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全球瞩目的商业明星特斯拉CEO埃隆·马斯克,于5月30日下午落地北京首都国际机场,在北京度过了安排紧凑的约30小时行程。5月31日晚,结束北京的行程后,马斯克前往上海,在特斯拉上海超级工厂,他“深夜誓师”,与员工进行合影留念。
作为一名商业大佬,马斯克深切关注着中国日新月异的发展变化。访华当日,正值中国发射神舟十六号载人飞船。在飞船发射不到半小时,马斯克就在微博并同步外网推特为中国点赞——“中国的航天计划远比大多数人意识到的更为超前。”
在华期间,中国国务委员兼外长秦刚在北京会见了马斯克。马斯克向他表示:“中国人民勤奋、智慧,中国发展成就理所当然。”
马斯克究竟何许人也?他缔造如此庞大的商业帝国靠的是什么?他又为什么这样关注航天事业的发展?
《青年文摘·彩版》曾在2022年第18期刊发文章《马斯克:人类的前景终将是美好的》,感兴趣的读者不妨来读一读。
马斯克访华晚宴菜单封面,上面有两匹马,上方为特斯拉英文“TESLA”,下方则是汉字“一马当先”与英文“Extraordinary”。
马斯克:人类的前景终将是美好的
由国家互联网信息办公室主管、中国网络空间研究院主办的《中国网信》杂志日前刊登了特斯拉公司CEO埃隆•马斯克的署名文章《相信科技创造美好未来》。在文章中,马斯克分享了对科技与人类愿景的一些思考。
他说:“随着科技加速发展,有一天技术也许会超越人类的理解力和掌控力。对此,有人乐观,有人悲观。但我相信,只要我们不自满,始终保持紧迫感,那么在科技力量的推动下,人类的前景终将是美好的。这就像是一个自证预言:如果人类想让未来美好,就应该采取行动让未来变得美好。”
埃隆·马斯克
纵观马斯克创立数家企业的每一步,他都在朝着科技推动人类进步的这个目标前进。为了实现这个梦想,他毕生都在下一盘大棋——电动汽车特斯拉旨在加速世界向可持续能源转变,太空探索技术公司使星际连接成为可能,脑机接口公司投身医疗康复事业……如今,他甚至成功打造了一个以殖民火星为终极目标的庞大商业帝国。虽然他高调,甚至不乏负面新闻,但在科技探索和创新未来方面,马斯克始终走在前面。
一周7天都在工厂睡觉
马斯克从小就对科技十分痴迷,10岁时开始自学编程,12岁时他成功设计出一款太空游戏软件,赚到了人生的第一桶金。1995年,24岁的马斯克进入斯坦福大学攻读博士课程,但在入学后的第2天,他就决定离开学校开始创业。
2002年6月,马斯克成立太空探索技术公司SpaceX,研究如何降低火箭发射成本,并计划在未来实现火星移民,打造人类真正的太空文明。两年后,他又投资高端电动汽车特斯拉公司,成为董事长。
2005年,34岁的马斯克身价就超过了3亿美元,不满40岁时,互联网、清洁能源和太空探索这三个理想就近在眼前。
2018年年初,马斯克迎来高光时刻,那年的2月6日,SpaceX公司研发的“猎鹰重型”火箭首发成功,还将马斯克曾经的座驾——一辆樱桃红色的特斯拉跑车送上太空,进入环日运行轨道,成为第一颗跑车卫星。“猎鹰重型”火箭是有史以来运力最强的火箭,它有可能是将人类送入深太空的最佳选择,美国火星学会将其称为“一场革命”。
猎鹰火箭和特斯拉超级跑车
但谁能想到,高光之后,特斯拉却状况频出,多次发生安全事故,高管离职、股价下跌,一度濒临破产。马斯克陷入了人生中最艰难、最痛苦的低谷期,接受媒体采访时,他一度情绪失控,声泪俱下。
那段时间,他经常出现在超级工厂里,黑着脸到处巡视,一旦发现问题就拉着人质问。有时候,他也会在下属面前表现出脆弱的姿态,甚至当众落泪。后来,他承认,Model3的量产是他一生中最困难的时刻,他甚至“一周7天都在工厂睡觉”。
特斯拉Cybertruck电动皮卡,形似一个大金属块
好在,经过不断巡查和研究,马斯克很快发现了问题的根源。他迅速调整,重新部署人力,经过调整,特斯拉成功实现了一周内生产5000辆Model3的目标。3个月后,就实现了3.12亿美元的利润,马斯克从灾难中站了起来,用纯粹的意志力证明,唱衰他和特斯拉的人是错误的。
马斯克,不爱钱?
从2019年开始,特斯拉的股价像坐火箭一样噌噌上涨。到2021年,马斯克已经成为世界首富。但对马斯克而言,对金钱的渴望并不是他缔造庞大商业帝国的最强驱动力。
目前,SpaceX公司估值已超过1000亿美元,但马斯克始终不愿意让它上市。他在给全体员工的一封信中写道:“SpaceX的最终目标,一直是创造能使人在火星上生存的技术。如果成为上市公司会影响技术革新,那么我们在火星方案成形前就不能上市。”
马斯克和他创办的SpaceX
从盈利能力来说,SpaceX和特斯拉都算不上是同类中的佼佼者。但马斯克有足够的意志力,能承受一次又一次心理上的过山车,因为他的精神家园和奋斗的终极目标是宇宙深处的星辰大海。
在《相信科技创造美好未来》这篇文章中,他说:“我最大的希望是,人类在火星上创造一个自给自足的城市。很多人问我,为什么要探索外太空,让人类变成多行星生物?茫茫宇宙中,人类文明就像一支微弱小烛,宛若虚空中的一点微光。当有一天,太阳膨胀导致地球不再宜居,我们可以乘坐飞船飞向新的家园。届时我们将成为星际公民,人类文明也将得以延绵不断。”
马斯克火星城概念图
2001年,马斯克加入火星协会。这是一个非营利组织,旨在向公众和政府宣传进行火星探索和在火星上建立永久人类基地的重要性。火星协会声称,为实现火星移民,必须结合现有的人类科技,探索将人类送上火星的高性价比方案。
如今的SpaceX不断改进设计和材料,将发射成本下降到原来的十分之一。2021年4月,美国航空航天局甚至宣布将其重返月球的计划交给SpaceX负责,引起了全世界的轰动。
“等待”“坚持”和“长期主义”
从2018年到2022年,是什么让马斯克走出至暗时刻,走上人生巅峰?审视特斯拉与SpaceX的起起伏伏,不难看出,答案是“等待”“坚持”和“长期主义”。
如果马斯克将SpaceX上市,他无疑会获得更多的财富和权力。然而,普通人能够想到的,他都没有去做。他不是一个体面的、光鲜的、“正常”的成功人士。阿什利•万斯在《硅谷钢铁侠》一书中写道:“马斯克是个肩负使命的人,而且始终如一。他具有强烈的使命感,远远超乎我们多数人所能承受的。而很可能正是这种人,才能将太空网络的奇思妙想变成现实。”
马斯克又被人们称为“硅谷钢铁侠”
在马斯克的心中,一定有一幅人类美好未来的蓝图。无论是特斯拉、脑机接口公司,还是太空探索技术公司,这些企业创立的终极目标都是为了提升人类未来的生活品质,尽可能创造更多对世界的实用价值。
在后新冠时代,世界经济下行的压力不断增大,局部国际冲突升级,气候危机愈演愈烈,人类的生存和发展遭到严峻挑战,然而越是在这种时候,越要相信创新的力量,相信科技的力量。正如马斯克所说:“我们都希望能在早晨醒来时满心期待着未来,为即将发生的事情欢欣鼓舞。我希望能有更多人和我们一起,投身于清洁能源、人工智能、人机协同乃至太空领域的探索,共同创造值得期待的明天。”
(资料来源:《中国网信》《看天下》、搜狐网等)
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