埃及，日子快过不下去了
本文来自微信公众号：环球杂志 （ID：GlobeMagazine），作者：沈丹琳、姚兵，编辑：林睎瑶，头图来自：视觉中国
埃及央行6月初公布的最新通胀数据显示，埃及年度核心通胀率在4月小幅回落至38.6%之后，在5月掉头上扬，达到40.3%，创2011年以来的最高纪录。与此同时，今年前五个月的平均核心通胀率达到37.98%。
核心通胀率并不包括食品和能源价格等波动较大的项目。埃及央行数据显示，食品和饮料价格5月的涨幅高达60%。
更糟糕的是，物价在飞涨，而埃及民众手中的财富却在迅速缩水。自去年3月以来的短短一年多时间里，埃及货币埃镑贬值超过50%，目前美元兑埃镑的官方汇率为1∶31。随着埃镑币值飞速下跌，政府手中的硬通货短缺，外汇黑市随之出现。近期，在外汇黑市，美元兑埃镑汇率可达1∶40，1元人民币可以兑换约6埃镑，甚至更高。
一、月薪买不来20斤牛肉
在物价持续上涨、通胀一路高企、货币不断贬值的三重夹击下，埃及民众的生活变得愈发艰难，所有工薪阶层都在节衣缩食。
埃及作为一个人口众多的发展中国家，薪酬水平本就较低。为了应对持续上涨的物价，最近几年，埃及政府给500万名在国有企业和公共部门工作的员工每年加薪7%至10%，目前公共部门雇员的法定最低工资为3500埃镑，折合不足100美元。在2015年，这一数字为1200埃镑，但当时1美元兑换约8埃镑，反而可以换到150美元。私营部门员工的法定最低工资则更低，目前只有2700埃镑。
这些薪资在埃及可以买到什么呢？如今市场上1公斤牛肉、鸡肉、大米、食用油的售价分别约为400、200、35和60埃镑，市场上未经补贴的口袋饼价格也从去年1埃镑上涨到现在3埃镑一张。也就是说，许多埃及人一个月的工资已经买不来10公斤牛肉。
埃及的物价不仅涨幅高，还涨得快。《环球》杂志记者在开罗购物经常遇到标签价格与实际价格不符的情况，尤其是进口商品，涨价已经快到来不及更新价签。
物价飞涨给普通埃及民众的生活带来非常沉重的打击。45岁的家庭主妇阿米拉说，每次去商店，都会发现价格又变了，老板的回答总是“因为埃镑兑美元的汇率变了”，所以，她每次都选择购买同品类中最便宜的商品。
“近几个月，西红柿、大米、鸡蛋等基本生活物资价格已经翻了一番。一些家庭不得不减少基本商品的购买数量，还有许多家庭已经无法负担日常生活了，更别说孩子的教育开销。”开罗市民哈桑对记者表示，物价持续上涨，让自己生活步履维艰。
一名不愿透露姓名的公立学校老师表示，过去，他们的日子虽然不算宽裕，但每周都能吃得上牛肉和鸡肉，现在要隔上几周才敢买一次。
不管物价如何上涨，过日子柴米油盐一样也不能少。为了维持生计，埃及人只能延长工作时间，有些人同时打两三份工。
上文提到的哈桑是三个孩子的父亲，从事垃圾回收工作，为了应对经济压力，他正在寻找另一份工作。“我现在必须要找到一份夜工，这样我的三个孩子才有饭吃。”记者身边也有这样的例子，驻地附近每天笑嘻嘻跟人打招呼的两名保安下班后，都在马路对面的餐厅和咖啡厅打工，补贴家用。
二、美元超发拖累新兴市场
埃及政府的日子也不好过。随着美元超发导致全球通胀，埃及政府需要筹措更多美元，为生活拮据的民众提供粮食和燃料补贴。埃及供应与国内贸易部部长阿里·迈西勒希日前宣布，由于一吨小麦的价格从230美元涨到了480美元，埃及今年大饼补贴的总成本从510亿美元增加到900亿美元。
埃及央行数据显示，截至2022～2023财年一季度（2022年7月至9月），埃及外债高达1549亿美元；2022～2023财年前半年，埃及非石油贸易逆差达到173亿美元，而截至今年4月，埃及外汇储备仅为345.5亿美元。国际货币基金组织1月预计，埃及未来四年将出现170亿美元的资金缺口。各种数据都指向两个字：缺钱。
长期以来，埃及一直依赖海湾国家的资金援助填补资金缺口。数据显示，2011年至2019年，沙特等海湾国家总计向埃及提供了920亿美元的援助。但海湾国家去年已表示，今后将减少对埃及的无条件援助，转为对埃及经济的逐利投资。非洲开发银行5月底发布的《2023年非洲经济展望报告》警告说，埃及对大量外部融资的依赖构成重大风险。
为了获得新的融资挽救经济，埃及政府去年12月与国际货币基金组织达成了为期46个月30亿美元的贷款协议。但这笔贷款设置了苛刻的条件，要求埃镑听凭国际货币投机者的摆布，私有化国有资产，并削减公共支出，包括削减对食品和燃油的补贴。
埃及阿拉伯研究中心顾问阿布·贝克尔·迪卜认为，美联储的货币政策导致世界多国面临严峻通胀挑战与经济危机，其中包括埃及。近一年，美联储连续八次加息，致使美元走强、其他国家货币对美元贬值，造成全球性的通货膨胀。特别是在新兴市场，通胀率在快速上升。
“不幸的是，发展中国家主要依赖进口。一系列国际危机冲击了全球供应链，运输成本大幅提高，能源食品价格翻倍。”迪卜说，所有这些全球问题将发展中国家的民众推到了饥荒的边缘，特别是非洲多国，他们面临着严重的粮食危机。
三、“每一场危机最终都会过去”
为管制外汇流出、增加外汇收入，埃及政府从去年开始采取多项行政措施，如进口货款强制信用证支付、限制信用卡海外消费额度、设置美元汇出金额上限、降低外国人获得埃及公民身份的投资门槛、部分火车票汽车票对外国人以美元计价、景区实行信用卡收费等等。今年5月，埃及政府又推出22条投资新政，简化行政审批手续，扩大特殊优惠政策，修改相关法条，出台激励措施。可以说，政府为挽救经济已拼尽全力。
尽管如此，回顾埃镑自2011年“阿拉伯之春”以来的贬值曲线，人们不得不为埃及经济的未来走势担忧。2011年1月，埃镑对美元汇率为5.9∶1，高于当时人民币兑美元汇率。但此后埃镑“跌跌不休”，直到2016年11月埃及央行允许埃镑汇率浮动，试图以此缓解美元短缺问题。当天，埃镑兑美元汇率就从此前的8.8∶1下跌至13∶1，跌幅近50%。之后几年埃镑一直保持缓慢贬值趋势。直到去年3月，埃镑贬值再次加速，兑美元汇率从约16∶1跌至目前的31∶1。
31∶1也不会是埃镑贬值的终点。国际信用评级机构惠誉国际预测，埃镑将在近期内跌至35埃镑兑1美元，并在11月前逐渐贬值至38埃镑兑1美元。除了强势美元和乌克兰危机等因素，邻国苏丹的持续冲突和即将形成的厄尔尼诺现象也在今年剩余时间内对埃及经济构成冲击。
埃及外交部日前宣布，自苏丹武装部队和快速支援部队4月中旬爆发军事冲突以来，埃及在50多天里已接收超过20万苏丹难民入境，是同期苏丹各邻国中接收难民最多的国家。联合国5月底发布的最新粮食报告指出，苏丹危机的外溢效应将导致被迫背井离乡寻求庇护的民众和收容他们的社区都陷入饥饿。该报告还警告称，厄尔尼诺现象一旦形成，将对粮食生产造成重大风险，从而进一步抬高粮食价格和全球通胀水平。
“我搞不懂经济，但我知道，现在情况非常困难，特别是对于穷人和低收入人群来说，我们所面临的一切问题都亟需解决。”哈桑说。
“请放心！”埃及总统阿卜杜勒-法塔赫·塞西6月中旬在农村走访时向埃及人民做出保证。他进一步承诺，埃及政府将继续通过“体面生活”项目尽力改善贫困民众生计。塞西说，由于人民与国家的团结，“每一场危机最终都会过去”。
本文刊于2023年6月28日出版的《环球》杂志第13期，来自微信公众号：环球杂志 （ID：GlobeMagazine），作者：沈丹琳、姚兵，编辑：林睎瑶
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