今年以来,疫情催生直播、视频、在线教育、在线办公等需求的激增,带动了其背后云计算业务的爆发。在这个风口上,国内外各大云服务商均在加大投入,以寻找业务的突破点和“新机遇”。
视频云就成了各家争抢的赛道之一。所谓视频云,即将视频播放相关的采集、编码、存储、分发等技术沉淀进云服务,让诸如抖音快手、B 站爱奇艺这样的长/短视频公司,可以更好地运转。
今年 2 月,阿里云智能总裁张建锋布全员信,宣布成立视频基础产品团队,张建峰表示,随着5G时代的到来,相信视频领域将会不可避免的迎来更猛烈的爆发。
此前,金山云 CEO 王育林在上市当天接受采访时也谈到:“现在5G还没起来,就已经看到中国几乎所有的互联网产品都在视频化,不只是像抖音、快手这样的短视频,现在电商也在流量带货,在线教育、游戏也都在视频化。”
在视频行业真正爆发以前,内容行业的媒介特性已经出现了些许变化。
早在 2014 年,金山云在存储业务中发现一个现象:用户存储的内容形态开始由照片转为视频。“国内的拍摄器材存在一个断档,就是从照相机直接到手机,没有大范围普及摄像机,所以中国人有手机后,视频会大规模增长。”梁守星说。
而在海外,摄像机的普及直接导致 YouTube 的兴起。这让金山云断定,移动互联网的下一代增长,将是短视频为主、长视频为辅的发展方式。很快,金山云成立了单独的视频云团队,决定将视频行业作为重点发展。
接下来的现象进一步印证了金山云的判断。2015 年开始,映客、花椒、陌陌等移动直播业务迅速火热,抖音、快手的活跃度呈现指数级增长。根据中国互联网信息中心数据,2017年手机网络视频的用户数量达到5.4亿人,用户使用率为72.9%。
“如今我们看到国内整个流量的分布,视频已经占到80%以上。”金山云高级副总裁梁守星告诉36 氪。
金山云高级副总裁梁守星。图片来自金山云。
这不难理解,从 4G 兴起带动短视频行业爆发,到疫情影响下,在线办公、视频会议、直播带货的火热,再到 5G 即将掀起VR/AR、8K 视频的浪潮,互动式视频已成为主流的视频方式。
而“互动式视频”,指的是用户从单纯的观看视频,延伸至需要美颜滤镜、手势交互、直播购物等种种需求,这种上层业务形态的变化,意味着底层技术同样需要变革。2019 年,金山云提出整体发展方向:向上AI,向下边缘化。
金山云CDN及视频云产品总经理宗劼向 36 氪解释了这一战略的由来:
向上 AI ,主要是帮助用户在观看时提升画质。宗劼举了个例子,通过将AI 应用在视频编码环节,金山云视频云可以让视频编码根据你的头部动作、视野变化等,也就是基于眼球的位置,来决定给你传递哪些视频,这在 VR/AR 领域是个非常刚需的应用。
向下边缘,则涉及更大容量、深度边缘和开放边缘计算三大方面,因为 VR、8K 视频的普及,意味着用户需要更大的带宽,只有通过边缘化,也就是将计算节点离用户设备更近的方式,才能争取更低的延迟与更高带宽的处理能力。
图片来自金山云官方。
不只是金山云一家看到了视频云赛道的机会,阿里、腾讯等也在视频云产品均有布局,而金山云的优势,则在于入局早,技术积累深厚。
编码技术是视频领域一个关键卡点,简单来说,就是视频内容在传输过程中,需要保证在不影响画质的前提下,实现更快速的传输速度,同时能适配多种硬件终端。
拿金山云主推的H.265编码软件KingSoft HEVC Encoder(简称KSC265)来说,早在 2013 年,金山云就组建了专门的团队研发视频编码技术,目前KSC265 在所有场景同等画质下,可实现30%-50%带宽成本节省,且能适配 手机移动端、PC全机型,还独家支持Web端。
“像视频云这样的新场景出现的时候,很多互联网公司是来不及做早期技术储备的,但我们的优势就在于可以做很早期准备工作,当客户需要的时候,我们就可以提供解决方案,让客户直接产品上线。”梁守星对 36 氪表示。
谈及眼下各家云厂商的竞争格局,梁守星认为,“中立”和“垂直”,是金山云立足云市场的两个核心。
垂直是指对诸如视频这类场景的打磨。和其他云厂商涉及多个场景相比,金山云专注的板块在游戏、视频等 X 个领域,梁守星回忆到,金山云最早专注做游戏客户,专门为游戏客户设计了云化高并发的框架,通过早布局、重投入的方式,才在这个游戏行业形成了优势。
中立则是金山云在巨头竞争的环境下,审时度势的一种判断。
与金山云相比,阿里云、腾讯云等云厂商的特点是既有业务、又做云,好处是可以通过自身业务打磨提供更适配客户的云服务,但对于有竞争关系的厂商来说,难免会担忧云服务带来的数据、业务安全问题。所以在零售、游戏等与阿里、腾讯产生竞争关系的企业,大都不会采取这些厂商的云服务。
竞争关系带来的客户选择,为金山云这类单纯的云厂商带来了机会。“为什么金山云有这么多客户?金山云是很中立的云服务公司,与客户的业务没有冲突。”梁守星表示。
提问:今年以来疫情催生了云经济,诞生了很多线上办公、线上娱乐,这其中也包括视频行业,随着5G、AI这些技术的落地,您觉得视频云会迎来怎样的发展机遇?
梁守星:说到视频,从4G时代大家就看到了视频,我们看到早期的短视频快手、字节(当时叫头条)等,那段时间短视频没有起来,而是随着移动直播发展了起来,最多的时候移动直播的APP应该有200-300个。
后来,短视频的流量起来,我们可以看到业内数据的变化。移动互联网的视频走到今天,整个流量或者每天DAU峰值已经到了很平稳的趋势,没有像前几年的高速增长和高速爆发。
我们了解到视频已经下沉到四五线城市。对5G来讲,疫情是推动了互动式视频的增长,为什么说是互动视频,包括在线办公、在线会议,甚至还有最近年初很流行的云发布、云会议。所以在5G关口,我们会看到5G的核心技术是高并发和低延时,恰恰促进了,也符合了互动式视频的发展。
所以我觉得未来2-3年,互动式视频会逐渐成为主流的视频方式。5G还有一个更大的特点,就是高带宽,对于4G来讲现在平均每秒下载几M,对它来讲可能是几百个G,甚至测试网络达到几百G的下载,这就衍生出大视频,高清的、VR类型的。现在VR大部分是2K,最终真正的VR会做到8K视频,就是两个眼睛加起来8K的视频,就需要高带宽传输。
5G会催生固网带宽的升级,所以会带来大流量的视频和高清类型、互动类型的视频,还有VR虚实结合的视频会大量涌现。我们看到在很多直播,或者短视频平台上,其实内容制作的方式已经很多元化,包括AR、VR的,对于现在的UGC、PGC内容制作上也会提高很多质量。包括爱奇艺和腾讯视频都在做这些视频,现在这些视频很多还是专业团队做的,但是在未来我觉得会有草根团队开始做这些视频,包括大家看到B站里边的UP主视频内容更加多元和丰富。
我们也看到疫情期间产生了很大的流量,叫直播带货,直播带货现在还是比较高端的方案,未来直播带货可能会加入更多的互动和更多虚实结合的东西。所以我觉得视频未来的发展,在5G整个网络的覆盖下会有更多元化的视频内容出现。
提问:梁总你谈到视频流量从之前的野蛮生长到现在平稳阶段,向下走跟各行业结合,面对这样的市场变化,金山云整体的规划是怎样的?可以从战略层面以及竞争的策略,以及组织架构和业务划分这些层面来谈一谈金山云的规划。
梁守星:对金山云来说,视频从开始就作为很主要的行业,从最早的短视频到直播到互动直播,包括到现在整个大行业,都是流量的兴起到平稳的过渡,我们都在看。对金山云来讲,这块是我们重点发力的领域。
第二,我们相信未来整个流量的趋势也是在往视频上增长,5G来了会做什么?除了标准的高并发的连接,IOT的设备连接之外,很重要的还是提供更高质量的内容。从云计算行业来说,我们看到每一家对视频都很重视。我们可以看到从国内整个流量的分布来说,视频已经占到全网流量的80%以上。
第二,对于视频云来说,也是在未来整个公司的重点业务,所以我们也会投入大量的基础能力,包括编码能力,包括AR、VR解决方案,包括底层的传输能力,所以在未来整个视频云的布局上,我们会一直在这条主要的赛道上持续发力。
提问:在视频云赛道上,金山云目前在团队上、产品上、战略上做了哪些准备?
梁守星:我们去年年底就在思考接下来视频云会有什么变化,我们组建、升级了几个团队。去年我们就已经开始做边缘计算的布局,边缘计算的布局主要在于边缘视频云的探索。为什么呢?当你视频段越来越多的时候,你在中央计算上转码或者分发的时候,它的压力会非常大,这种情况下就可以利用边缘节点解决很多视频预处理的问题。
比如说我们做AI项目的时候,视频传上来是非结构化的数据,要提取某些元素的时候,会把某些结构化的数据提出来,然后再放在中央做计算,就是边缘会做很多的视频预处理。
第二个,我们在互动视频上投入比较多,特别是这两年把互动视频和AI结合更紧密,我们有专门的视频云部门,原来视频云主要负责转码、视频编码的探索和研究,但现在视频云会把底层技术和AI技术相结合,让整个视频云变成更加智能的视频云。
前几年我们有做图像识别等这样的技术探索,所以现在会把这个东西跟编码的能力相结合,未来我们可以看到,就是当4K视频开始真正在手机上播放,或者在VR设备上播放的时候,它的传输带宽需要很大,这块的核心能力就是编码。我们会做一些,甚至比265更先进的编码技术,它的压缩比会更低,可能传输的整个的成本只是原来的1/3,会大大提升视频应用或者视频内容更高清化的普及。
第三个我们主要做的针对互动视频的探索,因为AR、VR的编码探索跟现在平面视频探索不一样,所以我们视频云组成了一个矩阵,从底层的传输到PaaS层的应用,甚至到SaaS层真正的直接交付,这样一整套的视频云服务。
提问:现在金山云已经有近300家头部客户,所以想问一下你怎么看金山云未来在整个产业中的地位,将扮演怎样的角色,我们未来会有怎样的布局和规划?
梁守星:现在主流的大家能看到的主流的视频的应用都在这边提供服务。为什么有这么多客户,第一是金山云是很中立的云服务公司,跟客户的业务没有冲突。
第二是金山云一直在视频领域重点发力,从底层的传输到存储到分发,包括整个网络和基础能力的建设之外,还做了很多底层编码,包括早期的265,包括对互动的研究,包括早期的直播的研究,很多底层的算法跟能力是金山云很强的,也是很独立于很多体系的。
第三,对于客户来讲,他在每个场景出现的时候,很多互联网公司是来不及去投入的,或者来不及做早期技术储备的,但是对于云公司来讲我们的优势就在于我们可以做很早期的准备工作。包括沉浸式视频,他们需要的时候,我们就可以提供更好更完善的解决方案,让他直接产品上线就可以用。
在4G网络下,云计算特别是视频云兴起的时候,我们每次都正好有很好的解决方案提供给客户。所以很多客户为什么跟金山云合作,关键点就是这个。这也是金山云对视频的理解和优势存在。
对于市场来讲,视频的整个流量或者整个蛋糕和市场是足够大的,我们要做的是如何让这块市场有更好的内容产出,更多的用户或者更多类型的用户参与到这个市场来,把蛋糕做大,不在于我们说分多少量。
提问:行业竞争你说到差异化,你觉得金山云和其他厂商来说是不是技术方面没有太多差异,差异主要是在规模上?
梁守星:我觉得规模是云计算很重要的一点,因为云计算有两个关要过。第一是技术关要过,就是你所有的云计算都是由技术云做起来的,但是技术关过完没有用,这是第一个关。
第二个关是规模关,云计算的普及在于它的规模化的普及,因为规模化的普及才能决定成本,才能做到最优,才能做到最好普惠到用户,不是纯技术或者纯规模的问题。我觉得金山云在整个云计算的判断上,我们实际跟其他云厂商比起来,唯一最重要的一点是我们很专注和很垂直在特定领域。
我们最早做游戏云,专门为游戏客户设计了云化的框架,专门针对游戏高并发的框架。在整个行业深度里边我们也是足够提早布局,也是认定了这个事情,我们就会深入地去投入和做,这样才会形成逐渐的优势。
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