6月18日,被誉为全球信息通信业“风向标”的2025上海世界移动通信大会(简称“MWC25上海”)在黄浦江畔拉开帷幕。
透过这一风向标,看到全球通信行业一半火焰、一半海水。
展馆内,AI几乎无处不在,低空经济、自动驾驶、人形机器人、卫星互联网等亮点纷呈,展示出当前行业所蕴藏的巨大机遇和澎湃活力。但多位业内大咖在演讲中,却透露出对当前行业所遇挑战和压力的担忧。
在华为副董事长、轮值董事长徐直军看来,经历近40年的快速发展,通信业今天已经进入增长停滞的阶段,或者说进入“相当稳定的发展周期”。增长乏力,是整个产业界必须共同面对的问题。
今年4月刚成为GSMA(全球移动通信系统协会)会长的白德伟(Vivek Badrinath)在做主旨演讲时亦强调,“促进增长”是行业发展核心。他表示,“从5G-A迈向6G”是第二步,在此之前应踏好“第一步”,要从基础架构、投资、创新等方面真正推动5G更加成熟。
实际上,近年来5G商业变现能力愈发受到业界关注。通俗地说,就是提升5G的赚钱能力,从而打破运营商“增量不增收”的尴尬状况。否则,这会削弱整个行业对6G的热情。
这不是预测,苗头已经显现。
一、两个身位的优势
在全球范围内,中国5G发展毫无疑问跑在最前面。
“中国是5G部署的领导者之一,而且在5G-A部署方面走在全球前列。”本次大会主办方GSMA会长白德伟称,中国5G连接在移动连接中的占比已经超过50%。他还表示,以5G为代表的移动经济对中国GDP增长发挥了积极作用,2024年对中国GDP的贡献超过1万亿美元,预计到2030年将翻番,达到2万亿美元。
在白德伟看来,完成5G的演进历程,是发挥其全部价值的关键。而在这方面,中国运营商领先全球大部分运营商两个身位。
第一个身位的优势在于,中国运营商很早就广泛部署了5G SA(独立组网)网络,而国外很多运营商目前还处于5G NSA(非独立组网)阶段。SA模式能够充分发挥5G网络的低延迟、高带宽、大规模连接等特性,具备网络切片等新能力,从而为各种新兴应用提供强大的网络支持,但初期部署成本较高。从长期发展角度来看,5G SA是必然选择。
德勤此前发布的报告显示,截至2024年3月,在全球已推出5G服务的585家运营商中,仅有49家部署、推出或试运行5G SA网络,占比仅8.3%。德勤预测,到2025年,5G SA在所有5G网络中的占比在12%左右。
另据Ookla发布的报告,2024年第四季度中国在5G SA可用性方面大幅领先,达到80%,美国、日本、欧洲分别为24%、3%、2%。
正因为此,在2025年3月于巴塞罗那举行的世界移动通信大会上,时任GSMA会长Mats Granryd“苦口婆心”劝说国外运营商,尽快完成从5G NSA向5G SA过渡。而在此次于上海举行的大会上,白德伟发出了同样的呼吁,“必须完成5G SA部署”。
第二个身位的优势在于,中国三家运营商当前正广泛部署5G-A网络,并积极推动5G-A与AI融合。以中国电信为例,在2024年上海世界移动通信大会上发布“中国电信5G-A行动计划”,到今年517世界电信和信息社会日期间5G-A套餐正式商用,不到一年就完成了从规划到商用的跨越。
二、破解“不增长”难题
虽然中国在5G网络部署和技术演进方面走在前列,但和全球大部分同行一样,面临着“5G变现难”的问题,这使得行业“增量不增收”矛盾愈发尖锐。
“对于我们这一代经历了电信业快速增长时期的人来说,现在看到‘不增长’就非常不习惯,所以要想办法探索增长的路径。”华为轮值董事长徐直军说道。他提出的解决之道是,从用户需求变化入手,找到增长机会。
徐直军提出,要重点关注“骑手”“主播”人群。当前,外卖员、快递员、网约车司机等新兴从业者的数量正迅速增长,预计2030年将达1.6亿人,占全球工作人口的5%。这类用户的MOU(用户月均通话时长)是普通用户的10倍,DOU(用户月均流量使用量)是普通用户的两倍,ARPU(平均每位用户贡献的收入)值是普通用户的1.6倍。而主播的DOU是普通用户的5倍,ARPU是普通用户的4倍。
“要抓住这些成长型需求,驱动增长,并且以领先满足成长型需求,重新定义网络体验目标。”徐直军表示。
另外,徐直军还提出要通过系统工程,激发高清视频流量的供给和消费;让5G连接每一辆车,抓住智能网联汽车的增长机遇;让FTTR连接所有个体工商户,抓住智能化发展的机遇。比如高清视频,1080P相比360P能带来5倍流量的提升,但当前移动视频流量中1080P及以上的占比仅22%,
徐直军认为,要激发高清视频流量供给和消费,需要运营商、OTT内容提供商、网络设备商、终端厂商一起发力。
华为常务董事汪涛从解锁潜能的角度出发,阐释如何释放5G-A的商业价值。
当前,5G-A下行速率可达5Gbps,上行速率可达500Mbps。这距离业界提出的5G-A“下行万兆、上行千兆”的目标仍有不小差距。尤其是移动AI时代正在来临,用户对上行速率的需求愈加旺盛,“所以需要多技术协同,比如定义更多上行频谱、按需灵活调度频谱等,来突破千兆上行,构建多样化网络新能力。”汪涛说道。
他还着重提到,要从提供流量包、语音时长这些“资源型产品”转向提供差异化速率、分级服务保障的“服务型产品”,从而从“流量经营”迈向“体验经营”。“我们已经在一些重点城市进行探索,但还有很多工作要做。”汪涛表示。
必须提升5G变现能力,更好地挖掘其商业价值,已经成为业界共识。爱立信公司相关人士对《IT时报》记者表示,当前要从无差异的服务模式转向针对不同业务需求提供可预期、更可靠、差异化性能的新服务模式,高性能的可编程网络可赋能差异化连接,开启新的商业模式。
三、5G困境拖累6G热情
在中国信科展区,记者戴上头显,瞬间完成了一场“星际穿越”——从非洲草原到火星地表,通过“虫洞”般的6G全息通信实现空间跃迁,还能与栩栩如生的全息数智人实时互动。据悉,中国信科已在业界率先打造了“基于6G分布式智治网络的全息沉浸式通信业务系统”,通过6G端、网、边算力协同实现更加逼真的6G虚拟现实技术。
然而在“MWC25上海”大会现场,类似的6G展示和体验并不多。回眸数月前的巴塞罗那世界移动通信大会,当时6G的身影也不多见。“我们参加了今年3月举行的巴展,感觉业界对于6G的热情并不是特别高,我们也不愿意对外多谈6G。”一位设备商人士说道。
这种现象背后,是全球运营商集体陷入的“5G回报焦虑”。尤其是欧美运营商,为了提供更大容量和更高速率,在频谱拍卖和设备升级上投入巨资,却未能实现预期的收入增长。在这样的环境下,运营商为6G新一代网络投入巨资的意愿自然大为降低。
据外媒报道,由英国电信、德国电信、Vodafone、Orange、NTT DoCoMo、T-Mobile等全球主流运营商发起成立的下一代移动网络联盟(NGMN)已向标准制定机构3GPP发出联合声明,称需要从“5G的失误”中吸取教训,6G的引入不应让运营商付出不必要的高昂代价,并表示,“虽然在新频段部署需要新的无线电设备,但在现有频段向6G的演进应主要通过软件升级实现,以确保平稳过渡。”
很显然,在5G投入巨资却没有“赚到多少钱”,让这些主流运营商心痛,希望低成本、平滑地发展6G。
但是,从5G到6G是通信技术的巨大升级,不仅速率、时延、连接规模等方面提升明显,同时还新增了通感一体、通智一体、天地一体等新能力,运营商想不付出高昂代价就从5G升级至6G,是不小的挑战。
因此,眼下最重要的是,多管齐下提升5G商业变现能力,抓住变化的用户需求,推动网络能力升级,加快API开放等。
通信产业正迎来新节点,一方面要维持技术创新动能,另一方面亟须建立可持续的商业模式。正如海水与火焰的交融会产生新的物质,当前的压力也可能催生行业质变。
本文来自微信公众号:IT时报 (ID:vittimes),作者:钱立富,编辑:郝俊慧、孙妍
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