AI版“创造101”来了，出单曲拍电视剧，真人偶像失业危机？
本文来自微信公众号“智东西”（ID:zhidxcom），作者 | 徐珊，编辑 | 云鹏 ，36氪经授权发布。
如何在现有体系里平衡虚拟人物和真实人物的关系，我们还有待探寻。
智东西6月23日消息，最近，韩国人工智能公司Pulse 9推出了一个完全由AI打造的韩国流行音乐女团，Eternity。Pulse 9通过该公司研发的“Deep Real”技术打造了11位AI女团成员，并发布了单曲MV“I’m Real”。该单曲在YouTube上的播放量达到67万。
▲图源Youtube“I’m Real”MV
Deep Real是指将AI设计的人物图像与数据库里的人类面部特征相结合，生成全新的虚拟人物图像。与Deepfake不同，它并不会与现实生活中人们的脸部图像进行合成。虚拟人物市场正在兴起，这些虚拟人物市场的背后，正是一代代技术的更迭。
01. 首个全员AI女团，AI偶像即将进军影视业
2020年12月，Pulse 9发起了一个“令人激动人心的AI（AI heart-throb challenge）”的社交活动。人们在虚拟人物理想型测试中，从101位虚拟人物中选出最让人心动的11位AI成员并组成AI女团。像国内的选秀节目《创造101》一样，Pulse 9打造了一个AI世界的“选秀女团”。
Pulse 9成立于2017年，是一家人工智能技术开发公司。最初，Pulse 9专注于开展AI画家的业务，但AI画家业务受疫情影响难以展开。此后，他们将AI图像生成的业务从绘画、产品定制等扩展到娱乐业务。2021年4月，他们推出了Eternity女团，团名Eternity（永恒）含有“成为与大众永远在一起的最佳虚拟偶像”的意思，每位AI角色都有独特的设定。
▲图源Youtube“I’m Real”MV （小样儿~换了个发型我就不认识你们长一样啦？）
此外，2020年12月，Pulse 9还与泰国Good Drama公司签约了《AI偶像进军泰国及进军电视剧产业的谅解备忘录》，希望打开AI偶像的泰国市场和AI偶像影视业业务。
泰国Good Drama公司计划投资7.4亿韩元（约为420万人民币）制作一部名为“我亲爱的AI（My Dear A.I）”的电视剧。这部电视剧主要讲述男主角AI偶像与人类女性之间的爱情故事，Pulse 9负责制作AI男偶像。
“在韩国，虚拟偶像与人类交谈和互动的时代正在开启”，Pulse 9的CEO Park Ji-eun表示，而她作为创造者，将会赋予AI偶像更具幻想和更具创造性的特点。
同时她还表示，与真人偶像不同，AI偶像可以自由表达自己的观点。因为人们对AI偶像更具包容性，而AI偶像对人们的恶意评论和批评承受度也更强。
值得一提的是，Pulse 9制作的所有AI偶像都是虚拟人物，在现实世界中难以找到相同的样貌，在一定程度上避开了肖像权纠纷。
02. 与Deepfake不同，Deep Real打造的“脸”查无此人
Pulse 9通过该公司自主研发的Deep Real技术打造了11位AI女团成员。
Deep Real技术可以通过人工智能创建虚拟人、物体、室内空间、生物以及虚拟自然环境等。现有的虚拟偶像多数是动画师长时间人工设计，逐帧创建图像，打造AI视频。但Deep Real技术摆脱了现有虚拟角色创作的面部设计和动作等限制作时间长，运营成本高等困境，使用AI模型来生成虚拟人物。
Pulse 9公司称，他们通过Deep Real技术可调整虚拟偶像的眼神、面部表情、嘴角等各处细节，使其与真人的外貌、表情都达到高度相似。
Pulse 9先通过AI技术创建了新的虚拟人物图像，然后他们通过AI模型将虚拟人物图像与数据库里的参考人物图像的面部特征进行合成，得到了一个全新的虚拟人物图像。由AI设计的虚拟人物图像与真实世界的人不会重合。
Pulse 9强调，Deep Real不同于现有的Deepfake，因为它以合理的成本创造了逼真的虚拟人物，而不是通过合成真人脸部。他们认为，Deep Real技术的操作过程会更加复杂。
但该公司并没有对其自研的Deep Real做更详细地解释，我们也难找到相关资料。
而她想要强调与之不同的Deepfake却曾被全网号召“禁用”。
Deepfake是指一类深度伪造的换脸技术，将A的脸换到B身上。通过人脸互换，它可以让A做出来自己从没有做过的动作，说过一些没说过的话，造成以假乱真的效果。
Deepfake以深度学习技术为基础。通过上传被替换的“原图”和合成后的“假图”到生成对抗性网络（GAN）模型中，当图像的逼真度足够高时，该图像就会被输出。然后，AI模型再通过提取视频关键帧，人脸对齐等技术，让人脸完美“融合”到原视频。这类视频仿真度高、欺骗性强，肉眼一般难以识别真伪。
▲图源Github
2017 年底，一位名为“Deepfake”的Reddit用户，将神奇女侠女主角的脸成功替换到其他电影上，这个“逼真”的视频轰动一时。随后，有关人士将Deepfake的开源代码发布在Github上，其较低的技术门槛让非专业人士也能快速掌握Deepfake。
Deepfake的出现，尽管会在声音合成、视影音领域的修复上有所帮助，但具有较大的安全隐患。一段子虚乌有的视频不但会让有关人士名誉权受损，而且还会引起市场动荡，甚至威胁国家安全。
2019年11月，我国发布了《网络音视频信息服务管理规定》，该规定明确指出：网络音视频信息服务提供者应当部署违法违规音视频以及非真实音视频鉴别的相关技术方案。
同时，全球各地也都开始了抵制Deepfake的“战斗”。
2019年9月，Facebook宣布了全球Deepfake检测挑战赛，旨在号召研究人员寻找“打假”的有效方法，提升鉴别假视频的技术，维护和谐的网络环境。随后，Google AI 开源 Deepfake 视频检测数据集，希望能帮助研究者找到更好的鉴别假视频的方法。
美国加州随后也颁布相关条令，禁止发布、传播Deepfake类视频；禁止在大选期间，使用竞选者图像制造Deepfake类的假视频。
尽管各方动作不断，但事实上，由Deepfake制造的假视频仍在各平台屡禁不止，给人们带来困扰。
与Deepfake的战斗，还一直在继续。
03. 虚拟偶像迭代3.0， 市场总额高达2000亿元
据爱奇艺发布了《2019虚拟偶像观察报告》显示，中国二次元用户规模达到4.9亿，有3.9亿人走在关注虚拟偶像的路上，2020年中国虚拟偶像市场总产量达到2000亿元。
最早的虚拟人物通过歌唱软件与机器人系统叠加形成能“唱歌的机器人”，从而衍生出电子音乐、鬼畜文化等多元文化。
随后，2.0虚拟偶像文化全面爆发，洛天依、初音未来等通过合成软件声源和拟人化形象的虚拟偶像在二次元形成“现象级”出圈，开始以虚拟偶像的身份参与各类商业活动。虚拟人物行业初具规模。
▲来源于B站2020初音未来：未来有你线上AR演唱会
目前，虚拟偶像迎来3.0时代，通过人物3D建模、AI合成技术，虚拟偶像们脱离之前的动漫人物、软萌的卡通类的外表，逐渐被赋予一定学习能力和交互能力，像一个真正的“人”，Eternity正是如此。
此外，虚拟人物在其他领域也具有各展身手。
今年两会期间，央视网的数字虚拟小编小C在两会节目中作为记者，与梁倩娟、马慧娟等全国人大代表进行独家对话。
▲图为虚拟小编“小C”，来源百度AI
虚拟小编的背后是百度智能云为其提供技术支持，百度智能云将数字人技术与云计算技术相结合，支持“小C”使用AI驱动和人工监管双重模式，希望给数字人赋予“人类温度”。同时，百度第一次使用了4D扫描技术来进行高精度面部数据采集，并运用AI技术定进行了反复的迭代调优，让“小C”能够更加活灵活现地与人交流。
三星在2020年也推出了虚拟人项目。该团队通过Core R3技术，创造了Neon。项目负责人普脉·米斯特里（Pranav Mistry）发推文说，Core R3技术“现在可以自主创建新的表情，新的动作，新的对话，与原始数据完全不同。”
2018年11月7日，搜狗和新华社联合推出了号称“全球第一个全仿真智能虚拟主持人”的AI虚拟主播。AI虚拟主播是首先由真人主播面对镜头录制播报1个小时的新闻，通过AI和人脸关键点检测、人脸重构、唇语识别等多项技术重合，结合语音、图像等信息联合建模后，得到的人类“分身”。
据搜狗CEO表示，只要观众在现场输入一句既有的新闻文本，屏幕上就会呈现一位虚拟的新华社新闻主播，他不仅会用和真人一样的声音进行播报，而且连唇形、面部表情也能完全吻合。
尽管人们对虚拟数字人技术一直抱有较高的期待，但目前的虚拟数字人仍有一定的不足之处。
目前，虚拟人物产业投入成本高，收入低，并且在仿真技术、内容互动等问题上都不够成熟。大多数公司对虚拟人物投入，都难以盈利。
虚拟人物的时代还尚未完全到来。
04. 结语：真与假界限模糊，虚拟和现实如何“和谐”相融
随着AI和VR/AR技术的不断提升，真与假之间界限已经逐渐模糊。许多软件都非常希望收集各类人体生物数据，但却难以保证用户隐私安全。Deepfake的出现正是一个“警钟”——无论是怎样的世界，秩序安全都是必不可少的。
如果像Deepfake这般的深度伪造技术，人们都难以寻找到有效的方法解决。那么，虚拟世界与现实世界的快速相融则会带来更多的困境，让人们逐渐失去对现实世界的信任感，从而进一步加剧社会孤独。
如何在现有体系里平衡虚拟人物和真实人物的关系，把握好现实和虚拟的界限，我们还有待探寻。
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