一年内实现百万美元营收，这位创业者有5个体会
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编者按：在大众创业的背景下，为什么成功的人仍然寥寥可数？不可否认的是，成功之人必有成功之处，而这些成功背后实际上并没有什么秘方可言。这篇文章，原标题是This Is What It Takes to Go from $0 to $1 Million in Less Than One Year，作者Stephen Moore在文中介绍了连续创业成功人士迈克尔·谢尔曼（Michael Sherman）的创业经验和教训，希望对你有所启发。
图片来源：Pexels.com
前段时间，我结识了一位创始人。他曾多次从零开始创业，并成功地将业务做大。
他没有外界资源，没有外界资本，也没有其它投资人。
这位创始人的名字叫做迈克尔·谢尔曼（Michael Sherman），来自纽约长岛。他最近一次创业是在2018年7月。据谢尔曼称，一年过后，他的创业项目LetterDash在2019年6月单月营收就超过了10万美元。
在创办LetterDash之前，谢尔曼还有其它几次创业经历。其中，他创办的Qualified Impressions公司，年营收表现最好的时候超过了200万美元。另外，Penalty Be Gone公司和Great Agencies公司年营收表现最好的时候都分别超过了50万美元和10万美元。
对于他的连续成功创业经历，我特别好奇。我特别想了解他成功背后的主要因素。
于是，我尝试主动跟他联系，并当面就这些疑问进行了沟通。
谢尔曼的故事
LetterDash首席执行官，迈克尔·谢尔曼（Michael Sherman）
我向谢尔曼提问，了解在这些成功的创业经历背后，他到底做了什么。他说，从最开始的工作开始来看，他也不确定自己的“职业”是什么。
在开始创业之前，他曾经做过差不多10份朝九晚五的工作。
在他的个人简历上，可以看到他曾经做过的各种各样的工作。
其中，他曾做过真空吸尘器的上门销售。他也在家居建材零售Home Depot以及麦当劳等地方工作过。后来，他又成为了一名持牌投资银行家，并且供职于一家计算机科技公司。此外，他曾经还做过酒吧招待。
他的教育背景也非常普通。在毕业之前，谢尔曼经历过多次入学转学，他的大学教育经历横跨了五所大学。
但这些教育背景，都没有让他感到特别兴奋，也没有找到其热情所在。于是，他选择了创业这条路，而且决定过后再也没有回头。
谢尔曼曾经的每一个创业项目，都获得了一定的利润回报。而这些收获，也仅仅是主要得益于他的聪明头脑、笔记本电脑以及一些谷歌广告的优惠券。
他最近创立的公司LetterDash，是一个根据客户需求来提供寄送法律文书服务的公司，前不久也正逢LetterDash成立一周年之际。谢尔曼跟我分享了这一年来LetterDash的一些财务经营数据：
2018年7月7日，成立公司。第一个月营收4000美元。
2018年8月，营收约11000美元。
2019年1月，营收约56000美元。
2019年5月，营收约79000美元。
2019年6月，营收超过10万美元。
但是，谢尔曼在经营LetterDash公司这一年多来，收获到的也并不仅仅是金钱回报。整个经营过程也是一个学习的过程，他把自己所收获的经验和教训，总结为如下5条建议：
1. 不要盲目地急于融资
在谢尔曼成立LetterDash公司初期，他并不需要也不想要去融资。他解释说，融资只会把事情变得更复杂，而且还会让人更有压力。
压力可能来自多种渠道，并且以多种方式呈现。比如，如何保持快速增长？如何招聘到正确的员工？如何让自己的财务数据好看？
此外，谢尔曼还提醒道，这些压力甚至还可能会导致一系列错误抉择。
所以到后来，谢尔曼开始经营这家公司的时候，没有接受任何外来的资金投入，也没有任何的框架和计划。
谢尔曼有的只是一个商业想法。他提到，在创业初期，你只需要保持高度的关注度和承诺感，认定自己的想法，一步一步地踏实去发展和成长。
2. 不要急于发展和成长
对于这一点总结，谢尔曼深有体会。在成立LetterDash公司之前创办的多个公司时，谢尔曼投入了大笔资金，用于建立各种软件应用系统，结果所有的投入都打了水漂。
他总结道，要说问题，软件永远都不是问题。真正的问题是，他过去只专注于他的远见，以及如何去实现这个目的。但到了后来，他才发现，最重要的是，这些软件到底是给谁用的。
谢尔曼说，对于LetterDash公司而言，他希望开发的软件，可以实现客户、公司以及律师等多方之间的自动化交互。
但随着公司不断发展和成长，他也意识到，这一套软件也完全不值一文了，所以他就把这些有限的资源又投入到其他领域去。
对于谢尔曼的建议，他提到：
获取客户才是首要任务，然后再考虑软件系统也不迟。当然，如果你有自己的软件系统，的确是一件很棒的事情。但是，如果客户向你支付账单并且不断获得营收，这会是一件更棒的事情。
3. 从小事开始，从无聊开始
要实现第一个百万营收，绝对不是信手拈来之事。不过，对于像特斯拉CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）这样有着广泛的人际网络和大量资源的人而言，他们要实现这个目标，可能并不是一件非常难的事，毕竟他们随便一出手，就是百万美元的投入。
但现实是，对于所有像谢尔曼这样的创业者而言，可能就会变得说时容易做时难了。
谢尔曼提到，他最初成立并经营LetterDash公司的方式，非常简单直白，同时又穷极无聊。
“最开始时，我们花了约15分钟利用谷歌广告关键词工具搜索了关键词。当时搜索出了大量结果，并且这些结果都是有保障的，是经得起检测的。我们随后选了公司名字，然后找了一个便宜的域名，建立了一个简约但不失信誉度的网站。”谢尔曼说。
这些内容是非常值得去做的。建立网站的目的，在于开发潜在客户，澄清客户需求。完成这两项任务后，你就可以进一步去做更大的任务了。
“我们在网站开发方面投入了大约100美元。我们找到了谷歌广告的优惠券，并通过谷歌广告向网站引流。一天过后，我们就收到了第一个来自客户的咨询。一周过后，上门来的客户就有10多个了。”谢尔曼补充道。
而这些数据，就是谢尔曼非常关心的指标数据。有了这些数据，他就可以准备去聘请律师，并进一步扩大经营规模了。
4. 必须要着迷一般地不断调整
要实现成功，或者实现营收百万美元的目标，并不是靠某个单一行动而达成的。毫不夸张地说，要达到这个目标，这个过程中你可能会经历百万次小调整。
谢尔曼说，当他们收到客户反馈后，他们会开始去分析由一个律师寄往另一个律师的信件的成功率。在了解律师信件回应的过程中，他们还在不断地测试新的想法。
“我们在不断地调整和优化信头、寄送方式、包装方式、呈现方式甚至律师在信件中使用的语言等。”谢尔曼说。
来自客户的反馈信息，还有可能促成新产品和附属服务的推出，从而还可以进一步增加公司营收。此外，也完全不必担心获取新客的成本问题。
认真倾听客户，在提供服务后一定要了解其需求和诉求。这些才是值得关注的事情。
5. 致力于让客户满意
客户就是上 帝。客户反馈信息，对进一步获取更多客户起着至关重要的作用，其也是让你保持不断提升及扩大服务范围的动力。
在LetterDash公司，客户服务在公司增长过程中扮演了非常重要的角色。
“如果真要提到我们公司爆发式增长并实现百万美元营收的核心影响因素，那不得不提到每一个长达18小时的工作日，我们专注于每一个细小的事项，从而确保客户惊艳并满足于我们所提供的服务。”谢尔曼提到。
而其中最重要的一课，则是要关注客户反馈，并根据这些反馈不断地提升自己的服务水平。你必须要一直致力于让每一个客户都满意，虽然现实中这并不是一项简单的事情。
图片来源：Pexels.com
写在最后：这些经验教训并不是秘方
你可能会发现，谢尔曼总结的这些经验教训，并没有什么特别之处。也许你之前甚至都有所听闻。但这些的确是关键之处。就正如谢尔曼所说的那样，它们既简单直白，又穷极无聊。
然而，从另一个角度来看，这也意味着它具有可复制性。任何一个人，都可以去学习这些经验和教训，从而尝试去实现类似的成功。
而这篇文章的核心内容，则是要把澄清客户需求当作首要任务来看待。毕竟，如果你的产品或服务没有市场的话，那其它的事情都会相形失色。
译者：俊一
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