穿越、俯冲、躲避、急转,飞手们头戴FPV(第一人称主视角)头显,操控着无人机忽高忽低,忽快忽慢地穿越一个又一个布置在长城之上的路障,最终抵达赛道终点,快者优胜。这是在世界文化遗产长城举办的无人机竞速赛的现实场景。这场竞赛聚集了来自欧洲、韩国、日本和中国本土的六支职业俱乐部,主办方是位于上海的无人机竞速赛事运营机构「X-Fly无人机竞速联盟(简称:X-Fly)」。
X-Fly是上海歌速电子科技有限公司打造的无人机竞速赛事IP,最开始是一个无人机领域的垂直自媒体,主要服务于消费级无人机爱好者,为他们提供行业资讯以及无人机DlY的硬件采购指南。
2017年,X-Fly完成天使轮融资之后开始延伸出无人机竞速赛事IP。同年开始在全国举办无人机竞速联赛,2018-2019年赛季,X-Fly共举办了5场联赛,整个赛季采取是单循环积分制,积分最高战队获年度冠军,并统一配备参赛使用的无人机。整个联赛共吸引了全球24位职业飞手参加,赛事足迹遍布长城、草原等中国特色场景。
作为赛事运营商,X-Fly的核心任务就是将无人机赛事IP商业化。除了筹办国际联赛,为观众提供全新的无人机赛事外,X-Fly还在进行线下无人机教育、无人机游戏设计、无人机场馆搭建等多项工作。目前,X-Fly的主要收入来源是赛事的广告赞助、门票收入、合作分成,以及无人机硬件及衍生品销售等。
“无人机竞速在中国乃至世界范围内仍是一个小众项目,全中国参与无人机竞速的人数只有不到3万人。市场对无人机竞速的认知还比较低,市场教育还未完成。”X-Fly创始人兼CEO陈骋说。他认为无人机赛事IP商业化的实现最终还要回归于“无人机爱好者”这一人群本身,面对还未成熟的市场环境,X-Fly可以从以下几个方面推进公司业务:
一是继续赛事开发,提高X-Fly的影响力和知名度。“较高的赛事参与频率与优质的赛事内容对于IP的打造极为重要”。
二是研发操作难度较低的大众无人机产品,降低有兴趣的人参与到无人机竞速活动中来的门槛。
三是开发青少年STEAM无人机教育产品,开发无人机游戏,扩宽无人机爱好者的圈层。
四是建设无人机竞速场馆, 为更多的无人机爱好者提供活动场所。
无人机竞速比赛刚刚兴起,目前仍存在许多困难需要解决,比如如何优化比赛现场的视觉呈现、如何设计比赛赛制和场地赢得更多关注等、如何依托赛事本身衍生出来内容等,陈骋告诉36氪,现阶段X-Fly已经与斗鱼、爱奇艺等内容平台有合作,着力解决赛事的观赏以及呈现等问题。下一步X-Fly要解决比赛衍生内容的产出问题,X-Fly希望围绕无人机竞速比赛能有更多样化内容产品,他透露X-Fly正在和爱奇艺策划一档无人机竞速的综艺节目。
无人机竞速赛又被成为“空中F1”,仅从比赛形式、运营模式来说,无人机竞速赛与F1赛车的确有许多相同指出,与F1一样,无人机竞速也是考验的也是选手对机器改造、操控技术。但从商业化角度来说,无人机竞速赛与F1相比还有很长的路要走。从二者所依托行业基础来看,无人机竞速很难汇集F1赛事那样的资金规模。F1背后是资金充裕且竞争激烈的汽车产业,而无人机竞速背后的无人机市场规模,到2019年也仅有123 亿美元(IDC数据)。
“我认为无人机竞速的发展是很难像F1那样发展,无人机民用市场格局基本是大疆‘独大’ ,很难出现F1那样多家汽车大厂入局竞争的局面。”陈骋说,“我认为无人机竞速的发展道路相较于F1来,应该更像电子竞技中魔兽世界、星际争霸这类操作难度操作更高的电子游戏竞技比赛。”
前瞻研究院曾预测全球民用无人机市场未来3年增速将达到36%。无人机竞速作为无人机改装、操控技术的竞技舞台,可以让更多人了解无人机的魅力。“我们预计这项赛事日后也能随着整个无人机产业快速发展。”陈骋说。
与X-Fly类似的无人机竞速赛事运营商,此前36氪曾介绍过要打造无人机竞速赛事IP的纽约初创公司Drone Racing League(DRL)。除此之外,比较有名的无人机竞速赛事还有DCL无人机冠军联盟(Drone Champions League,简称:DCL)美国国家无人机锦标赛(U.S. National Drone Racing Championships,简称NDRC)。其中,DRL已于2018年完成2000万美元B轮融资。
据悉,X-Fly正在寻求下一轮融资。
延伸了解:
参加无人机竞速比赛的不是我们常见的民用无人机,而是更为小巧的“穿越机”,一般来说最高速度可以达到180km/h。
2016年,迪拜举行了迄今为止最大规模的世界级穿越机竞速大赛,总奖金100万美金。
2018年,由中国本土赛事机构X-FLY完成的无人机竞速国际联赛首次合法合规飞跃长城。
2018年,穿越机项目被列为平昌冬奥会的表演项目。
无人机竞技的起源可追溯到2014年。2014年,欧洲无人机兴趣团体Airgonay在YouTube上发布了无人机在法国森林中以将近70英里的时速穿梭的惊险镜头,引发全网轰动。
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