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建立谷歌云后，他离开谷歌创立了一家市值90亿美元的上市公司

晰数塔互联网快讯
2021-04-29 15:33

编者按：本文来自微信公众号“阿尔法公社”（ID:alphastartups），作者：阿尔法公社，36氪经授权发布。

在将谷歌企业应用部门的营收做到10亿美元，并建立了谷歌云的雏形后，Girouard在46岁时与两位年轻的联合创始人创立了Upstart。8年后，这家公司在纳斯达克上市，市值接近90亿美元。Girouard分享了自己如何带领公司找准方向，克服困难，管好团队的经验，还总结了对CEO成长的一些洞见，欢迎参考。

Upstart是一家登陆纳斯达克不久的年轻上市公司。经过8年的奋斗，公司创始人Girouard和他的团队获得了很不错的成就：建立了一个由人工智能驱动的平台，交易了超过60万笔个人贷款，并扩展到汽车贷款；在2020年的前9个月实现了盈利，发展成为一个近500人的强大组织。

Upstart不是一家遵循典型硅谷成长模式的创业公司，它并不经常登上头条新闻，没有惊人的大笔融资，也不算一个很“性感的”品牌，但在近十年的时间里，它一直在坚持不懈的向前。

Girouard是科技界的老兵，在谷歌和苹果等科技巨头有深厚的经验积累。当他46岁开始创业时，却是与两位年轻的联合创始人Anna Counselman和Paul Gu并肩奋战，这个非典型的创业三人组直到IPO都还团结在一起。

在本文中，Girouard会分享Upstart从最初的想法，到如何找到突破口、如何克服各种困难的经验和教训，以及Girouard对CEO这个角色的独家想法。这些经历和框架对于各领域的创业公司领导者来说都是非常有参考价值的。

迈出第一步，组建团队

在创立Upstart之前，Girouard已经拥有一个令人印象深刻的职业生涯。他担任过苹果的产品经理，在Virage获得了成型的创业经验（这家公司在早期互联网时代尝试过图像识别软件），并于2004年进入谷歌。在谷歌任职的8年里，Girouard将企业应用部门的营收规模扩大到了10亿美元，其职业成就包括创造出Google Search Appliance这个"黄盒子"，以及把Gmail、Google Docs和Google Calendar打造成一整套产品。

取得了如此成就，他仍有建立一家属于自己公司的冲动。尽管当时所有的关键细节仍然模糊不清，但在2012年，Girouard还是从Google独立出来，启动新创业。

Girouard认为，离开谷歌意味着要离开很多东西，但两个关键因素让他决心自己创业。一是他不想让建立谷歌云成为自己人生最后一件大事；另外他虽然在谷歌构建了公司重要的核心业务，但是想看看自己离开谷歌的平台，还能不能建立起另一个营收10亿美元的业务？

与联合创始人一起寻找和谐

还在谷歌时，Girouard就开始探索后来成为Upstart的想法。但他很快发现，寻找联合创始人的过程很艰难。“我和多个朋友讨论这个创业想法，问他们愿不愿意和我一起把事情做成。但我收到的回复大多都是消极的，这让我不禁怀疑，难道只有我一个人觉得这想法很酷吗？”Girouard疑惑。

决心已定的Girouard仍然选择在没有联合创始人的情况下，辞职建立公司。但当他开始行动后，命运发生了变化：先是遇到了一个获得Peter Thiel's 20 under 20 fellowship的年轻牛人，Paul Gu。接着又在两周内遇到了另一位年轻的联合创始人Anna Counselman（她完全认同Girouard的创业想法）。

9年之后，这个三人组仍然在一起，Girouard反思了这个看起来没那么传统的创始团队能够一拍即合的原因：“这当然有很大一部分是运气，但尽管年龄和经历很不一样，为了共同的目标能够成功，我们都互相欣赏和包容。当然也会互相摩擦，但同时我们非常互补。”

“Anna总会发现我思维上的盲点，为我们查缺补漏，而Paul拥有很强的目标感，能和我们一起确定北极星指标，找到寻求真相的方法；而我是那个煽动者，能推动大家一起把事情做成。我们三个加起来，就成为一个相当平衡的创始团队。”

Girouard归纳了使他们成为一个成功的创始团队的要素。

清晰的角色。“当我们已经组成了团队，拿到了种子基金，有清晰的角色定位。我是CEO，Paul是技术男，Anna是超强的运营人员。这个分工从最早到现在一直没有变。”Girouard介绍。

定期保养。创始团队为什么能够维持多年的稳定，Girouard表示大家只是做了简单的工作：“我们总是定期在一起交流，有时是去咖啡店，有时是一起散步。这种交流没有严格的议程，大家只是弄清楚每个人现在的情况，认为什么是重要的，现在在担心什么事，然后达成共识。即使在疫情期间，我们也坚持这么做。”

创始理念和快速转折期

Upstart现在是一个成熟的人工智能驱动的助贷平台，他们利用这个平台与银行合作，扩大了人们获得可负担信贷的机会。但他们最初的想法却和现在不同。他们最早研究的是一个叫"Kickstarter for people "的想法，人们可以用未来的收入换取众筹的个人贷款—这是对传统贷款的一种替代，因为传统贷款依赖于FICO模型，而FICO模型将那些信用分数不高的人排除在外。

“我们的起步似乎非常快，证明了自己的假设，所以我们在早期感到很乐观。而且我们总觉得，也许下一个月就可以开始规模化。”Girouard当时如此想到，但这个想法相应的产品最终没有规模化，在到达PMF之前，Upstart团队修正了方向，最终找到了真正的规模化道路。

Airbnb模式，还是PayPal模式？

“在硅谷有不同的创业故事和模式，你要寻找到适合你的。有一个是Airbnb的故事，它们最初的商业模式是没法正常运转的，而创始团队不停去微调和修复，直到创始人在纽约为客户的民宿拍了好看的照片，这个模式才真正运转起来。这个模式的内核就是坚持下去，不断修复，直到它正常运转。

另一个是PayPal的故事，它们在一年内尝试了8种商业模式，直到找到一个有效的，它的内核是要不断地迭代和尝试不同的东西，直到找到有效的东西。很长一段时间里，我们都在用Airbnb模式。我们认为这是一个伟大的想法，人们喜欢它，它只是还没有规模化。我们不断的改进，只希望它能够真正进入主流。"Girouard分析了两种典型的寻找商业模式的方法。

但是Girouard和团队必须面对现实，当他们只有6个月现金时，仍没有寻找到规模化扩张的机会。最终，他们得出结论，这个方向即便再调整也很难成功，必须换方向。几位联合创始人在做了决定之后，马上开始积极行动，几个月后，新业务进入正轨，从收入分成协议变成了一个直接的贷款类产品。

转型有两种情况，一种是全面转型，例如从Tiny Speck（游戏）转到Slack（协同办公），另外还有20到30度的旋转，即公司有一个独特的想法，将它进行一定幅度的调整，直到想法及其相应产品能够进入市场，Upstart属于后者。

“我们并不需要完全否定之前的方向，我们在与它密切相关的领域去寻找，最后找到了助贷业务。但当时我们还有一个顾虑，就是不知道当我们从一个比较空白的市场进入到一个竞争相对激烈的市场，是否能够凭借自己的差异化来立足。

另外，怎么把这个想法落地也是一个难题，我们花了不少时间试验这个想法，完善法律方面的问题，和不同的银行谈合作。最终，我们首批与20多家银行达成合作，助贷类产品有了起色，这真的拯救了公司。” Girouard对公司的关键转型记忆深刻。

高管团队：找到管理风格并做出正确的聘用

作为一个资深的管理者，Girouard有一套自己的高管管理理念，而这也确实帮助Upstart运行良好。Girouard认为每个CEO的工作方式都不一样，一些很成功的CEO是马斯克或乔布斯式的，他们会将自己的意识贯彻整个公司。

Girouard自己则是另一种类型，他希望自己建立的公司在他离开之后还能存在。所以他将一些决策权下放，尽量只做CEO才能去做的那些事情和决策。这当然不意味着他就会当甩手掌柜，Girouard会深度思考公司是如何运行的，打造好公司的架构和运行的引擎；一旦公司这台机器开始正常运行后，他只需要维护好就行。

当然，这样的公司在执行层面需要非常优秀的人才，而且需要创始团队确定良好的方向，并进行协调，团队才会逐渐成长和成熟。

“当然，我在管理上不是被动的，我只是希望打造一支了不起的团队，他们能够自己去做正确的事情，而我只是去帮助、建议、评判，偶尔进行修正。但归根结底，这支团队自己要能知道该干什么，并把它干好。”

至于如何让公司这台机器运转起来，Girouard的方法是每周与高管团队进行定期的会议。他首先会观察整个公司的情况：哪些地方运转的不好，哪些地方在飞速的发展。他也会观察公司的人，哪些人压力过大，他会帮助他们摆脱困境，哪些人动力不足，他会与他们一起更深入的探究到底想做什么。

在每周的高管会议上，Girouard不会程序化的检查一些固定的项目，而是一些非结构化的深入交流。“我会分享我观察到的最重要或最值得担心的事情，然后听取他们的反馈和想法。如果得到的反馈是这确实是一件值得关注的事，我们就会更深入的去讨论。作为CEO，你要观察和思考一些别人还没想到和看到的事情，你应该是公司的首席忧患者，把公司需要解决的问题集中起来，找到解决办法。”

领导者的历程：提升自己的CEO级别

CEO的角色不仅是管理执行团队，做出决策和增加关键人员。它还需要进化，需要你从细枝末节中抽身出来，专注于大局，推动你的思维，并加强公司的薄弱环节。在文章的最后一章，Girouard反思了他作为领导者的个人成长和进化。

"当我离开谷歌时，大概有一千多人为我工作。当我开始创立Upstart时，只有五、六个人。但感觉上竟然并没有什么不同，因为我和我的核心团队都必须弄清下一步要做什么，必须聪明的做决定。无论是在谷歌还是Upstart，我们都需要创新力。"Girouard表示。

在去谷歌之前，Girouard就已经拥有不短的职业生涯，但是去了之后还是发现自己一直被刷新。“Larry和Sergey在质疑和挑战你对世界应该如何运作的每一个假设方面都很出众，你所学到的关于如何做产品路线图，如何指定需求，如何听取客户的意见的常规剧本可以完全撕掉。他们对自己的直觉和能力有十足的信心，可以提出问题，让你以完全不同的方式做事情。这就是谷歌之所以成为谷歌的神奇之处。”Girouard回忆。

谷歌的生涯让Girouard理解自己不必去继承别人的解决方案、想法。尤其是作为一位创始人，他有自由可以凭着自己的想法和直觉去做。但是谷歌生涯也有一些后遗症在阻碍他。“在谷歌，整个公司，包括我自己，都非常听从Larry和Sergey的想法。你很自然地会想，Larry和Sergey怎么想？我做的事情对吗？但当我离开谷歌时，我必须在一夜之间颠覆这一点，我需要成为Larry和Sergey，作为创始人，我需要有坚强的意志和意见。”Girouard强调。

至于他是如何在创业磨刀石上磨砺出这种意志力的，Girouard分享了他总结的几个心理模型练习。

练习1：想象两年后公司的样子

“对公司两年后的想象不是量化的，而是对愿景的一种想象。我们现在正在往某一个方向走，如果这条路是正确的，那么多少都会带来一些变化。两年后，公司的感觉是怎么样的，员工是怎么样的，我们会如何改变世界上的某一个领域？可能因为现在你的公司还没有变成想象中的模样，这让你有些失望，但同时也会给你动力，让公司去缩小现实和想象中的差距。”Girouard首先分享了如何保持方向清晰。

练习2：你的替代者会怎么做？

“我做的另一个心理练习是思考如果明天我的董事会聚集在一起，要解雇我，会发生什么。

如果Upstart的董事会解雇了我，并招募了新的CEO，一位世界上最好的CEO，他开始在Upstart工作，会做什么和我做的不一样的事情？我会仔细想一想，然后我告诉自己：为什么你不去做这些事情？这就是我玩的奇怪游戏，让自己意识到，虽然我做的一些事情还不错，但我还可以在某些事情上做得更好，这可以刹掉那种自我感觉过于良好的情绪。”Girouard介绍道。

练习3：按下重启按钮

“这是个处理压力的方法，当事情堆积如山，问题层出不穷，你的应对技巧几乎到了极限，这时候需要一个心理上的复位按钮。我会想象有一个红色按钮，按下它就会让我重置，我们先树立一个没什么问题是无法解决的信念，然后重新开始思考，一个个的分析这些问题怎么解决。用这一招我管好了自己作为CEO的心理。”

练习4：跳出来看自己

“每当你生气或沮丧时，你要跳出来看自己，这时候你会发现真相，这也是一种作为CEO的艺术。每当我与某个人1对1谈话遇到很生气的事情，我会想到过去曾是我老板或职业生涯导师的人会怎么处理这类事，在他们的职业生涯中，曾经遇到了不同性格类型的人，但都取得了巨大的成功。作为CEO，你需要思考怎么让你的团队与你融合，这是你真正需要加强自己的地方。

我在谷歌的第一个老板是Omid Kordestani，他也是谷歌第一个真正意义上的业务人员。当我前期在构建企业云的时候，一遇到糟糕的一天就会与Omid见面，之后我就会感觉自己似乎比之前好了一千倍。他这种振奋人心的精神是我希望自己能拥有的。”Girouard分享。

本文由阿尔法公社综合编译自Firstround Review。