当FIIL宣布要推出一款旗舰级的家庭无线音箱,我相信很多人的第一反应是不解。
从受众面来看,家庭无线蓝牙音箱的受众面要比TWS耳机更窄一些,“讲故事”的能力也不如TWS耳机,只能硬桥硬马地靠绝对音质去取悦消费者,显然是更不讨好的产品品类。
但站在我们的角度,对于FIIL推出旗舰级家庭无线音箱一事其实并不意外。早在2020年雷科技曾为FIIL斐耳总裁邬宁做过一场专访,邬宁对待产品的认真、热情,要打造“中国自己的中高端品牌”这种决心都给我们留下了非常深刻的印象。
(FIIL斐耳声学总裁邬宁,图片由官方提供)
正因为如此,FIIL推出家庭音箱一事并非无法预测,而且任何一家有志于深耕音频的企业,都绕不开家庭音箱这个品类,宝华韦健的“齐柏林飞艇”,马歇尔的Stanmore 3都是该品类中的佼佼者。
难得的是作为“后起之秀”,FIIL飞行家音箱在参数和性能上实现了对前辈们的完全超越,而且价格也要亲民得多(首发起售价2999元)。FIIL靠全新品类打开新局面之际,我们也再次有幸邀请到FIIL斐耳总裁邬宁参加专访,畅聊飞行家音箱、FIIL甚至是中国音频硬件产业的未来。
刚刚上市的FIIL飞行家音箱自然是我们对话的首个重点,而谈到这款新品,最让我感兴趣的还是“私有协议”一事。
简单介绍一下,FIIL飞行家音箱固然支持市面上所有主流的蓝牙无线编码,包括LHDC、AAC和SBC等,但特殊之处在于,还额外配备了“无损音乐加速器”。该加速器可以通过TYPE-C/Lightning接口和我们的安卓或苹果手机连接,进而实现1Mbps+的传输带宽。
(图片来源:FIIL)
定制私有协议、定制发射/接收器在家庭音箱的品类中FIIL还是第一家,冒着成本增加的风险去做行业中未曾出现过的事情,邬宁有着自己的思考。
“其实我们还是要倒回到原点,公司的战略决定了这款产品(FIIL飞行家音箱)的定位是质价比超群的旗舰产品,意味着首先这个产品需要做得特别好,第二是要改变一下做法。”
“在老牌企业面前我们想要竞争、奇袭,就需要找到一个技术的突破点,需要跟别人不一样,需要创新。如果没有创新,只有Copy、学着别人去做,就只能跟在别人后面,而我们不希望走这样的路径。”
邬宁向我们解释,“私有协议”是他们认为的,一个非常重要的技术创新点,而出发点其实很质朴,就是让所有的用户都能快捷、低门槛地享受到FIIL飞行家音箱的高音质。
(图片来源:FIIL)
这里邬宁给我们讲了一个行业的现状,由高通、联发科等芯片厂商主导的蓝牙音频传输协议各自为政,不同协议之间的互通性较差,给终端厂商的技术开发带来了不少困扰,而且传输带宽上限不高,有些厂商会利用Wi-Fi技术来传输CD级音质的音频。
而Wi-FI技术方案也有自己的短板,比如设置复杂、苹果设备限定等等,最终FIIL决定,要借助高速蓝牙技术,和上游厂商合作研发高码率的音频串流私有协议,一次性解决上述难题。
邬宁还向我们透露,研发私有协议的道路并非一帆风顺,软件开发层面的BUG处理、要满足各种各样高清音频认证的音频编解码开发,硬件层面的工业设计、抗干扰等,前后花了团队近一年的时间。
(图片来源:FIIL)
这其实是FIIL飞行家音箱在开发过程中一个非常小的点,但我认为也是非常重要的一个点。
首先私有协议本身,很好地体现了FIIL对用户需求的洞察,深刻地了解到市面上同类产品消费者使用不方便、体验不够好的问题,他们没有妥协于现有条件,而是想方设法地解决了用户的痛点。
另一方面,私有协议体现了FIIL的竞争思路,把产品做得更极致而不是随大流,就会形成差异化,就有可能得到用户的认可。
这样的产品哲学其实早就出现在FIIL的CC系列TWS耳机上,采访中邬宁曾有提到,他们并没有在TWS风口刚出来的时候就推出TWS耳机,而是积淀自己的技术,等待产品成熟。
最终结果我们也见到了,“事实证明,第一波追着(风口)去做的很多的这个小公司, 他们用了不成熟的方案之后都死在了沙滩上,而我们稍晚一些,用了连接性更加稳定的方案,我们获得了一个比较大的增长。”
深耕音频硬件产品多年,FIIL的TWS产品线已经家喻户晓,而新品FIIL飞行家音箱则展示出了不俗的综合实力,作为公司产品核心的邬宁,相信已经有了一套自己的产品哲学。
在2024年3月这个特殊的时间点,当全行业、全社会都在讨论AI,我们也不能免俗地聊到了AI应用的相关话题。只是,我把准备好的问题发给邬宁,却得到了意料之外的回答。
“说个玩笑,对家庭音箱这种音频产品来说,AI和我们追求的Hi-Fi可能是一个对立面”。
邬宁认为,当前AI技术的本质是利用大量的数据投喂然后形成大模型,进而帮助你去完成一定的任务,但这样的技术对专注于还原音质的家庭音箱来说,关系并不大。
(图片来源:FIIL)
“家庭音箱这种专注于高品质的产品,可能会有点匠人精神在里面,我们更专注于怎么打磨产品,把真实世界的声音更好地还原出来。”
通过这段对话,我们不难看出FIIL的其中一个产品哲学,其实也和上面提到的不盲目追风口有一定呼应,以邬宁为代表的FIIL产品决策层对技术的运用有自己的判断,会相对克制地评判他们在应用落地层面的价值。
试想一下,如果明知道热门的生成式AI技术对家庭音箱产品没有明显价值的情况下,依然以“蹭热度”的方式加入到产品中,最终可能会有一定营销层面的效果,但只会本末倒置地,让“打磨产品”这一核心诉求无法满足。
最后到消费者手里,他们发现所谓的“AI”只是噱头,而音质达不到预期,最终只会导致品牌口碑的崩坏。
“风口和坑口就是一字之差”,邬宁的这句话给我留下了非常深刻的印象。
但同时,邬宁对AI技术也并非全盘否定,他表示在音频品类中,AI技术的确可以在语音识别、降噪等领域发挥能力,比如FIIL旗下的一些降噪TWS耳机,就有应用到相关的AI技术。
而FIIL的另一个产品哲学,我认为从飞行家音箱的设计和功能的平衡上可见一斑。
(图片来源:FIIL)
“首先我们设定一个很高的目标, 这个目标是团队所有核心成员都认同的,我们要做一款非常高音质的,让人大吃一惊,然后很喜爱的,很打动消费者的产品。”
“因为有这样一个极高的目标,所以不同的团队站在各自的立场上,在一些具体的问题点上又会有不同的意见和看法,Argue甚至是Fight都有可能发生,但我们的最终目标高度一致,就是要做出一个好产品。”
总结一下,这里体现的产品哲学,我认为是“不妥协”。根据邬宁的回答我们可以了解到,FIIL飞行家音箱这款产品在设计和功能体验上不可能存在妥协,是拥有共同目标的,也就是做出一款好产品的前提下,不同的团队,设计的、功能实现的都在争取把自己理解的最好化为现实,最终呈现出来的就是产品上的美学和体验同时达到最高,又取得平衡。
所以我们见到,FIIL飞行家音箱螺旋桨战机般的姿态,又有五单元、三声腔、三分频的声学设计,反过来这样的造型设计很好地解决了大功率单元的散热、共振等问题,共同实现了音质和设计的统一。
“不跟风”和“不妥协”可以用来概括邬宁的产品哲学,而长远来说,也是FIIL体现的企业品质。在访谈的最后阶段,针对行业的现状、突围的方向,邬宁也有自己的一些见解。
邬宁化用了英国小说家毛姆的名作《月亮和六便士》中的一句名言,将其重新演绎为“我们一边一直在抬头看月亮去憧憬它, 但是也从来不忘记低头去捡那六便士”。而这句话其实是对“长期主义”问题的回答。
据介绍,FIIL在2014年秋天开始筹备,2015年正式成立,而从一开始创始人团队就笃定地相信“长期主义”,而且一直都没有怀疑过。
“我们就是要做一个很长期的,可能就是一辈子就做好这一件事情的,这样的一个目标(把FIIL打造成中国自己的高端品牌)。”不过音频行业的长期主义可能有些其他要求,邬宁认为主要差异在于音频行业更重积累,而且技术的迭代相对没有电动汽车、AI这些行业那么快,所以主要的困难是坚持。
(图片来源:FIIL)
“能不能坚持很久是一个问题,第二个(问题)在这个很久的过程当中,你有没有永远坚持你确定你要做的,符合你价值的,有差异性价值的事情、符合你定位的事情。而不符合的不相关的一阵子热潮的,你就坚持不去做,这个也是要有一定定力的。”
长远来看,中国音频硬件品牌和国际知名音频品牌的交锋不可避免,如何从这样的重围中突破,是我专访的最后一个问题。而除了长期主义的坚持外,邬宁也提供了“怎么做”的方法论思考。
邬宁非常坦诚,中国音频品牌和国际上有名的音频品牌之间,存在品牌知名度的差距。他们依托本土市场的经济发展、快速成熟,从而积累起数十年的品牌知名度,中国的音频企业在这方面的确处于弱势。
抹平时间的差距不可能一蹴而就,邬宁给到的建议是,“扎根本土”。
“对于我们来说呢,我们今年是第9个年头,但是我们觉得就是说做自己相信的事情做正确的事情, 然后呢,其实它是要有一个叫时间的沉淀,以及这个地域的扩张, 就是先把中国做好。”
先用过硬的产品实力让中国消费者了解到本土品牌的实力,运营好本土市场,建立用户基础,这是大部分中国品牌“走出去”都适用的方法论。但同时,邬宁也认为,本土品牌需要一点一点地积累起自己的品牌口碑,运用中国人勤勉、聪明的特质把产品做好,中国品牌变成“国际知名老品牌”也是有迹可循。
“所以,想要跟他们逐渐站在一起,这肯定不是一夜之间的, 是一个持久战,一定是量变积累引发质变的一个过程,而我们就有这种信心,也有这种信念感就是一点一点去做。”
相比2020年聚焦TWS耳机、CC系列的访谈,本次访谈我们和邬宁聊得更广泛,从具体的产品聊到产品哲学,再到经营企业的看法,信息量更大,收获也更多。
最让我有感触的是,作为品牌的掌舵人其实邬宁非常了解社会动态和行业热点,他本可以“蹭热点”地推出一些概念产品,但最终还是选择了脚踏实地的,做自己认为对的事情,用了非常多的心思和时间,去打磨一款相对传统的音频硬件。
(图片来源:FIIL)
正如邬宁提到的这样,我认为FIIL身上的确有一种“匠人”的气质,但同时没有闭门造车,而是很好地了解了消费者的需求痛点,再进行产品创新。
从年岁的角度出发,成立9年的FIIL斐耳确实还很年轻,但从掌舵人、从旗舰产品身上传达出来的执着和追求,我认为会是他们快速缩短和巨头之间距离的关键。而凝聚了心血的FIIL飞行家音箱,也很有希望真刀真枪地靠硬实力取胜,从而让音频发烧友说起旗舰家庭音箱的时候,总是绕不开FIIL飞行家。
成为百年老店不容易,但FIIL已经有了这样的底色。
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