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NASA 正在开发一种太空望远镜，要让人类免于灭亡

晰数塔互联网快讯
2019-04-23 09:27

编者按：本文来自“爱范儿”，作者吴志奇，36氪经授权转发。

在人类可能被自己毁灭之前，或许我们还忽视了一件事：

外来行星也可能让地球文明死于一次撞击。

1908 年俄罗斯通古斯（Tunguska）上 40-60 米小行星的空中爆炸，直接焚毁了 2000 平方公里的森林；2013 年俄罗斯车里雅宾斯克（Chelyabinskaya Oblast）一个流星体在空中爆炸，释放出类似广岛原子弹 30 倍的能量，冲击波导致了 1500 人严重受伤。 NASA 正在开发一种太空望远镜，要让人类免于灭亡

▲1908 年小行星爆炸后 45 年后的照片，图片来自：美联社

未来还将发生的撞击仍不可避免。

于是，NASA 开始行动了。他们研制了一个名为 NEOCam 的近地天体望远镜，部署在地球和太阳的轨道之间，观测距离达 4500 万公里，旨在发现和探索离地球轨道最近的空间存在潜在危险的小行星。通过研究太阳系小行星的起源、现状和最终命运，包括天体大小、时间演变、星球环境等，NEOCam 不仅能评估近地天体对地球的危害，也以便我们更了解它们今天的情况，以及未来将会发生什么。 NASA 正在开发一种太空望远镜，要让人类免于灭亡

据美国宇航局行星防御官员林德利约翰逊所说：未发现这些量大的小行星的最大危机感在于，如果一个有严重危险的小行星入侵地球，我们必须快速转移它，但建造一艘航天器并派遣它前往拦截，至少需要提前 10 年。 NASA 正在开发一种太空望远镜，要让人类免于灭亡

目前也在研究近地天体数据重要来源的还有大型天气观测望远镜（LSST）。它由国家科学基金会资助，到 2023 年，它将开始一项为期 10 年的调查，重复捕捉夜空的大范围图像。NASA 的目标是找到 90% 的近地天体，但研究人员预计这款望远镜只能找到约 75％。
因为在可见光波长下，地面望远镜在通过行星表面反射的微弱辐射信号无法估计小行星的大小，像 2013 年那场事故中的流星体，就只有 20-30 米宽，极难在它进入地球大气层前被发现。