9月19日,彭博援引道琼斯报道称,腾讯将向教育初创公司VIPKID投资1.5亿美元。36氪就此事向VIPKID求证,截止发稿暂未收到对方回复。
半个月以前,路透还报道称,腾讯搁置了对VIPKID的这笔融资。针对此事,VIPKID彼时回应36氪称,为不实消息。
有知情人士在接受路透采访时表示,腾讯此前已经对这笔投资计划表示口头认可,VIPKID方面也希望此轮融资可以使其市值达到45亿美元,但前不久出台的《关于规范校外线上培训的实施意见》(以下简称:《意见》)影响了腾讯的投资意向。《意见》中对外籍教师的教学资质做出了明确要求,而VIPKID的课程主要是北美外教线上教学。
《意见》首次对在线教育进行明确规范,不仅是教师资质,还有教学时长、课程预收费等等,随着首个在线教育监管文件的出台,在线教育企业也进行入了新一轮的调整期。
但就VIPKID来讲,在“1.5亿美元融资”之前,VIPKID还有其他的融资传闻。今年1月,The Information报道称,VIPKID正以60亿美元的估值寻求4-5亿美元的新一轮融资,彼时VIPKID对该消息表示不予置评。如今大半年的时间过去了,VIPKID的融资至今还未有下文。
VIPKID最开始以在线英语起家,主打“1对1北美在线外教”,成立7年的时间里已经成为在线教育独角兽。根据VIPKID官方数据显示,目前该平台的北美外教数量超过7万名,付费学员数量超过50万名。目前VIPKID旗下还有在线中文学习平台Lingo Bus,1对4小班课SayABC等等,覆盖0-18岁的K12学习课程。在今年1月份VIPKID举办年会时,VIPKID创始人米雯娟在内部还宣布了VIPKID扩科数学思维,推出新产品“噜啦数学”。
从VIPKID的各项数据来看,其体量已经足够大。且根据天眼查显示,VIPKID已经完成了8轮融资,上一轮融资是在去年6月份,融资5亿美元,彼时估值35亿元。轮次越靠后,投资人的钱也就越谨慎。
根据The Information提供的财务数据显示,截至2018年3月的财政年度,VIPKID的收入从2017年的3.76亿元增长到22亿元。与此同时,亏损也在不断扩大。不过36氪从知情人士了解到,VIPKID预计实现盈利的时间为2021财年。预计在截至2022年3月的2021财年,付费学生数达到300万时,公司将实现盈利。
但就现在看来, 大多数在线教育公司还处于亏损状态。今年的“暑期大战”更是将大多数在线教育公司的成本开支推向高潮。VIPKID的新一轮融资何时能够真正落地还要继续等待消息。
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