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靠泳装人形打响招牌,WAVE是如何转型的?

编者按:本文来自微信公众号“三文娱”(ID:hi3wyu),作者 Wind,36氪经授权发布。

WAVE是一家先卖GK模型再卖完成品人形玩具的企业。它和寿屋相似,也是先开玩具店后开公司。在每年的“Wonder Festival”,WAVE的泳装人形GK都会吸引不少模玩爱好者的注意。

“模玩行业图鉴”上一期介绍了万代的子公司MegaHouse,这一期我们来介绍,在日本模玩圈有着一定知名度的WAVE

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先介绍一下专业术语,下一期开始将不再赘述。

Resin Kit:用无发泡聚氨酯树脂等材料注型生产的套件,是1980年以后GK最常见的类型。以下简称“RK”。

Silicone Rubber:硅橡胶,无发泡聚氨酯树脂在注型时用到的容器模具的材料。

株式会社WAVE,成立于1987年5月,资本金为4040万日元,公司的事务所在东京都武藏野市的吉祥寺。WAVE目前没有直营店,商品销售渠道靠电商和玩具店代销。

WAVE一直以来没有进入中国市场,不过在今年8月,塑唐玩具官方微博称,他们将正式与WAVE合作,在下半年代理WAVE的商品。

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塑唐玩具官方微博

回顾WAVE的发展历程,它也是一家先卖GK模型再卖完成品人形玩具的企业。它和寿屋相似,也是先开玩具店后开公司。另外,在每年的“Wonder Festival”,WAVE的泳装人形GK都会吸引不少模玩爱好者的注意。

接下来,让我们详细来看这家全面专注于HOBBY的模玩公司。

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    Wonder Festival 2019夏 《碧蓝航线》加贺

模型店到模玩公司的顺利转型

要说WAVE的历史,那得从社长开模型店说起。

WAVE的社长,阿部嘉久(以下简称“阿部”)从小就是一个模型爱好者,在高中的时候做了不少军舰的拼装塑料模型。他一直深爱着模型玩具,直到上班后也没有停止过热爱。在80年代初,阿部辞掉了上班族的工作,想要悠闲地开模型店。不过最初他虽有想法,但并没有头绪如何去实行。

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阿部嘉久

日本的连锁超市“西友”,有个卖模型的玩具店品牌“LARK”,恰好在当时,吉祥寺的西友超市里准备要开一家LARK模型店,然后又有人邀请阿部去经营。于是,开模型店的事情就这么敲定了下来,模型店于1983年开张,进货都来自日本著名模玩批发商“宫泽模型”。

当时,高达热潮还留有余温,高达的MSV(MOBILE SUIT VARIATION)机体系列在那时出现,并且机器人动画片《装甲骑兵VOTOMS》、《圣战士丹拜因》也在当年播出,不少学生放学后会到玩具店去买相关的机器人模型。

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装甲骑兵VOTOMS

但是,阿部的模型店直到开业为止,一直只关注战车、飞机、军舰这类模型,没有接触过机器人模型,又没看过机器人动画片的阿部感觉到了不知所措。模型店开张以后,对于不太可观的营业额,一筹莫展的阿部经常会去跟大船(地名)LARK的店主商量,如何提高销售额。

阿部了解到,大船LARK在卖GK人形玩具,并且SF漫画家浅利义远(以下简称“浅利”)是大船LARK的熟客。浅利曾画过一个名为“太空公主亚里沙”的角色,大船LARK经过浅利的同意,请熟人朋友将亚里沙制作成立体化人形玩具。

阿部觉得人形玩具是一个不错的发展方向,于是决定和大船LARK联合销售亚里沙的原创人形GK。为了做宣传,他们还在模玩杂志《HOBBY JAPAN》上刊登广告。有意思的是,亚里沙发售后,吉祥寺店比大船店卖得更多。

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太空公主亚里沙的广告

阿部第一次卖GK,销量超出了他的预想,于是想要继续卖人形GK商品。由于LARK大船店的店长和日本知名机械设计师大河原邦男(以下简称“大河原”)是熟人,阿部也在交往的过程中与大河原结识。一次,阿部去大河原的工作室,与模型师集团“Steam Base”的中心人物小田雅弘相遇。

“TAKARA的VOTOMS系列的塑料模型在中途终止了,把还没被GK化的Fatty(VOTOMS系列登场的机体)等机体做成GK如何?” 小田雅弘提议道。由于Fatty机体比较圆润,所以手工生产的GK比较适合。于是,在大河原向日升动画取得版权许可后,阿部开始了VOTOMS系列GK的生产和销售工作。

要制作GK,不请专业的人是不行的。正巧,MAX渡边(MAX FACTORY的社长)的工房在国分寺,离阿部的模型店很近。一次,MAX渡边来到吉祥寺的LARK店来玩,他和阿部提议,让他来制作VOTOMS的GK。因为MAX渡边对于制作机器人模型有着大量的经验,阿部也放心地交给了他。至此之后,阿部就在GK的路上越走越远了。

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    LARK制作1/35装甲骑兵VOTOMS FATTY GK

后来,大船LARK倒闭了之后,原本在那边工作的山崎努(现为模玩作家,山崎军曹)来到了阿部的模型店打工。山崎努是一个非常有眼光的人,在漫画《五星故事》开始连载的时候,他就说作品中登场的机体“L.E.D. MIRAGE”的GK一定能火。于是,阿部请模型师佐藤直树来做原型。之后L.E.D. MIRAGE的GK推出以后,果真如山崎努所说卖得非常好。

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LARK1/100 L.E.D. MIRAGE 被涂装

阿部的模型店推出的GK火了,阿部收到了许多零售店的批发订单。于是,阿部想到不如自己去做生产商。1987年5月,专注于模玩商品开发和生产的公司WAVE就此成立了。虽然阿部一直很向往军舰模型,但这类商品并没有机体和人形的GK好卖,阿部只好将自己的兴趣“封印”起来。

WAVE的事务所在吉祥寺的一个建筑楼里,碰巧当时动画企划公司ARTMIC也入驻了进来,这也就意味着,WAVE可以很方便地和内容版权方进行业务来往。当时ARTMIC旗下的《STAR FRONT GALL FORCE》要动画化时,WAVE都是直接去申请GK化商品授权。

以模玩粉丝为核心,不仅仅只是卖模型

上个世纪的八十年代,GK处于黎明期。不过到了21世纪前后,越来越多的厂商开始制作塑料拼装模型,WAVE也考虑到了这个问题。阿部认为,自家出的机体GK不但重,而且关节也不能自由地动起来,并且拼装也没有塑料模型来得简单。

此外,在生产方面,像L.E.D. MIRAGE的RK虽然销量不错,但硅橡胶模具生产不到一百个RK就会有损坏,如此一来,大规模生产就要花很多成本去做模具。于是,阿部想到用金属模具来制作。

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塑料模型《五星故事》Engage SR3

当时WAVE还没有资金去开发金属模具,只能到处去寻找能制作出便宜金属模具的厂商,最终他们在静冈县找到了“周防金型”公司,制作出铝制的简易金属模具,这种模具就能生产出上千个RK。接着,WAVE不断探索生产工艺,从生产RK到转为生产塑料模型。此外,WAVE不仅生产机体模型,还踏入了已涂装完成品人形玩具的领域。

WAVE早期推出的已涂装完成品人形玩具,无论是设计还是做工,都不能说好。但是随着事件的发展,WAVE在制作人形玩具方面有很大的进步。今时今日,我们所看到的WAVE的人形玩具已经不能与以前的同日而语。亦有网友称,WAVE的人形玩具十分忠实原作,角色的还原能力较强。

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 《舞-乙HiME》爱莉卡·梦宫(2006年2月)

目前,WAVE的生产线大致可以分为生产机器人模型玩具的组装KIT、人形玩具的已涂装完成品、人形和模型所需要用到的各种工具材料

组装KIT可以分为GK和塑料拼装模型,GK需要自己上色和拼装,一般来说花费的功夫要比塑料拼装模型大很多。WAVE的组装KIT包括了“MaschinenKriege”(SF插画师横山宏的企划)、“装甲骑兵VOTOMS”、“五星故事”、“超时空要塞MACROSS”等系列。

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 塑料拼装模型 超时空要塞MACROSS系列 VF-1[A / J / S]Battroid Multiplex

已涂装完成品方面,WAVE的人形玩具基本都是不可动。现在WAVE主力推的两个系列,分别是“DreamTech”以及“BEACH QUEENS”。这两个系列近年推出的人形玩具能够代表WAVE的制作水平。

首先,DreamTech官方的介绍是“将所有HOBBY粉丝的梦想,以最新最强的技术制品化”。该系列推出了不少人气动画角色的人形玩具,并且在品质和创新上下了功夫。例如,WAVE在2019年7月发售的“小小的英雄”南条光,在黑光灯的照射下,其服饰等部位能够呈现出荧光的效果。这种设计在人形玩具中还算是比较少见的。

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《偶像大师灰姑娘女孩》“小小的英雄”南条光

然后,接下来是BEACH QUEENS系列,这个系列可以说是WAVE的招牌。BEACH QUEENS自2009年11月推出第一款商品“狮子堂秋叶”后,每年都会推出数十款商品,再版的商品也有不少,该系列为WAVE的已涂装完成品打响了名号。

BEACHQUEENS是给人气角色换上泳装的人形系列,直到现在快有10个年头了。如今只要一提到泳装人形玩具,模玩圈的人立马就能反应出这个系列,可以说WAVE在泳装人形玩具上是处于领先地位的。

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    《甘城辉煌乐园救世主》千斗五十铃

WAVE除了卖模玩,还卖各种兴趣类玩具所用到的工具材料,例如,展示工具方面,有人形玩具展示台、透明展示盒、自动转盘等。材料工具方面,有黏土、注型用的树脂、硅橡胶等。模玩爱好者在玩GK时所需要用到的东西,WAVE基本都备齐了。WAVE作为企业,更像是一个玩家,所以它也清楚玩家真正需要什么东西。

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