索尼音乐布局解析：老牌版权巨头的“攻守兼备”
编者按：本文来自微信公众号“东西文娱”（ID:EW-Entertainment），作者：杨晶 陈昕，36氪经授权发布。
过去数年，以国内流媒体音乐平台大战为代表，音乐流媒体平台在全球范围内上演了版权与用户的双重出击，对原有老牌音乐集团带来了冲击，形成了唱衰“旧势力”的局面。
但实际上，所谓”旧势力”也未闲着，在市场喧嚣之际，国际三大老牌音乐集团都在全球范围内攻城略地，寻找自己未来新的增长点。作为三大音乐集团中、被认为拥有音乐版权数量最多的索尼音乐娱乐（以下简称：SME），动作高频且“跨界”。
在过去数年，看SME业务发展的关键词，“收购”、“投资”、“战略合作”等合纵捭阖没一刻停歇；“独立音乐”、“虚拟偶像”、“游戏发行”等年轻人喜爱的新鲜事物没一个漏下；“上线高品质流媒体服务”、“将音乐搬上视频平台”，又将内容版权与发行运营、以及多元化音乐消费紧密结合，SME的战略发展思路跃然纸上。
在今年2月初，索尼发布的2020年第三季度财报中，索尼音乐事业板块营业利润为597亿日元（合35.8亿人民币），同比大增234亿日元（合14亿人民币），录得销售收入达2645亿日元（合158.6亿人民币），较去年同期增长22%。
全球布局，重视独立音乐
作为国际三大音乐集团之一，SME的舞台自然是全球化的。今年以来，SME在音乐的全球版图上接连出手，抢占市场。
2月，SME宣布与有全球五大版权商之称的Kobalt音乐集团（简称：Kobalt）达成最终协议，SME将收购Kobalt旗下的唱片音乐运营业务，包括领先的独立音乐艺术家服务提供商AWAL，和全球领先的艺术家和独立厂牌的表演权益集合机构Kobalt Neighboring Rights。
AWAL和Neighboring Rights将合并成为SME独立艺术家和音乐厂牌服务业务中的一个新部门，并将得到SME独立音乐发行公司The Orchard的技术和网络支持，以服务艺术家们的发展。
公开资料显示，2001年，Kobalt音乐集团由瑞典人Willard Ahdritz创立于伦敦。到2015年时， Kobalt手里就代理着超过8000艺人和创作者，管理的曲库高达60万首歌，合作的出版公司超过500家，英美两国的TOP100金曲中平均40%跟Kobalt有关系。
而AWAL的使命是为具有独立思想的艺术家提供全球服务，AWAL为签约艺术家们提供独特而灵活的合作协议，以更好地推进艺术家的签约，培养和宣传推广工作。AWAL的服务包括全球营销、创意、品牌合作与同步、电台打榜宣传和发行、以及获取实时全面的音乐分析。
SME通过收购Kobalt旗下的唱片运营业务，无疑将能发挥SME的全球网络和资源，通过运营Kobalt旗下的艺术家，覆盖到新的人群，获得更好的作品，找到新的音乐事业增长点。
到了4月初，SME再下一城。
4月7日，SME宣布与Globo Comunica o E Participa es S.A.（简称：Globo）达成最终协议，收购巴西独立音乐公司Som Livre，交易的价格为14.38亿雷亚尔（约合2.55亿美元）。
Som Livre官网截图
Som Livre长期以来一直致力于开发巴西的主流音乐，旗下拥有巴西最受欢迎的艺术家包括Marilia Mendon a、Jorge & Mateus、Wesley Safad o以及后起新秀Israel & Rodolffo、Dudu MC等，同时该公司还负责巴西多个音乐节的策划和举办，包括巴西最大的Sertanejo音乐节Festeja。它同时也是巴西独立厂牌和艺术家服务的音乐发行平台Fluve的运营商。
此次收购后，Som Livre将成为索尼音乐内部一个新的独立创意中心，将继续签约、开发和推广自己的艺术人才库，并为巴西音乐界提供丰富的厂牌资源和多样化的服务。
从年初的这两次大规模收购中，可以看到SME的全球投资视野，以及当中对独立音乐公司、独立音乐、独立音乐人的垂青。这背后有SME对全球音乐版图的思考。
据Midia Research报告显示：在2019年整个录制音乐市场中，三大唱片曲库数量占据全球录制音乐曲库版权数量的89.1%，同时公司收入占67.5％的份额。
有分析人士观点认为，在全球歌曲曲库都被三大音乐集团近乎瓜分的前提下，如果想要寻找新的增长点，挖掘新的艺人和作品，独立音乐/独立音乐人是重要的板块。
随着视频网站和音乐流媒体的发展，所有有才华的音乐人、特别是还没被唱片公司签下的独立音乐人，都能将自己优秀的作品po上网，从而可能被粉丝听见，他们是音乐界的新生力量，极有可能从中诞生新的巨星，而这直接关系着音乐圈的增长。所以在存量市场被三大音乐集团瓜分的情况下，独立音乐人自然意味着未来增长的“增量”。
这一点，索尼音乐集团董事长Rob Stringer看得清。他就曾表示：“我们持续对AWAL加大投资，这使我们能够为独立音乐社区提供更高水平的服务。通过他们灵活的艺术家职业发展解决方案，我们将共同为创作者提供更多激动人心的选择，让他们与全世界的观众建立联系。”
事实上，在过去六、七年间，纵观SME在全球音乐版图投资上也是两条腿走路。一个是重视对既有唱片公司的收购，一个就是重视对独立音乐的投资。可见下图：
进军虚拟偶像与流媒体， 拥抱年轻人
除了在音乐供给端上游深耕全球外，SME这几年也在探索新的领域，竭尽所能接近年轻群体。
在2020年4月15日，日本虚拟偶像运营公司Ichikara宣布获得约19亿日元（约合人民币1.25亿元）B轮融资，此轮融资来自于四个投资方，包括：Legend Capital、SME、京阪奈科技城ATR Venture NVCC Investment和伊藤忠商事。
Ichikara称，本轮融资将投入到人力资源（扩大包括设计师和工程师等人员团队）和国内外新业务拓展上，以及发展虚拟偶像VTuber业务“Nisanji”，为VTuber业务拓展全新的功能和服务。
虚拟偶像是发端于日本的二次元文化。许多公司对虚拟偶像的运营，都包括为其出单曲，举行虚拟演唱会等。可见音乐是虚拟偶像的重要“业务能力”和目标，这是SME能够发挥自己力量的场域。
况且近年来，粉丝对虚拟偶像的狂热和打赏，又让SME看到了这一块市场的潜力。在YouTube发布的2020打赏收入前十名榜单中，有8位都是虚拟偶像，可见其在年轻御宅族中的能量。
实际上，早在2017年，在日本的索尼音乐就联合日本AKB48系列制作人秋元康、以及日本索尼音乐旗下的、以动画作品企划知名的Aniplex株式会社联合推出了8人虚拟偶像团22/7。截至目前，共发布了6张单曲CD，2019年还在北京的BICAF国际动漫展上举行了首次海外公演，2020年还进行了动画化，这为SME涉足虚拟偶像市场无疑打了前站。
22/7
除了在内容端努力接近年轻人外，SME在音乐流媒体服务上也有布局。
早在2018年8月，索尼精选就正式上线了Hi-Res流媒体音乐服务，它最高可支持96kHz/24bit制式音频流媒体包月畅听，号称亚洲领先，也是中国大陆地区首家Hi-Res流媒体音乐服务提供商。
到了2020年，索尼精选Hi-Res音乐又官宣，正式推出市场期待的192kHz/24bit制式的流媒体音乐服务。这当中，包含了诸多SME提供版权的音乐作品。
从上可见，SME在触达年轻人趣味、跟进听觉革命上，有自己的布局和步调。毕竟谁能拿下年轻人，谁就掌握了未来增长的密匙。
拥抱B站 深耕中国市场
近几年，中国内容消费市场快速发展，形成了一套自己的逻辑。如何在中国市场，抓住年轻用户，抓住他们的时间和兴趣，成为SME布局中国市场的关键。
2020年4月，B站官宣获得索尼4亿美元战略投资。对用户而言最大的一个变化是，B站与SME确认合作，用户在B站上可以看到SME旗下曲库MV了。
这背后的一个音乐消费市场变化背景是，随着中国短视频/视频平台的快速发展，用户们的音乐消费时间有相当一部分逐渐被视频平台夺取，消费方式也从单纯在流媒体平台上听，转向在视频平台上直接欣赏音乐视频或音乐者直播。
在中国网络视听节目服务协会发布的《2020中国网络视听发展研究报告》中就指出，截至2020年6月，我国网络视听用户规模达9.01亿，其中，短视频用户规模达8.18亿，日均使用时长110分钟。
在中国，拥有2亿多Z世代月活用户的B站自然是索尼一个好的战略投资标的，且事实上B站与索尼从2014年起开展的在游戏等各方面的合作，已经让索尼见证了B站所拥有的能量。
单从音乐角度而言，自B站成立以来，音乐区就是B站的一个重要内容板块。
在2019年11月，B站上线了“音乐星计划”，称将大力发展音乐向内容，扶持优秀音乐内容创作者。
当时B站就公布，2019年，B站音乐区的日均播放量同比增长达89%，B站音乐区创作者规模超过50万人，UP主原创的《达拉崩吧》《普通DISCO》《芒种》等歌曲，从B站实现破圈。一批专业歌手也将MV首发放在B站，比如蔡依林近期代表作《怪美的》MV。
与B站合作，无疑SME旗下的艺人和作品，就有了直接触达中国Z世代年轻人的渠道，这将是一个巨大的市场。同时，B站与SME在音乐人开发和运营上，也会有广大的想象空间。
除了与B站这次合作引人注目外，实际上在几年前，SME就开展了在中国的深耕。
早在2018年1月，腾讯音乐娱乐集团（简称：TME）就宣布与SME在香港推出了电子舞曲音乐品牌Liquid State，旨在成为亚洲地区首屈一指的舞蹈及电子社区和生活品牌，同时融合现场巡演、俱乐部活动及独特体验。2年来，Liquid State在圈内发现了一批电子音乐人才。
索尼中国董事长兼总裁高桥洋在接受中国媒体采访时表示，中国的在线娱乐有5000亿元市场规模，而索尼拥有丰富的动漫、音乐、影视，游戏等内容。两者携手，无疑将会迸发出更大的能量。
从以上可以看到，SME一方面通过全球布局，寻找优秀的歌曲创作者，找到年轻人新的喜爱的音乐消费产品，充实了上游供给端，另一方面通过布局流媒体，与视频平台合作，增加了触达音乐发烧友的切口，构筑了自己在新时代的发展基础。SME的这一套平台化夯实策略，或许值得国内音乐平台借鉴。
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