除了黑面纱和石油，中东还有巨大的电商市场
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编者按：本文由微信公众号“骞之和出海（ID：BriveConsulting）”投稿，作者：吴露露，36氪经授权发布。
提到中东，许多人的印象还停留在裹着黑面纱的阿拉伯女性和随处可见的石油资源，但中东远远不止于此。近年来，中东电商市场持续发展，已成为世界增长最快的电商市场之一。本文将带你穿过神秘的沙漠之境，揭开中东电商市场的面纱。
中东地区简介
中东地区指地中海东部与南部区域，从地中海东部到波斯湾的大片地区（即亚洲西南部和非洲东北部）。包括了约23个国家，1500余万平方公里，4.9亿人口。
中东地区联系亚、欧、非三大洲，沟通大西洋和印度洋，自古以来就是东西方交通枢纽，位于“三洲五海”之地，战略位置极其重要，为争夺宝贵的淡水资源和石油资源，常年战争不断。
电商发展潜力
根据 BMI 研究报告，中东目前是世界上增长最快的电商市场之一，过去两年中东电商整体增长率都超过了20%，未来几年也将保持着20%左右的年增幅。来自 Statista Research Department 的一份报告称，中东电商市场规模自2014年以来一路增长，预计2021年有望达到278亿美元。这些数据都显示，中东电商市场目前虽仍处于初始期，但发展潜力巨大。
中东国家电商增长图；图｜Statista Research Department
较高的收入水平、数量庞大的年轻群体、加上2020年新冠疫情的影响，是推动中东电商市场不断增长的主要原因。
“土豪”不差钱
2017年沙特国王访问中国时，他乘坐“金飞机”、自备“金舷梯”、自带超1500人随行的大阵仗让人印象深刻，被国内媒体戏称为“土豪来了”。事实确实如此。中东部分国家的石油储备量居于全球前十，整个中东地区以66%的世界储油比例，远远领先于其他地区，被称之为石油的聚宝盆。中东地区随处可见依靠石油发家的“土豪”，富裕阶层非常庞大。
除了庞大的富裕阶层，中东地区部分主要国家人均可支配收入和消费能力也很高。例如，卡塔尔、阿联酋、沙特的人均国民总收入分别超过六万、四万、两万美金，位列全球第5、20、34（数据来源：维基百科，2018）。高收入、高消费使得许多商品在中东市场能够获得高额的利润。
年轻人口数量庞大
中东是世界上年轻人口居多的地区之一。中东地区人口总数高达1.08亿，超过28%的人口年龄在15到29岁之间。这在埃及、伊拉克、黎巴嫩、摩洛哥、阿曼、突尼斯、约旦、阿尔及利亚和沙特阿拉伯等国家更为突出，这些国家约20%的人口年龄在15至24岁之间（数据来源：驻约旦哈希姆王国大使馆经济商务处，2020）。较为年轻化的人口结构使得中东社会对于新东西的接受程度较高，新技术的进入壁垒较低。此外，中东各国也正处在大规模的数字化进程中，部分主要国家（阿联酋、沙特、埃及等）智能手机普及率、移动网络渗透率超过70%，高于世界平均水平（数据来源：智研咨询，2019）。
疫情加速
2020年的新冠疫情使全世界大部分的消费者都加速了从实体店购物向线上购物的转变，中东也不例外。在 Checkout 最近发布的一份报告中，中东地区47%的消费者表示，他们预计2021年将更频繁地网购。同时，对于病毒传播的担忧也使得原本严重依赖货到付款的中东消费者开始转向数字支付，这对于电商市场的发展也大有裨益。
电商发展痛点
当然，中东电商市场的发展也有一些绕不开的痛点。
物流系统不发达
中东地形多为沙漠和山丘，物流网点铺设成本较高，且居民家庭地址信息不明确，消费者偏好货到付款的方式，这些原因都造成了中东物流系统的难以发展。不过，最近几年各类电商都意识到物流是发展的一大瓶颈，纷纷投入重资改善物流系统，加之政府也越发重视电商行业的发展，物流痛点有望得到较大改善。
电子支付不普及
中东消费者目前仍然习惯于现金支付，信用卡的覆盖率参差不齐。不过，中东最大的电商平台souq曾在“白色星期五”（注：中东购物节）促销时为信用卡支付提供10%折扣，结果有一半订单通过线上支付，证明中东地区线上支付的发展潜力还是比较大的。
文化和宗教禁忌
中东地区大多为穆斯林国家，在商品选择和包装上有诸多禁忌，例如，过于暴露、违背伊斯兰教精神的图案等都不被允许出现在商品包装上。
总之，中东电商市场充满机遇与挑战，若能把握商机、克服障碍，相信能给创业者开辟新的发展空间。
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