文 | 山核桃 无锈钵
这可能是史上最沉寂无聊的一次苹果秋季春晚。90分钟的发布会,苹果CEO库克花了将近35分钟在讲述苹果在减碳、环保方面所做出的努力。
也就是说,库克自己也知道,可能确实没什么好说的。
由于此前关于苹果秋季春晚的发布会的爆料已太多,例如将采用USB-C接口、配备潜望式镜头、搭载全球首款3nm手机芯片以及采用钛合金机身材质等,导致这次发布会的内容几乎都在用户的预期中。
许多苹果粉丝也并不满意,社交媒体的评论也大多集中在“我真的不是在看去年的重播吗”“就这?”“苹果是真的没创新了”等评论。
本文主要聊聊此次苹果发布会以及当前高端手机竞争市场格局,我们得出的一些观点是:
1、是时候戳破苹果「谨慎创新」的泡沫了。
2、「挤牙膏」创新背后是库克加速苹果「钱生钱」模式。
3、华为与苹果的高端化战略已出现分歧。
几天前,埃隆·马斯克就在自己的X平台上吐槽苹果:“我不太清楚我现在的iPhone和之前的版本有什么不同。相机好了10%?”
马斯克对于iPhone的吐槽可能代表了绝大多数人(果粉除外)的观点。研究苹果的人将这种「缺乏颠覆式创新」的动作归结为一种「渐进式改革」。
一部分人相信,库克时代的苹果,不是不追求创新,而是谨慎地创新,即不追求最先应用最尖端的技术,而是等待技术成熟之后再应用。
从全面屏到高刷新率、5G,再到快充技术,AI应用,这些都成为了很多果粉眼中「保持克制」的证据。
此次发布会上,也不难看出一些「谨慎创新」的迹象。
比如在发布会上吹得最猛的业界第一款3nm芯片A17 Pro。尽管苹果再三宣称,这款芯片得益于制程和架构的双重提升,带来高达10%的CPU性能和20%的GPU性能提升。但考虑到由5nm改良为4nm的A16,尚且比A15实现了14%的性能提升,由4nm升级为3nm工艺的A17 Pro,到底带来了多少制程之外的「架构升级」,恐怕值得商榷。
除了芯片一如既往的「挤牙膏」之外,光在充电接口的改变上,在Type-C的趋势下,从配合自身产品线到外部政策的倒逼,苹果也花费了数年。
此次,iPhone 15全系都将使用USB Type-C充电接口,只要一根线就能为Mac、iPad和、Phone和第二代AirPods Pro充电。
告别Lightning接口,充电口的统一,对于普通用户的体验而言,最直观的改善就是更快的传输速度,iPhone 15 Pro/Pro Max的USB-C支持10gbps传输速度,是目前USB2标准的20倍,但还是比预想中慢一点。
对于一些视频创作者而言,这可能有一些利好。B站视频号「影视飓风」的博主Tim在其分享中提到,通过上述接口,可以实现外录,将视频直接录到一个硬盘里。同时,ProRes功能得益于传输速度的提升,才有了更大的用武之地。
除了充电接口外,还有一个苹果布局多年的技术也在此次发布会上亮相——安卓手机厂商们已卷了多年的「潜望式镜头」。
苹果早在2015年就进行相关专利布局,八年之后,iPhone 15 Pro Max所配备的这颗120mm焦距的潜望式长焦镜头,可实现5倍光学变焦以及25倍数字变焦。
但虽然「拍月亮的能力真的升级了」,但其实对比同行来说,在硬件规格上也并没有非常惊艳的改进。三星Galaxy S23 Ultra具有10倍光学变焦以及100倍超视觉空间变焦,谷歌Pixel 7 Pro则拥有30倍数码「超高分辨率变焦」。
而在那些没有获得升级的模块上,苹果「谨慎创新」似乎成为了一个借口和谎言。
比如遭受数码圈人士猛烈炮轰的屏幕刷新率,早在两年前发布的iPhone 13 Pro Max上,苹果就已经实现了120hz的自适应刷新,然而此次发布会,在售价6999起的iPhone 15 Plus上,屏幕刷新率依然只有尴尬的60hz。
这当然不是因为高刷技术还「不够成熟」,而是苹果在用技术和配置对产品进行「精准刀法」。
而选择了刷新率这种高端机标配的技术作为「下刀」位置,似乎也在无形中证明,苹果能拿来「切香肠」的技术储备,已经捉襟见肘了。
相较于过往把Plus当新品,Pro max当超旗舰的发布模式,如今的Pro max,才是每年发布会上唯一有点新意的东西,而Plus则已经完全沦为了「阉割版产品」,用于为那些囊中羞涩的消费者提供一个差强人意的选择。
而对于网友吐槽的「挤牙膏」,和同行的卷生卷死,苹果似乎也并不care,这一品牌自始至终都坚定地按照自身的节奏推出产品,以推动自己隐秘的涨价计划。正如彭博社马克・古尔曼(Mark Gurman)所说的:“苹果正指望新的存储与USB-C过渡带来更多的收入。”
而这种策略的背后,其实是库克在加速苹果「钱生钱」的模式。
我们对于苹果的期待始于乔布斯时期所带来的科技企业的耀眼光环,人们在讨论是否苹果是否具有颠覆性创新的同时,但别忘了,在一众美股中,苹果可以说是为数不多的,靠着自身商业模式,具备稳定营收特点的科技企业。
求稳定还是求想象力,显然在库克时代,苹果选择的是前者。
一方面,我们看到的是,苹果「钱生钱」的生意模式在帮其在价值链中攫取最多的利润。依靠在恰当时机完成技术的跨越,稳定的产品迭代与品牌营销占据高端机用户心智,再辅以近乎完美的全球化供应链艺术,苹果塑造出令人艳羡的护城河,这也是其在全球手机市场至今屹立不倒的关键原因。
截至2023财年的第三财季,苹果经营现金流达到了263亿美元。手握充裕的现金流,这意味着苹果有足够的灵活性,可以通过投资创新和保持竞争力。
另一方面,苹果保守的硬件更新战略之所以在这次发会中引起更多的负面口碑,也从另一层面上反映出当下手机市场的新故事确实十分难讲,即便是苹果也不例外。
在「硅基研究室」看来,苹果下一个新故事应该押注在Vision Pro所代表的「空间计算」上,毕竟这是苹果所引领的一次真正意义上的技术革命。
如果没有华为的入场,苹果「钱生钱」的故事或许可以继续很久。
然而,发布会前两周,猝然上架的华为Mate 60 Pro,无疑打了苹果一个措手不及,此后陆续发布的Mate X5系列,更是上架即秒空。
对于苹果来说,尽管被一众安卓品牌频繁对标,但在中国市场,真正有能力从品牌层面对其构成威胁的,只有华为。在荣米OV纷纷爆卷性能的时刻,华为和苹果是极少数做到让用户「为品牌付费」的企业。
而本次华为的强势回归,也在无形中宣告了苹果市场优势的衰退。
此前,天风证券分析师郭明錤就表示:“华为的到来对消费者其实是好事,这可以逼迫Apple走出舒适圈并更积极地创新。”
这是一个比较委婉的说法,更激进的观点是,来自华为的冲击,将使苹果在国内市场的高端份额下跌40%。
因为究其根源,苹果已经不再是乔布斯治理下的那家公司,即便同数年前积极压制华为的那个苹果相比,四年的时间,也让这家科技公司在创新步伐上,显得愈发「老态龙钟」。
至少,在本届发布会上,苹果还讲不出任何在商务机市场,阻击华为的优势。
而商务机,某种意义上,正是高端机市场的「晴雨表」和「罗盘针」。
为什么沉迷卷性能的安卓品牌,一直卷不上高端商务的台面?因为这一市场要的不是某项性能指标的领先,而是产品整体没有短板,以及在这基础上的品牌价值输出,这也是为什么,搭载「麒麟9000S」这块非顶流性能芯片的华为Mate 60 Pro,依然能够赢得高端市场的青睐。
过去,完善的产品素质和以创新为代表的品牌精神,支撑起了苹果在商务机和高端机市场上的份额领先。
而如今,伴随着华为涅槃归来所带来的动人故事,苹果在品牌价值侧可打的牌,已经不多,相比之下,通信、续航等陈年痼疾,更是被华为的卫星电话+星闪+快充实现了「精准狙击」。
更不必说,一直流传的小道消息表明,苹果可能会在未来被中国市场采取「反制」,在某些场合和人群中禁用——而这部分市场份额很可能不是小数。
此消彼长之下,留给苹果继续挤牙膏的时间,已经不多了。
诚然,并不是每个人都有所谓的商务需求,但在手机性能日益过剩的当下,面对商业峰会、高端论坛上频频亮相的华为,再转过头来看摇曳于酒吧和夜店灯光下的苹果,何者更配得上万元的售价,答案其实不言而喻。
而如何评价苹果?在《After Steve》里已经写的很清楚了:“库克并没有继续滋养创新,而是发挥自己的优势,从自己继承的企业中挤出更多销售额,实现了历史上最赚钱的企业传承。”
(白嘉嘉对此文亦有贡献)
参考资料:
1、海豚投研:《苹果的钱生钱模式》
发布于:江苏
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