编者按:我们日常使用的一些搜索引擎,大都不能保证隐私私密,它们可能会记录下我们的搜索历史和浏览记录,既能用来优化改善搜索结果,同时也可方便广告商推送相关广告。针对这个问题,也诞生了一批重视隐私保护的搜索引擎,号称不记录用户数据,比如有名的“无广告、不追踪的匿名搜索引擎”的DuckDuckGo,国内的秘迹搜索等等。谷歌前高管更是作到了极致,他创业做了个搜索引擎,不仅宣称能保护你的隐私,他甚至直接向用户收费才能使用。Neeva认为,如果你为某件事情付费,你是客户,但如果你免费得到它,你就是产品。原文标题《A Startup Is Testing the Subscription Model for Search Engines》
Neeva目前正处于小范围的测试阶段
2017年11月,Sridhar Ramaswamy——谷歌价值950亿美元的广告部门的负责人离职了,在YouTube视频的广告儿童信息丑闻后离开了公司。Ramaswamy告诉《纽约时报》,在那次事件后不久,他决定自己的生活需要做一些不同的事情,因为 "靠广告支持的商业模式有局限性"。
Ramaswamy的创业公司Neeva就是那种 "与众不同的东西",虽然它也是一个搜索引擎,但它试图通过完全避免广告来避开谷歌带来的一些问题。Ramaswamy表示,我们的新搜索引擎不会显示广告,也不会收集用户数据或从用户数据中获利,它将向用户收取订阅费。
Neeva的做法遵循了一个古老的常识,即如果你为某件事情付费,你是客户,但如果你免费得到它,你就是产品。对于已经开始期待 "免费 "服务,并且通常不太关心隐私方面的公众来说,这很可能是一个很难销售的产品。即使我们忽略获取市场的难度,其他专注于隐私的玩家也对Neeva的做法表示了极大的怀疑。
搜索引擎DuckDuckGo可能是最著名的注重隐私的搜索引擎。DuckDuckGo提供广告服务,但并不追踪用户。它的CEO Gabriel Weinberg说,这些广告是一种实际需要。"如果你想发挥最大的影响力,帮助最多人解决隐私问题,你就必须免费,"他说,"因为谷歌永远会免费。"
然而,DuckDuckGo可能不是与Neeva最相似的比较。Neeva这款新的搜索引擎计划成为二级供应商,公共结果来自Bing、Weather.com、Intrinio和苹果。它还计划为用户提供链接Google G Suite、微软Office 365和Dropbox等云账户的功能。除了直接提供来自这些私人来源的搜索结果外,Neeva还将把这些数据纳入到建立个人资料中,为每个用户提供个性化的搜索结果。
Startpage与Neeva提出的模式比较接近。和Neeva一样,Startpage直接从Google获取搜索结果。与Neeva不同的是,Startpage仍然显示谷歌广告,并收取收益的一部分。但它在显示这些广告时,并没有试图为用户进行个性化定制,没有建立任何档案,用户的潜在身份信息也会从传递给谷歌的查询中被剥离出来。
Startpage的CEO Robert E. G. Beens在Neeva发布后不久就通过电子邮件联系了我们。他对Neeva的模式表示了极度的怀疑,他将私人数据、个人档案建立和长期数据保留的联系描述为 "黑客的梦想,和用户的噩梦"。他对Neeva的实际隐私政策同样表达了强烈的意见,称其为 "一个笑话,而且不是一个有趣的笑话",此前他表示,"营销的时候你什么都可以说,但隐私政策具有法律地位"。
我们应该注意到,Neeva网站上有两个不同的部分似乎涉及到了隐私问题,数字权利法案在公司的 "关于 "页面的显著位置,而官方的隐私政策则在每个页面的页脚处有链接。
Neeva的《数字权利法案》似乎正是Beens所暗示的那种营销信息。它对用户的隐私权、对数据收集的控制、数据使用的透明度以及用户对自己数据的所有权做出了高大上的声明。它还进一步宣称,一般公司都应该尊重这些权利,但它并没有对Neeva是否或如何尊重这些权利做出直接承诺。页面上最接近具体政策声明的是底部的一行字:"我们Neeva坚持[这些价值观],与你团结一致"。
相比之下,Neeva的《隐私政策》是一份标准的法律文件,而且读起来也很像。它也更加具体,并且列出了一些令人不安的细节,听起来与Neeva的数字权利法案中表达的崇高理想背道而驰。其中一个名为 "向第三方披露你的信息 "的部分甚至似乎自相矛盾。
Neeva在该部分的开头说,"在以下必要情况之外",它不会与第三方分享、披露或出售你的个人信息,但这些必要情况包括 "关联公司",并非常粗暴地表示,Neeva "可能与我们的关联公司分享个人信息"。
虽然 "服务提供商 "和 "广告合作伙伴 "部分有使用限制,但对与附属机构共享的数据没有限制。该文件也没有对 "附属公司 "一词可能指的是谁或在什么情况下使用的具体定义。
更有安全意识的用户还应该了解Neeva的数据保留政策,该政策解释道:"只要您使用我们的服务,或者在实现收集信息的目的所必需的情况下,我们就会存储本隐私政策中所述的个人信息......[包括追求]合法的商业目的。"
鉴于数据收集可能包括直接连接到用户的谷歌或微软电子邮件帐户,这可能涉及到真正令人不安的个人数据量,数据现在很容易被Neeva的服务泄露,以及被Neeva本身使用或出售(特别是在被收购或与其他公司合并的情况下)。
Neeva目前正处于小范围的测试阶段,不提供给一般用户使用。感兴趣的潜在用户可以加入等待名单,成为早期测试者。
(译者:蒂克伟)
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