2019年的智能音箱巨头战局,有了一个颇具火药味的开场。
没有任何预告,4月17日,百度“突然”发布新款智能音箱“小度音箱1S”。这款无屏音箱是百度在去年6月发布的第一代“小度音箱”升级版。相比初代产品,小度音箱1S新增了红外遥控、语音通话留言等功能,售价为149元。
紧接着,4月18日,前期预热多时的阿里巴巴智能音箱“天猫精灵”发布四款新品,即分别面向全家、卧室、女性和车载四大场景推出的:天猫精灵CC(带屏)、天猫精灵方糖R(无屏)、智能美妆镜天猫精灵Queen、天猫精灵高德版智能车盒,价格在 699-1499元不等。
这是天猫精灵系列产品首次出现带屏音箱与车载硬件。去年3月、11月,百度曾分别推出小度在家带屏音箱与小度语音车载支架,而天猫精灵的此次产品延伸,意味着阿里与百度将在家庭、车联网场景展开更多较量。
销量是不可避免的对比指标。
发布会上,阿里巴巴集团副总裁陈丽娟(浅雪)宣布,天猫精灵是全球第一款只用18个月突破1000万台的智能音箱(2017年7月-2019年1月)。据36氪获悉,百度在2019年的音箱销量目标,同样是1000万台。
根据市场调研公司Canalys在4月公布的数据,以百度在2017年11月发布智能音箱 Raven H 算起,百度在2018年的音箱销量目前为360万台,市场占比为4.6%,阿里巴巴则为11.4%。
补贴、挖人、扩充产品线……在智能音箱市场中,作为软件公司的阿里、百度竞争日渐激烈。这些巨头的布局目标,短期来看,是通过“千万台”的硬件入口延伸已有的电商、搜索等业务;长期目标,则是环绕社区、家庭、车联网等场景的千亿 IOT 领域。
以阿里巴巴“天猫精灵”为例,其与电商、零售业务的融合已初见成效。
“70%的用户会使用天猫精灵进行购物。”浅雪在接受采访时表示。尽管没有透露具体的GMV,但浅雪认为,“语音购物”将被天猫精灵作为重点发展的功能,“会继续做一些升级,形成与一般购物不同的体验。”
为了刺激“语音购物”方式的电商购买链路,阿里巴巴开始在“天猫精灵”系列推出针对细分场景的产品。
其中,智能美妆镜天猫精灵Queen主要针对女性美妆,该产品由智能音箱底座和一个直径8英寸的高清美妆镜组合而成,目前已与14家国际美妆品牌、杭州银泰商城、河狸家等机构合作,用户可通过语言控制调取上述公司提供的美妆产品、护肤体验等服务。
阿里巴巴还尝试性推出蓝牙互联产品“按呗”,通过蓝牙 mesh 技术一键完成购物、听歌、关灯等指令操作,同时作为补充阿里电商的另一渠道,“按呗”与亚马逊曾推出的一键购物按钮“Amazon Dash”相似,尤其是针对重复购买、不需要记忆、经常需要的快销品类别。
与阿里巴巴天猫精灵不同,百度在智能音箱的战略重心,则是服务触达的延伸。
这与百度以“搜索”起家的业务逻辑有关,用户对于百度系产品的认知,大多以“百度一下”的搜索引擎为主,当中包括对商品、工具、服务的需求。
因此,百度在推出多款智能音箱后,开始着力搭建类似“AppStore”的商业,并扶持开发者以提供更多服务。去年7月,百度旗下智能设备搭载的语音交互系统更新至 DuerOS 3.0,景鲲就邀请了一位年仅12岁的开发者,来自广东中山的袁翊闳DuerOS 3.0 的新能力进行展示。
通过自学python语言,正在读初一的袁翊闳利用DuerOS设计了“看图猜成语”等应用,并逐步在搭载 DuerOS 3.0 的小度在家、小度音箱等有屏设备上线。当用户选择调取这些付费应用时,像袁翊闳这样的开发者就会得到一笔收益。
“DuerOS 3.0 实现了商业化的闭环,这是一个里程碑式的提升。”景鲲在当时对36氪这样表示。
目前在DuerOS 平台上已有超过17000名开发者,当中既有袁翊闳这样的个人开发者,也有唱吧、凯叔讲故事、Discovery探索频道这样的机构。为了进一步鼓励开发者,百度还宣布在前6个月不参与分成,并展开包括流量扶持、技能大赛在内的亿元开发者支持计划。
尽管智能音箱市场被巨头视作重要战场,但“音箱”并不是物联网(IOT)场景的终极形态。
“对话式智能设备的评估方案不应该再按照硬件销量,而是应该用后端智能助手被调取的次数来评估。”景鲲曾在今年1月的美国CES现场告诉36氪,在他看来,诸如 DuerOS 一类的AI 语音助手有潜力进入更多家庭场景内硬件设备,而不只是与音箱强绑定。
不出两个月,2月28日,百度发布家庭影院产品“小度电视伴侣”;3月7日,百度宣布与海尔推出首批搭载DuerOS 的家电系列;3月16日,百度10亿元战略投资创维集团子公司酷开网络,持股比例为11%,成为酷开第二大股东;此前,百度还投资过无屏电视“极米”、智能门锁品牌“云丁科技”……
百度在今年2月推出的“小度电视伴侣”。
巨头之间的界限正在相互融合。
百度、阿里正在尝试用资本去弥合更多的硬件设备,以补充匮乏的硬件供应链布局;以手机等智能硬件起家的小米却垂涎于软件生态,高增长和高利润是互联网服务的诱人之处。在去年8月小米上市后首次公布的财报中,其互联网服务的营收占比虽然只有8.7%,但毛利却高达62.8%。
“在IOT的实现过程中,巨头有各自的路径。”杭州雅观科技CMO林伟告诉36氪。雅观科技是一家智能家居业的场景运营平台,由前阿里巴巴 IoT 事业部总经理顾志诚在2017年成立。
林伟将巨头布局IOT的方式分为三类:
诸如美的、格力等传统厂商从硬件出发,它们需要找一个云平台搭建自己的SaaS,实现“云管端”。
以BATJ为主的互联网公司以提供云平台为主,之后再开放SDK去接入不同品牌的硬件。
小米、华为属于IOT领域的特例,这两家厂商既有自家的硬件,又开放自家的云平台接入生态链公司或者第三方公司的硬件。
“单一品牌的硬件并不符合实际应用场景需求,多品牌硬件打通的难度又很大。”林伟谈到。
封闭生态是当下IOT行业棘手的现状之一。假如消费者购买了小度在家、天猫精灵与小爱同学,那他需要在手机分别下载百度、阿里、小米系列的App,又因为这些巨头之间几乎无法弥合的利益关系,所谓的“万物互联”,离消费者还有相当一段距离。
“行业里都在喊IoT,但做的都是自己封闭生态的IoT。我们希望能和更多的大小家电、数码产品产生联系,真正推动整个行业的发展。”浅雪曾这样谈到。
场景单一则是IOT 行业面临的另一难题。
在林伟看来,当前“手机+家电”的模式仍较为单一,而在家庭场景之外的社区停车、道闸、访客、照明、监控、快递柜等子系统,再到社区外的生鲜、健身房、商超等本地生活服务,还有一个相当长的链路闭环。
与音箱、电视盒子这样的家庭智能设备不同,在家庭以外的细分场景下,所涉及的物联网设备数量会更多,需要打通的物联网协议诸如Wi-Fi、蓝牙、Zigbee等,类别也会更加复杂,
这部分跨平台、跨场景的打通工作被林伟称为“脏活累活”,为此,雅观科技尝试搭建“安卓式”的IOT开放平台,为地产开发商、物业公司、家居家电设备公司提供数据中台服务。
“各个硬件品牌彼此打通的难度很大,也没有动力去做,他们需要一个在硬件上跟他们都不竞争的第三方来负责打通连接。”林伟对36氪表示。
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