作者 | 张静波
三星,会垮掉吗?
就在几年前,这家韩国巨头,刚刚打败高通、英特尔,问鼎全球半导体第一,引来韩国人一片欢呼。
可如今,他们却心急如焚,为这家关乎韩国命运的企业感到担忧。
“请拯救三星!”
眼下,这种来自民间的声音,响彻韩国。
在网络上,大量网友留言,请政府出手,扭转三星乃至韩国经济的颓势。
今年上半年,受半导体行业低迷的影响,三星电子业绩崩盘,净利润相比一年前,暴跌了95%,创14年来最低水平。
过去曾是三星摇钱树的半导体业务,尤其存储芯片,如今成了公司最大的拖累。今年前三季,三星半导体业务已累计亏损12.69万亿韩元(约合688亿元人民币)。
巅峰时,三星一家独占了全球45%以上的内存市场。
凭借这一优势,三星在2017年,终结了英特尔长达25年之久的霸主地位,问鼎全球半导体第一,同时还干掉苹果,成为当年全球最赚钱的企业。
然而,短短数年后,这家曾令很多企业闻风丧胆的韩国巨头,不但业绩暴跌,还一度面临罢工、减产等威胁。
很多韩国人纳闷,好好一家企业,为啥就变成了这个样。
尽管二十几年前,亚洲金融危机期间,三星也曾遭遇灭顶之灾,但这一次,风暴来得似乎更加猛烈些。
在网上,有韩国网友哀叹:
“我们将遭遇比25年前还要惨烈的危机,看着国家走向毁灭,我心如刀割。”
还有人吐槽政府不作为,“只用了不到一年时间……就算他们每天只是混日子,甚至上班时间喝酒、打高尔夫,也不至于落到这个地步吧!”
数据显示,截至2023年6月底,三星半导体库存已超过1800亿人民币。
看着滚雪球一样,堆积如山的库存,不知当年牺牲一代人,也要搞半导体的韩国先烈们,作何感想?
1967年9月的一天,韩国青瓦台总统府。
时任韩国总统朴正熙,在这里,宴请了远道而来的半导体专家金钟基。饭后,朴正熙将他请到自己的书房,从抽屉里拿出一件小玩意,摆在了桌上。
美国哥伦比亚大学毕业,在硅谷闯荡了多年的金钟基当然知道,这是一颗晶体管。
朴正熙表示,晶体管看起来很小,但一手提包晶体管,比韩国出口满满一个粮仓的纺织品还值钱。
“我国也想发展电子工业,请金博士帮忙。”朴正熙用渴望的目光,看着这个未来的韩国半导体之父说道。
金钟基最终被打动,投身到韩国半导体事业中。
1975年,韩国政府正式公布了扶持半导体产业发展的六年计划。那一年,韩国历史上第一批自产的晶体管,在龟尾电子工业园区下线。
彼时的韩国,在朴正熙的带领下,经过几个五年计划,虽然建起了钢铁、汽车、造船等重工业,但仍旧依赖纺织等低端产业,人民生活困苦。
困境中的朴正熙意识到,要摆脱这种局面,就必须发展高科技产业。
“只要把半导体搞好,韩国三千万人的温饱就不愁。”金钟基的到来,为朴正熙的梦想插上了翅膀。
然而,要发展半导体产业,离不开大财阀的支持。而彼时,包括三星在内,韩国几大财阀对半导体兴趣不大。
转机出现在70年代末,韩国商界开始流行一个传闻:一手提箱芯片,能抵十船矿物!
最先做出反应的是三星。
作为三星创始人李秉喆的小儿子,从美国归来的李健熙,不断劝父亲搞半导体。哪怕遭父亲反对,也要自己创业:
“就算只有我一个人,也要试试看那件事!”
在儿子的影响下,目睹了两次石油危机,以及日美半导体产业崛起的李秉喆,态度开始转变,他决定亲自下场。
然而,面对日美霸权,父子两人都低估了这场战役的惨烈性。
1984年,三星刚推出64K DRAM,内存价格就暴跌,从每片4美元,雪崩至30美分。而三星当时的成本为1.3美元。
这意味着,三星每生产一片,就要亏损1美元。到1986年,累计亏损3亿美元,股权资本全部亏光。
事实上,直到1987年,李秉喆去世那天,他也没能见到三星半导体盈利。临终前,这个为三星操劳了一辈子的老人,拉着儿子的手,殷殷叮嘱道:
“半导体更是为了我们的祖国,你一定要记住。”
▲1987年8月,李秉喆、李健熙父子,观看半导体工厂规划图比亏损更可怕的,是技术上的代差。
由于起步晚,韩国在内存技术上与日本相差甚远。为了缩小差距,李健熙开出三倍工资,到日本疯狂挖人。
一时间,从东京飞往首尔的航班上,挤满了日本半导体工程师。
许多在美国硅谷工作的韩国人,在爱国情怀的感召下,也纷纷回国。
一个叫陈大济的年轻人,谢绝IBM公司的再三挽留,义无反顾加入三星,理由是“真想赢日本一次”。
韩国政府也给予了三星大量的资金扶持,被寄予厚望的韩国半导体之父金钟基,则在多家大财阀担任经营顾问,并为韩国培养了大量半导体人才。
在这些人的努力下,三星的技术突飞猛进。
1983年,三星开发64K DRAM时,关键技术落后日本4年。到256K时,相差2年;1M时,还落后1年。
多年的苦心追赶,最终迎来质变。
1992年,三星抢在日本人之前,推出全球第一个64M DRAM。羽翼渐丰的韩国人,随后对日本发动了生死战。
1996年,全球DRAM经历了PC时代的短期繁荣后,突然暴跌。紧接着,又爆发了亚洲金融危机。
行业不景气,东芝、富士通等日本厂商,纷纷选择收缩或停产,但彼时负债已高达180亿美元,连能否活下去都成问题的三星,却一口气新建了4个晶圆厂。
杀红了眼的李健熙,疯狂喊道:“不惜生命、财产,也要孤注一掷!”
面对韩国厂商的挤压,日本政府不得不整合国内DRAM业务,组建国家队——尔必达。即便如此,也未能挽回败局。
十年后,2008年全球金融危机爆发,韩国人如法炮制,在行业雪崩之际,押上全部身价扩产,故意扩大行业亏损!
日本尔必达,苦撑多年之后,于2012年被美光收购。
尔必达破产当晚,位于首尔京畿道的三星总部,灯火彻夜通明。至此,韩国人打败日本,成了存储行业新的霸主。
半导体,只是韩国奇迹的一部分。
从上世纪60年代开始,韩国经过数十年发展,在钢铁、汽车、造船等重工业领域跻身世界前列,史称汉江奇迹。
这个奇迹,源于韩国老一辈人的制造业强国梦。
1961年,朴正熙通过一场政变,登上韩国总统宝座。彼时的韩国,刚刚从战争的废墟中走出,人均GDP不及朝鲜1/3,数百万人挣扎在生死线上。
为了摆脱贫困,这个被后世称为“独裁者”的政治强人,以铁血手腕,制定五年计划,带领韩国人大举进军制造业。
然而,一个传统农业国,要想实现工业化,其难度堪称地狱级。
人类历史上,那些成功完成了工业化的国家,无不经历了一段痛苦的历史,几代人为之奋斗并牺牲了眼前利益。
韩国也不例外。
最困难时,进入韩国大城市的失业农民,挤满了贫民窟。很多韩国工人,暴露在污染的环境下,一周平均工作54个小时。
为了保护国内幼稚产业,政府切断进口,老百姓只允许购买低劣的国货。
对朴正熙而言,宁可牺牲一代人,也要换取韩国后世数代人的幸福。1964年,到访德国的他,对着远在异国他乡的韩国劳工们,立下一个悲壮之誓:
“即使我们自己无法看到,我们也要为子孙后代打下繁荣的根基!”
那是韩国历史上,一段激情燃烧的岁月。随着工业化的推进,在汉江两岸,大批工厂拔地而起,工人们以极大的热情,投入到生产建设中。
▲1971年4月,朴正熙出席韩国科学技术院洪陵校区奠基仪式最能代表韩国人这种干劲的,是造船业。
1971年的韩国,一没有造船厂,二没有相关人才。就在如此情况下,韩国人却大胆进军造船业。
在朴正熙的推动下,现代集团创始人郑周永从希腊船王那里,争取到两艘26万吨级油轮的订单。
因为缺乏造船经验,韩国人一边建船厂,一边派大量人员去日本、挪威学习造船技术。
两年后,船厂还没完工,订单已经交付!
韩国制造业,正是在这种疯狂的进击中,完成了原始积累,并在钢铁、汽车、造船、半导体等领域,高歌猛进。
到2005年,韩国人均GDP突破1.4万美元,成为继日本、新加坡之后,亚洲第三个发达国家。
然而,在东亚这个全球竞争最激烈的地区之一,韩国人的优势并不牢固。
最近20年,随着中国的崛起,韩国在很多领域,不断失去优势。先是钢铁行业,被中国碾压。
紧接着,面板、汽车等产业,被中国企业迎头赶上。连一向被韩国人引以为傲的造船业,也在近年来,被中国后来居上。
相比钢铁、汽车、造船等,韩国人更在意的,是半导体产业。
毕竟,三星是韩国最大的财团,其营收占韩国GDP的1/4。可以说,三星一家企业,左右了韩国经济。
在三星所有业务当中,半导体曾是最赚钱的。
可想而知,今年以来,当三星半导体陷入亏损的泥沼中,韩国人是何感受?
对韩国这种规模的国家来讲,最大的悲剧之一在于,很多时候,命运并不掌握在自己手中。
上世纪八九十年代,韩国半导体产业的崛起,离不开美国人为了打击日本,对它的扶持。然而,当美国需要应对新的竞争对手时,它又成了被牺牲的对象。
韩国半导体眼下的困境,固然受行业大环境的影响,但一个更不容忽视的原因,是对中国出口的萎缩。
事实上,在韩国加入美国主导的限芯联盟后不到4个月,三星半导体的库存激增40%。
有外媒直截了当给出了三星陷入困境的真正原因:中国不买了。
在韩国,很多人在网上对政府追随美国的做法,表达了强烈不满。甚至有人痛心疾首道:
“我们韩国还有救吗?”
自1961年开始,韩国人经过几代人的牺牲和艰苦奋斗,才换来今天的成就。然而,很多时候建起一个产业需要数十年,而毁掉它,可能只在旦夕之间。
发布于:湖南
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