在扎克伯格眼中，AR的未来是这样的
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编者按：近日，Facebbook CEO扎克伯格接受了CNET的独家专访，在访谈中，扎克解释了为什么Facebook要从做VR改为做AR，以及为什么Facebook要对其受到欢迎的Quest头戴设备加倍下注。原文作者为James Martin，原文标题为：Mark Zuckerberg sees the future of AR inside VR like Oculus Quest
Facebook的人带我走下楼梯，进入位于硅谷中心的Facebook总部大楼的一间天花板很高的开放办公室。一眼望去，整个办公室内都是开放式的办公桌。空气很平静。房间很安静。在一张长条办公桌的一段坐着一个人，背影看着像是扎克伯格。
果然。
我们进入到四周全是玻璃的会议室，我坐到扎克伯格私人会议室的沙发上。然后Facebook的CEO步入会场，跟我握了握手，坐到离我几英尺远的椅子上。扎克伯格看起来比我预想的要放松。他让我想起了我认识的曾领导过创业公司的朋友。我期待能有点特别的事情发生。不过，相反，我们的谈话很正常，正常到令人放松了敌意。我不记得他穿什么衬衫了。似乎没有特征，但很舒服。
[隐私]威胁会不断变化，你需要应对。但是我希望等到这些生态系统成熟时，我们对这些问题的处理方式也会变得相当成熟。
你得相信我说的一切，因为整个会谈Facebook都不允许拍照或拍摄，哪怕我愿意全部发布到Facebook上也不行。
我到这里是来听扎克伯格对2014年以20亿美元的天价收购的VR公司Oculus 的介绍。他计划通过它将Facebook的社交媒体王国拓展到交互式虚拟世界，并帮助实现其“帮助大家走到一起”的使命。在一批高管相继出走数月之后，Oculus今年有望 “在AR和VR领域掀开新的篇章。”扎克伯格在我们30分钟交谈第一分钟的谈话就很有哲理性：“大家对我们将何去何从，对Facebook为什么要这样做有很多疑问。”
我指望能听到有关AR头戴设备的消息，就像我上手过的微软HoloLens 2和Magic Leap那种。那些拜访行程是早已熟悉的例行公事：邀请到总部，参观现场，体验新东西。我最近访问Facebook也是这一套路。只是没有新产品这部分。
不过在周三的开发者大会上，扎克伯格并没有用一个新的AR头戴设备让我们赞叹，而是在主旨演讲时大谈VR，尤其是Oculus公司已经开始销售的价格更公道的VR硬件。因为，尽管Facebook还没有做好AR头戴设备，但是大多数人甚至都不知道AR是什么，更不用说购买超过2000美元的头戴设备了。想让让大家尝试VR也非常困难。这就是为什么独立的399美元Oculus Quest至少到明年仍可能是Facebook上最亲民的沉浸式产品。
我在评测里面写道，Oculus Quest是“今年以来我尝试过的最好的东西”。CNET给它授予久负盛名的“编辑选择奖”，因为这是一款经济实惠的无线VR头戴设备，人人皆可使用。
扎克伯格的团队告诉我，Oculus Quest明年会有重大更新：通过USB-C线连接PC，在Rift平台上玩。我已经试过手势跟踪，这玩意儿会在 “明年年初”推出，届时大家无需学习如何使用标准控制器就可以尝试VR。明年的Beta版还有一个叫做Facebook Horizon的新社交平台，会推出游戏和创意工具，这是将多人体验引入Oculus的又一次尝试。
马克· 扎克伯格在Oculus Connect上登台。
扎克伯格很清楚，哪怕是经过了这些年Facebook的VR愿景仍然是大家关注的焦点。一开始他告诉我还是那些老生常谈的东西，公司还没有达到想要的，头显还得小一点、更舒适一点、更易用一点。但是他还说，VR只是Facebook长期目标的开端，是通向未来的桥梁，未来我们将采用AR技术进行交流。
他还清楚地表明，Facebook是应该引领我们迈向这样一个未来（在虚拟与则鞥强现实世界里进行工作、娱乐和互动）的那家公司，而且是唯一的一家。然后，他还稍微有点露骨地挖苦了自己的竞争对手——苹果，谷歌，微软，甚至可能也包括Magic Leap。
他说：“如果我们要做的话可能跟别人会很不一样。我认为其他公司更倾向的是这么一种模式，就是‘这里是你的app，这里是你的内容，然后你得通过商店去获取。’而我们希望帮助打造的是下一代计算平台，这个平台会更多地与人互动，而不仅仅是app和任务。”
至于什么时候才能从VR走到AR，从利基市场变成大规模的消费者使用——已经通过Oculus扎根VR 5年的扎克伯格说，“要想达到大家预期的卓越效果”还需要花费更多的时间。
“我认为这不是2020年这个时间点能够达到的。但我希望不要拖到2030年。” 即便如此，扎克伯格仍认为VR和AR仍然可以共存。“想想看我们是怎么使用屏幕的，现在我们都随身携带手机，但我们有一半的屏幕时间是看电视。我认为VR是电视，而AR是手机。”
除了讨论更大尺度的对未来的愿景外，我在Facebook这里还观看了Oculus Quest手部追踪的演示，这个软件简单实用，无需控制器可能让我的手直接跳进虚拟世界。尽管听起来可能并不那么的令人兴奋，但可能却是最有用的一步，可帮助将Oculus令人印象深刻但仍令人扫兴的VR眼镜推广到更多人那里。
Facebook演示室，用Oculus Quest做出VR拳头。
Oculus Quest现在可以看到我的手指了
在Facebook总部大楼一间光线很好的房间内，工程师递了个Oculus Quest给我，样子看上去很熟悉。到2020年初时，Facebook的独立VR头戴设备将会实现无控制器的手部追踪，在头盔正面的4个外向的黑白摄像头将负责跟踪手势，以及整个房间内以及控制器的运动。我得到了上手的机会。
第一个演示叫做“Elixir”，由开发者Magnopus 和Oculus Studios制作。在里面，我的手就像浮动在我面前的两个手套形状一样。我可以移动每个手指，也可以竖起大拇指，做指向或和平的手势。这几乎就像拿着Oculus Quest有很多功能按钮的Oculus Touch控制器一样，它还可以模拟手势，但对于新手来说可能很难理解。这次只是靠我的手。我盯住着自己的虚拟手指。这真的是令人着迷。
VR之大会超出大家的认识。
我正在一个卡通一样的魔法实验室里。我把手伸进了一桶黄龙的呕吐物中，然后我的手就变黄变苍白了。我走到一块火炙的面板前，把手放在上面，我的手就烧起来了。我可以捏着燃烧的手指，弹开浮在空中的虫子。蓝色毒液的渗出让我长出来巨大的章鱼爪，我凝望着我那柔软的，长满吸盘的触手。
这一切确实不错，但我注意到动作之间存在停滞的情况，这在用Oculus Quest控制器时是不会发生的。Facebook的工程师说，Quest控制器仍然是玩游戏的最佳方式，但是手动控制比较适合那些觉得控制器令人困惑，或者希望用更随意的方式进行交互的人。或者，更重要的是，针对企业的员工培训app。
扎克伯格早前曾告诉我，该公司进行手部追踪的目标是其对“存在”的追求的一部分。这甚至可能都不是我们所知道的未来头戴设备。扎克伯格所认为的AR的存在与当今的AR不一样。“现在大家做了很多所谓的AR产品，但那些产品都没有那种能力，就是能够把一个人呈现，让你感觉就在自己身边一样。你可能可以收到通知，可能会得到一些眼镜产品，这些东西也有用，可以做不同的事情。但是我认为，还需要做一些基础的技术工作，而我们正在聚焦这方面的工作。”
精细动作比较难实现一点
第二个演示更加缺乏想象力一点。给农夫保险公司的一个水渍险索赔检验模拟。我在一个虚拟的厨房里面走来走去，去寻找湿的地方：冰箱附近发霉的区域，水槽下有滴水。在每个地方，我都会伸出手，然后可以找到一个弹出按钮，轻按该按钮即可确认某个地方是否受损。
手势跟踪这项功能在AR和VR里面都有：在沉浸式的Tribeca艺术装置以及基于位置的VR景点（例如The Void）里面我就见过自己的手映射到虚拟世界了。昂贵的AR头戴设备（比如微软售价3500美元的HoloLens 2）也是靠手势跟踪而不是控制器。Facebook曾收购过几家VR手势追踪的技术公司，包括2014年的Nimble VR和2015年的Pebbles Interfaces，并承诺过要在自己的头戴设备手势追踪方面取得突破。但这是我第一次看到手势跟踪出现在Oculus头戴设备上。Facebook的Reality Labs开发的手势跟踪计算机视觉技术每只手可以识别20个点或者手势。
Facebook计划在明年为app开发商提供手势跟踪更新以及一个软件开发套件，并且手势跟踪会同时支持Oculus的Home软件和VR OS，提供基本的浏览支持。要想控制远一点的东西（比如指针或遥控器），你只需将手指捏在一起，就好像在空中点鼠标一样进行导航。你的双手可以是浏览网络、播放视频或浏览3D地图的遥控器。当我玩Beat Saber之类的游戏时，我可能更喜欢表现出色的Oculus Touch控制器，但是如果我只想随便看下视频，甚至玩一下虚拟美术馆之类的ap，我可能都更喜欢用双手。
扎克伯格在Oculus Connect上进行演讲。
扎克伯格对此表示同意，并告诉我他不指望每个人都会放弃控制器。“有些人想要控制器，因为有些事情只有在获得反馈后才能做。但是我认为大家希望的主要交互方式是靠手。”
但是，手势跟踪演示并不完美。除了反应滞后以外，尝试操纵较小的对象时还缺乏精度，并且演示对照明的要求要比Oculus Quest的摄像头的高。据Facebook负责Oculus Quest手势跟踪开发的Jenny Spurlock和Robert Wang表示，某些功能，如对手跟手叠合的识别尚未准备就绪，但正在开发中。
Oculus已经明确表示， Facebook最新的VR头戴设备，采用的是基于摄像头的Oculus Insight跟踪技术，后者是未来Facebook AR头戴设备所需的开端。下一步可能是用这些摄像头来识别房间里面的其他物体，然后将更多的真实物体引入VR。
Wang说：“用Quest常规的2D黑白摄像头有一个优势，那就是大小、重量、功率和成本方面的优势。这是一个更困难的计算机视觉问题，但它让我们有一个相当不错的边界成本。”
Spurlock补充说：“VR是一项新技术，新到我们宁愿减少阻力也不愿给头戴设备增加重量。”
Facebook Horizon是一种新的社交VR体验，明年将推出beta版，主要聚集游戏和创意工具。
还在努力破解社交世界
关于Oculus，很怪异的一点是，直到今天它基本上还是非社交性的。Facebook是全球最大的社交网络，月活用户数超过20亿，但却仍然还没有把Oculus做成社会化。像Room、Spaces和Venues之类的app试图将大家聚在一起，在VR中实时共享体验，但是Facebook对这些app的支持却被平台碎片化了。
不过，一个全新的社交VR平台，Facebook Horizon，将于明年推出beta版，这似乎会是Facebook探索社交虚拟宇宙的第二次（还是第3、4次？）尝试。该公司表示，将会是将VR变成“群聚效应”设备的关键。根据eMarketer的数据，到2021年，美国使用VR的人数将从目前的约4300万增加到5710万。至于AR，eMarketer 预计到2021年，美国将至少有8500万人每月至少使用一次增强现实技术，高于2019年的6870万。
根据扎克伯格的说法，Horizon会是一种创意工具，可以用来碰头，玩游戏以及制造体验。扎克伯格暗示，Oculus Quest用户可以用来玩激光标签或乒乓球，或实时开发其他游戏。Horizon听起来有点像Facebook现有社交app，如Altspace、Rec Room和VRChat的放大版 。这个东西能否成功让大家建立联系尚待观察，Facebook最近在开发的更高级的虚拟化身可以到这里去测试一下。
Oculus Quest及其控制器。该硬件已于今年年初开售。
Quest也是新的Rift
Facebook还发布了Oculus Link，一个会在11月推出的升级，这个东西可将独立的Quest头戴设备绑定到PC上，通过单根USB-C线连接，在计算机上播放Rift内容。尽管他们没有给我演示Oculus Link的功能，但听起来似乎移动和PC端最好的一个，因为399美元的Quest价格与功能略差，靠与PC连接的Oculus Rift S头戴设备相同。
扎克伯格解释说，尽管Oculus Link几乎可以使用任何类型的USB-C线（USB-C 3.1线缆及更新的线缆），但Oculus会卖更长，带宽更高的线缆，这种线缆同时还可以为Quest充电。
Facebook还不准备做的是开放Quest的软件开发，现在这上面的app开发管理要严格得多，远没有Rift对开发者那么开放。扎克伯格说部分是因为让软件运行良好存在挑战（他提到了“热封装”），并以Oculus Link作为获得尚未在Quest上就绪的VR内容的方式。
更小更便宜了（同时也更多了）
扎克伯格还是不愿分享Oculus VR具体的销售数字，但表示“大家在Oculus商店上花费了超过1亿美元购买VR内容”，其中20％来自推出仅5个月的Oculus Quest。 他说，Quest的销售“跟我们的生产速度一样快”。
他补充说：“目前我们在增长速度方面还存在着操作上的限制。我们得先突破，而且我们也会的。只是需求比我们想象的要大一些。”
但是，在没有Oculus支持的情况下，VR仍无法吸引足够多的人让预算昂贵的AAA游戏和应用程序养得起自己。扎克伯格仍然认为，推动产生群聚效应至关重要。也需要让更多的人想要购买VR头戴设备。
eMarketer首席分析师Victoria Petrock则表示：“我认为公众不会像坐等下一代iPhone那样耐心地等待下一代的Oculus设备”
隐私问题还待定
扎克伯格的关注焦点在于VR和AR什么时候会成熟，但许多Facebook的观察者，包括他需要说服为消费者和企业开发VR和AR体验的开发者，想的却是会不会成熟的问题。鉴于过去两年来扎克伯格和Facebook 所面临的种种隐私问题，从剑桥分析公司（Cambridge Analytica）丑闻开始，该公司滥用了超过7000万美国Facebook用户的数据来进行选举营销，因此最大的担忧仍然是当这种形式的内容社会化之后，Facebook会如何处理数据隐私和用户内容（想象一下，如果VR里面出现的虚假新闻的话）。
扎克伯格没有给出答案：“这些担忧会继续存在，我认为还会有新的担忧出现。仍然有很多的问题，我不认为这些事情会有完整的答案——该些威胁会演变，你得不断去应对。但我希望，等到这些生态系统成熟的时候，我们的应对知道也将变得相当成熟。”
有很多科幻小说对VR / AR未来的愿景都都很喜欢，这些愿景里面都设想了许多反乌托邦的场景，比如通过头戴设备增加数据跟踪，再加上日益强大的创造的能力，并结合其增强的创建情感以及可能是虚幻叙事的能力，这些可能会加速我们对互联网最大的担忧。听完扎克伯格的讲话后，我还看不到Facebook在这方面能提供任何的解决方案。Forrester的首席分析师Fatemeh Khatibloo 说，我们有理由感到担心。“因为Facebook的公司很有可能在这方面处在发展的前沿。”
未来会带来什么？
Facebook最终的AR头戴设备或眼镜所需的一切部件已经准备就绪。但是扎克伯格似乎并不急于到达那里。当我问到在过去数年Facebook走了那么多的高管后，事态将如何发展时，他没有回答，而是重申“VR会成为其中的核心部分。我曾说过VR的规模会比大家意识到的大。”
他把已经在用的VR硬件视为实现未来的一种方式。“当然，我们现在也对AR进行了更多的长期研究。但是我认为，对VR的承诺仍然很坚定，那就是我们将要采用的技术路线。”
在我看来，Oculus Quest代表着手势跟踪的未来，而预算应该是微软的VR版HoloLens 。也许，就像苹果公司在移动领域对AR的研究一样，Facebook也会用同样的方式利用VR。对于仍然陌生且未经验证的新世界来说，这可能是正确的举动。Gartner资深首席分析师Tuong Nguyen在谈到Oculus迄今所做的努力时说：“他们在拼拼图，这些是有帮助的，因为这个领域太新了。我认为还没有人找到答案，但是他们都在寻找答案。”
Oculus Quest是一款令人印象深刻的VR头戴设备，它会慢慢变得更好。但是随着新技术的到来，还有很多事情要做。Oculus Quest不会一直久留下去，它只是暂时的硬件。
扎克伯格说：“如果AR明天就能出来的话，可能我们不是能马上把它做出来的那家公司。” 但他相信，一旦时机成熟，Facebook在虚拟现实和光学领域所做的工作将会为那一刻铺平道路。
译者：boxi。
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