近期火爆的“元宇宙”概念，大概率只能留在虚拟中
自从腾讯宣布正式代理国外热门游戏《罗布乐思（Roblox）》后，元宇宙这一概念就迎来了前所未有的热度，许多财经、互联网媒体都开始谈论元宇宙的未来，大有元宇宙已经成为现实，但是在小雷看来，元宇宙对于我们来说还是一个可望而不可即的未来。
元宇宙是什么？元宇宙会对我们的生活带来怎样的影响？如果你想了解这些，不妨继续往下看。
什么是元宇宙？
元宇宙这个概念，其实早在1992年就已经出现，在电子游戏与互联网开始普及并彻底改变人们的娱乐、交流方式后，在1992年发布的科幻小说《雪崩》中作者就创造了一个平行于现实世界的网络世界——元界（Metaverse），而元界就是我们现在所谈论的元宇宙概念的起源。
不过，小雷猜测大多数人都没有看过《雪崩》这部小说，那么我们来举一些更常见的例子：日本动画《刀剑神域》、科幻电影《黑客帝国》《头号玩家》，看到这几个作品的名字，我想大多数读者都可以瞬间明白“元宇宙”指的是什么。
简单来说就是一个完全虚拟的多人社交世界，他可以说单纯的社交娱乐，也可以是一个游戏的服务器，每一个玩家在其中都有属于自己的虚拟身份，并且可以完全沉浸其中，与其它玩家进行社交、对战、娱乐等行为。
同时，元宇宙还拥有属于自己的金融系统和时间系统（可以与现实一致），玩家可以形成自己的金融生态。此外，元宇宙还具有同步性，也就是玩家的每个动作都会直接影响整个服务器环境，比如一个玩家击毁了一张椅子，之后任意一个路过的玩家都会看到这张破损的椅子而不是一张完整的椅子（除非系统主动进行修复）。
以上是元宇宙（Metaverse）的最初定义，不过随着《罗布乐思》的上市，元宇宙也被赋予了更多的含义：可以随时用任意设备登录、提供多元化的娱乐方式等。其实，完全体的元宇宙就是一个虚拟的新世界，生活在那个时代的人类将会拥有两个身份，一个是虚拟身份（具有唯一性），一个是现实身份。
元宇宙离我们还有多远？
备受资本追逐的元宇宙概念，已经让许多相关或不相关的公司获得了意料之外的投资，资金疯狂的涌入游戏、AR、VR等相关行业，大有元宇宙明天就能够建成并且被全世界用户所接受的态势。
但是在小雷看来，大多数资本都有点操之过急了，想要实现真正的元宇宙，在未来的数年乃至于十年之间，可能性都不大。但是，相对而言的，一些元宇宙的雏形确实已经开始出现并发展壮大，比如我们这篇文章开头提到过《罗布乐思》，就被誉为最接近元宇宙概念的游戏。
《罗布乐思》是一款主打多人在线的3D创意社区，玩家可以在社区中建造属于自己的游戏服务器，并且邀请或者开放给其他玩家游玩，同时《罗布乐思》还拥有属于自己的金融体系，玩家可以通过充值、完成任务等方式获得社区中的货币，并用这些货币来购买社区中的道具、衣物、角色以及进入某些付费服务器的资格。
但是在我看来，真正的元宇宙距离我们还有很远、很远的一段距离，对于《罗布乐思》的元宇宙概念，小雷也认为需要分开看待，仅仅是“完全沉浸化的体验”这一要求《罗布乐思》就暂时无法做到。
不过，《罗布乐思》确实是距离初代元宇宙最近的游戏社区，除了《罗布乐思》之外其实还有不少游戏也十分接近元宇宙的概念，比如全球热门的MMORPG游戏《魔兽世界》、科幻游戏《EVE》等，他们都与已经具备了相当多的元宇宙特性。
其中《EVE》更是打造了一个近乎现实的虚拟世界，虽然《EVE》的画面并不出色，UI界面也被各种数据、聊天框以及舰船单位等元素填满，但是《EVE》的金融系统几乎是所有大型多人联机游戏中最真实的，玩家甚至可以在游戏中进行各种金融操作，实力强大的玩家足以影响整个服务器的金融体系。
在《EVE》的游戏世界中，玩家可以自行建立军团、联盟等各种组织，并且占据游戏中的星系、资源点建立属地，玩家之间也有各自的分工，比如从事军事活动的军事人员、负责采集资源的矿工、负责运输的运输人员以及经商的商业人员，此外还有外交人员、管理层等，甚至还有从事间谍活动的情报人员，有人认为《EVE》中的超大型公会其实就是一个小型国家，对于这个看法我是认同的。
甚至在我看来，《EVE》比《罗布乐思》都更接近科幻作品中对于元宇宙的设定，因为《EVE》的玩家都处于一个超大型服务器中，从其中一个区域跨到另一个区域，所有数据均会被保存和继承，不会因为跳出之前的星区就需要从头再来。
而《罗布乐思》虽然整体上是一个多人在线社区，但是每一个服务器都是独立的，互相之间的玩法不同且数据不互通，玩家能够保留的只有自己赚取或充值所获得的“Robux”（罗布乐思的虚拟货币）。
不过，不管是《EVE》还是《罗布乐思》，距离科幻作品中所描述的元宇宙概念都还相去甚远，毕竟想要获得完全沉浸式的体验，单纯靠键盘+鼠标+显示器肯定是不够的，需要VR、AR甚至MR等多种技术的结合才能实现。
元宇宙为什么有这么大的吸引力？
根据《罗布乐思》母公司给出的财报来看，仅2020年一年收入就达到了22.9亿美元，考虑到这是玩家们自发维护、创造的社区，背后所隐藏的盈利潜力相当大。而且，《罗布乐思》目前的营收主要来自经济实力一般的未成年玩家，如果能够打入成年玩家的市场，盈利将会有可观的涨幅。
《罗布乐思》目前估值已经超过300亿美元，在全球游戏公司中可以排名前五，仅仅是一个半成品版的元宇宙游戏就表现出了惊人的吸金实力和强大的用户活力。可以想象，如果真的有公司开发出了一款足以媲美现实世界的游戏软件，将会获得多么庞大而恐怖的流量及经济收益。
不仅如此，一款名为《星际公民》（可以理解为另一个版本的《EVE》）的游戏，在开发阶段就已经获得了超过3.5亿美元的众筹收入，玩家对于元宇宙的追求，让无数的资本和游戏公司都认为这将会是游戏行业的未来。
可以说，只要是游戏玩家，对于元宇宙的诞生都是十分期待的，不管是想体验前所未有的奇幻冒险之旅，还是去异国风情的地区旅游、度假，亦或是进行一些不可言说的娱乐活动，元宇宙都将让玩家感受到远高于现实世界的快乐，再考虑到玩家为了获得服务所支付的金钱，开发出元宇宙的公司恐怕将会超越苹果成为全球最大的公司。
不仅仅是开发公司将获得巨大的利润，与元宇宙相关的硬件、软件等各种周边服务的供应商，都将成为最受欢迎的一批公司，所以，我们也就不难理解为什么资本会如此的热捧这个八字都没一撇的元宇宙概念。
说白了，一切都是为了钱。
本文来自微信公众号“锋见”（ID:feng_keji），作者：TSknight，36氪经授权发布。
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