到。例如，麻醉气体和吸入器等基本医疗工具的主要成分实际上是强效温室气体，如氢氟碳化合物。
然而，尽管他们自己做出了努力，但医疗保健行业的领导人指出，如果不依靠他们无法控制的一些变化，比如在电网上更广泛地使用可再生能源，该行业将很难实现碳中性目标。
内拉说，燃烧化石燃料在治疗慢性疾病上耗费了社会5万亿美元，而空气污染每年导致700万人过早死亡，并补充说，“社会需要平衡这一问题。”
译者：Jane
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