编者按:本文来自微信公众号“PingWest品玩”(ID:wepingwest),作者 | 杜莉莉,36氪经授权发布。
知乎终于上线了视频直播功能,毫无疑问,这依旧是知乎探索商业化的一次尝试。在2010年成立,马上就要迈进10周年的知乎,依旧缺乏自行造血的能力,找不准可规模化且可持续的盈利模式。这几年它上线了不少新功能,推出了几款新产品,在商业化道路上不断做尝试,但周而复始,它开始新项目,又关闭,开始新计划,又沉寂,最后只能靠接受外部融资来给自己争取继续尝试的时间。
知乎的诞生赶上了好时机。 2010年的互联网,还在信奉“只要有流量,就能摸索出商业模式”。 创业者也好,投资者也好,不考虑产品怎么赚钱,只觉得产品有流量有用户,赚钱的方式就会自然而然地出现。 当市场冷静下来后,找不到盈利模式的产品们,幸运者卖身给了巨头,不幸运者悄然退出历史舞台。
知乎尚属幸运。 它依旧是中文互联网里“严肃、认真且优质的内容”的代名词,还有人需要它,还能为它争取到试错时间。 8月12日,知乎宣布接受了由快手领投、百度跟投的4.34亿美元F轮融资。
但此时的知乎要找到正确路径,实在太难了。
根据知乎官方数据,截至2019年1月,知乎已拥有超过2.2亿用户,共产出1.3亿个回答。 这艘大船上已经有这么多人了,这个时候找正确航线,每掉一次头都是巨大的自我消耗。知乎做了不少商业化尝试。
2016年4月,知乎上线Html5“值乎”,成功引发话题,刷屏微信朋友圈,但知乎没有发现这样的付费问答是条路,仅仅把它当做是一次品牌营销的游戏。
一个月后,由“在行”孵化的“分答”正式上线,直接复用了值乎的模式。 这时候,值乎才急急忙忙在App中加入了值乎入口。 似乎从这时就可以看出来,知乎在商业上的后知后觉。同年11月份,公司上线“知乎Live”,正式开始一系列围绕知识变现的商业化尝试。根据官方数据,截至2019年9月,知乎已经提供了28000个知识服务产品,8000+盐选专栏和Live讲座、超过20000本盐选电子书。 虽然沉淀下不少作品,但收益皆不如预期,如今知乎的主要盈利还是以广告收入为主。
知乎在2017年组建过视频项目,在长达一年的测试后,因数据不达标而结束。 2018年12月,上线了“即影”,主攻短视频市场,它跟快手、抖音一样,想让用户“记录生活日常”,但市场早已不留机会。 随着“男性经济”成为热点,2019年2月,知乎推出“CHAO”,这是一款为男性种草的导购类社区产品。 即使“炒鞋”、“男性种草”、“男性穿搭”等市场正在崛起,CHAO依然悄无声息。▲CHAO2019年3月,知乎推出会员服务体系“盐选会员”,尝试会员体系。
在今年8月公布融资信息后,知乎宣布公开招募MCN机构。 这个计划更是令人诧异,这意味着知乎要主动拥抱广告,甚至让“知乎大V”们发广告。 但在过去几年,知乎为了社区文化,封杀了一批发软文的大V账号,甚至引发了一轮用户流失。
谁都不愿意打脸,要是有更好的办法,谁又想要兜兜转转回到自己曾经拒绝的道路上呢? 很明显,知乎也没有什么办法。知乎除了继续融资,别无选择,但融资是接收弹药,也是选择站队。 知乎创始人周源自然也明白这个道理,在接下来自快手和百度的投资后,知乎将成为腾讯、快手,和百度这几家的枪,瞄准字节跳动。
腾讯早在2015年就作为C轮融资的领投方参投了知乎,并且一路跟投到了E轮,它跟字节跳动之间,有“微视-抖音”一战,而快手更是抖音的正面敌人。
百度需要知乎,因为它需要用知乎来补充内容。 搜索引擎依旧是大部分人获取信息的渠道,但在移动互联网的市场下,每个App都是相互独立的,有各自沉淀的内容,产品之间内容是没有打通的。 为了有内容可搜,百度和字节跳动都需要补充产品内的内容。
在还没过完的2019年里,百度已经在内容领域里进行了4笔公开投资,分别是果壳、知乎、七猫小说和凯叔讲故事。 任何一家接住橄榄枝的公司都是在选择站队,知乎也做出了它的选择。接下来知乎要面对的问题不少。
接受巨头投资的知乎,其的中立性将面临进一步的质疑。 当社区上出现对投资者不利的争论时,知乎作为被投方该如何处理,将会是对它公信力的考验。
其次,知乎沦为投资方的工具,它为搜狗提供问答内容,为百度提供内容,为快手短视频和内容衍生品提供渠道,知乎的工具属性得到了资方的重视,但与此同时进一步丧失独立发展的能力,商业化之路仍不明朗。
周源在宣布融资情况的内部信中写着: 战略股东的支持,是对知乎过往的肯定,对未来的信任。 但实际上,这几位投资者,他们关心的是如何围剿自己的对手字节跳动。 知乎的未来,没人关心。
封面图来自:pexels
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