造梦机来了，潜入大脑、控制梦境，MIT研发定向梦境孵化设备
编者按：本文来自微信公众号“学术头条”（ID:SciTouTiao），作者：吴婷婷，36氪经授权发布。
近日，麻省理工学院的神经科学家Adam Haar Horowitz领导的一个科研团队发表最新成果，详细阐述了一种“定向梦境孵化”的方法（TDI），并研发出配套的可穿戴设备，成功地在人们进入睡眠后操纵其梦境内容。潜入梦境、控制梦境，不再是“天方夜谭”！那么问题来了，你想定制什么梦？
“人在学习时得到启蒙，但在睡眠时通过梦去获得灵感。”
在科幻电影《盗梦空间》中，盗梦者们能够潜入人的梦境，人为地改变被潜者的所思所想。其主角曾在电影中说道：“最具有可塑性的寄生生物是什么？是人的想法。在梦中，人们一个简单的念头就可以创造出一座城市。”
而现在，潜入梦境、控制梦境，不再是“天方夜谭”！
近日，麻省理工学院的神经科学家Adam Haar Horowitz领导的科研团队发表了一项最新成果，详细阐述了一种“定向梦境孵化”的方法（TDI），并研发出配套的可穿戴设备，成功地在人们进入睡眠后操纵其梦境内容。
催眠大脑，操纵梦境内容
在《盗梦空间》中，人们的梦境共被分为 5 层，而盗梦者们每进入一层梦境，时间流逝的速度就减缓 12 倍。巧合的是，在现实生活中，人们的睡眠也通常被分为 5 个阶段。其中，hypnagogia 被称为催眠状态，而 REM sleep 则是熟睡状态。
催眠状态与熟睡状态其实有许多相似之处，例如大脑都处于无意识的状态。但在催眠阶段时，人们处于从清醒到入睡（或反过来）的过程中，能够听到并处理音频信息。在这种状态下，大脑特别容易接受对梦的暗示。
因此，该团队就利用这一特点，研究出一种名为 Dormio 的可穿戴设备。该设备形似手套，装有传感器，可以轻松地戴在手上。当一个人戴着 Dormio 设备入睡时，设备将通过一个与之相联的 app 向入睡者播放音频线索。
在实验中，MIT 媒体实验室的 Fluid Interfaces 研究小组首先使用该设备，向49名参与者播放音频线索，例如“请记住，在梦中想起一棵树”。而后，Dormio 自带的传感器会寻找表明该人已进入催眠阶段的生理数据，一旦发现受试者进入睡眠，系统就会短暂地唤醒他们。并促使他们说出自己的梦境内容，记录下来。
最后，在短暂的中断之后，受试者会再次进入睡眠状态，但只是短暂睡一会儿就被唤醒。这样一来，受试者就会经历一系列反复的做梦，醒来和做记录的流程。而所有这些环节都围绕着对梦的引导作用（至少在理论上如此）。
研究人员在论文中解释说：“有针对性的梦境引导是一种在睡眠过程中重新激活某些记忆的方法，其方式是将特定的记忆或相关的记忆整合到睡眠者的梦中。”
黑进梦境，有什么发现？
令人惊奇的是，通过分析所有受试者的梦境记录，研究人员发现，当 Dormio 在催眠阶段提示参与者“想起一棵树”时，后续的梦境报告显示，约有 67％ 的人说他们确实梦到了一棵树。
一位参与者在醒来后说：“我确实梦到了一棵树。我和某个人一起顺着树根往前走，树根将我带到了不同的地方……我甚至能听到树根有力的脉搏声。”
而相比之下，对照组的梦境报告则几乎没有提及树木。这表明，Dormio 发出的音频线索，能够在一定程度上引导人们的梦境，从而达到控制做梦内容的目的。研究人员说，除了帮助塑造人们的梦境外，他们的 Dormio 设备和 TDI 方法还可以用于基于睡眠的记忆巩固技术，或通过促使人们有意识地清晰地回想起来梦境，作为帮助提高创造力的工具。Haar Horowitz 说：“梦到一些特定的主题，似乎会赋予睡眠一些好处，例如提高与该主题相关的创造力。”
创造性梦境研究的未来
事实上，该团队早于 2018 年就开始了有关人类梦境的研究。当时，该团队仅在 6 个人中进行首次实验，展示了梦境孵化和对创造力的增强。而后，多位科学家开始与该团队接触，表示有兴趣复制这一梦境控制研究。
其他许多大学也已经开始了有关 Dormio 的研究，包括哈佛大学、杜克大学、波士顿学院、罗切斯特大学和芝加哥大学。
现在，研究团队还构建了增强型 Dormio 设备，以及更加全面的分析平台、流媒体平台，用于音频捕获和流传输的 iOS 应用程序、Web 应用程序等。这些移动和在线平台都将允许通过多种开源技术来共享 TDI 方法。
团队成员 Pattie Maes 说：“迄今为止，大多数睡眠和梦境研究的开展仅限于大学实验室，这对研究人员和参与者而言既昂贵又麻烦。而我们的研究小组，开创了用于研究睡眠和与梦想联系的、新的、成本低的技术，从而为开展更多的研究以及在自然环境中进行这些实验提供机会。”
除了使科学家受益之外，这项工作还可能带来新的商业技术，例如对影响入睡、睡眠质量、基于睡眠的记忆巩固和学习的干预措施。
目前，虽然原型系统仍在完善中，但实验结果表明它确实可以成功地影响做梦内容，并且可以在很大程度上记录梦的内容。未来，这一研究也拓宽了梦如何影响情绪、创造力、记忆力和其他方面的研究途径。那么问题来了，有了 Dormio，你想定制什么梦？
参考资料：https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1053810020300416?via%3Dihubhttp://news.mit.edu/2020/targeted-dream-incubation-dormio-mit-media-lab-0721https://www.sciencealert.com/new-dream-incubation-device-from-mit-can-manipulate-the-content-of-people-s-dreamshttps://interestingengineering.com/new-wearable-device-might-upgrade-human-dreams-increase-creativity
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