YC总裁：观察上千创业者后，我发现了成功的13个秘密
编者按：成功鸡汤到处都是。但是任何鸡汤都比不上Y Combinator总裁 Sam Altman对上千创业者的观察总结出来的经验接地气。不过，给自己创造复利、要自信满满、要独立思考、要专注、要敢于冒险、方向比努力重要等等，很多东西都是知易行难。要知道同时要做到，这就是成功者总是少数的原因。
我曾经观察过成千上万的创始人，对赚大钱或者创造出重要东西需要些什么也进行过很多的思考。一开始，大家是奔着前面去的，但最后想要的却是后者。
如何才能取得超常的成功呢？以下是我的13条思考。一旦你已经达到了一定程度的成功（通过利用特权或者付出努力）并且希望继续努力将其变成异常成功，这里的一切做起来都要更容易些。不过这里说所说的很多均适用于任何人。
1、给自己创造复利
复利很神奇。要随时随地都要寻找复利。指数式曲线是创造财富的关键。
一家中型企业如果每年都能增长50%的话在非常短的时间内就能变得非常庞大。实际上，能够拥有真正的网络效应和极端可扩性的企业在全世界都是凤毛麟角。但在技术的加持下，会有越来越多的企业如此。寻找和创造网络效应与极端可扩性值得付出大量努力。
你自己也希望走出一条指数式曲线——你应该把走出一条永远不断增长的向右上方发展的轨迹当作自己的人生目标。朝着一条能产生复利效应的职业生涯前进非常重要——因为大多数职业生涯的发展都是线性的。
做2年跟做20年效果基本一样的工作你不会想要——你的学习率应该一直都很高。随着你的职业取得进展，你做的每一个单位工作都应该产生越来越多的结果。想要获得这种影响力有很多途径，比如资本、技术、品牌、网络效应以及管理人等。
把精力集中在给你定义的任何成功指标（金钱、地位、影响世界等）后面再加一个零上面会很有用。为了找到我的下一个事业，需要花多少时间我都愿意。但我总会希望这个项目一旦成功的话，将会令我职业生涯的所有其他东西看起来都像它的注脚。
大多数人都会陷入到线性机会的泥潭中不能自拔。要舍得放弃小机会把精力集中在潜在的阶跃变化上。
我认为在商业（无论是对公司还是个个人职业生涯而言）当中，最大的竞争优势是要有长远思维，眼界要宽，要能够看到这个世界上的不同系统是如何整合到一起的。复合式增长最著名的一个方面是最遥远的年份是最重要的。在一个几乎没人采用真正长期视角的世界里，市场会给那些真正具备长远视角的人予以丰富的馈赠。
要相信指数式的发展，要有耐心，惊喜将会在远方等着你。
2、要自信爆棚
自信是一种非常强大的力量。我认识的最成功的人自信到几乎产生错觉的地步。
要尽早培养这种自信。随着你获得的可以佐证你的判断良好的数据点不断增多，随着你可以不断交付结果，你也会更加信任自己。
如果你对自己信心不足，关于未来就很难让自己产生出与大众不同的想法。而这个正是最大价值被创造出来的地方。
我记得很多年前Elon Musk曾经带我参观过SpaceX工厂。他详细向我解释了火箭的每一个零件是如何制造的，但是令人印象最深刻的是在他讲述发射大型火箭去火星时脸上所露出的那种绝对的确定感。我离开时想，“嗯，信念看起来就应该是这个样子的”。
管理好你的士气，也包括你的团队的士气，这是大多数事业的最大挑战之一。如果没有强烈的自信的话，这几乎是不可能做到的。不幸的是，你越是充满抱负，这个世界就越想挫伤你的锐气。
关于未来，大多数高度成功的人至少在大家以为他们是错的时候一度是对的。如果不是的话，他们本来会面临激烈得多的竞争。
自我信念必须有自我意识加以平衡。我过去曾经痛恨任何形式的批评，总是努力想要避免。现在我总会虚心倾听，先假设对方是对的，然后再确定自己要不要采取行动。追求真理很难，过程往往很痛苦，但这个正是自我信念与自欺欺人的不同。
这种平衡还有助于你避免给人留下的倚老卖老或者孤陋寡闻的印象。
3、学会独立思考
创业这门技能很难教，因为原创性思维是很难教的。学校的设定不是用来教这个的——实际上，学校奖励的往往是相反。所以你必须自己培养这种东西。
要按照第一性原理去思考，尝试产生有趣的新想法，然后找人去交换这些想法，这是修炼创业技能的很好手段。下一步就是找到简单快捷的手段在现实世界里去验证这些想法。
“我会失败很多次，但我终归会做对一次”就是创业之道。你必须给自己留出很多走运的机会。
你可以去吸取的最有力的经验教训之一是在似乎没有解决方案的情况去想出该做什么。这种练习越多，你就越相信解决方案总会存在。从学习过程中磨练出来的勇气会让你在被击倒时重新站起来。
4、要善于“推销”
光有自我信念是不够的——你还得能说服其他人相信你所相信的的东西。
从某种程度来说，所有伟大的职业生涯都会变成推销工作。你必须把自己的计划向客户、潜在员工、媒体、投资者等进行布道。而这需要有鼓舞人心的愿景、强悍的沟通技能、一定程度的魅力，并且证明你有执行能力。
要善于沟通——尤其是书面沟通，这是一项值得的投资。关于沟通，我最好的建议显然是首先要保证你思路清晰，然后再运用简洁清晰的表述。
而要想善于推销，最好的办法是真心相信你在推销的东西。推销你真心相信的东西感觉很好，试图推销骗人的万灵油则感觉糟糕。
完善推销技巧跟改进任何其他技能一样——只要加以刻意的练习，任何人都可以做得更好。不过出于某种原因，也许是因为这会让人感觉不快，很多人把它看成是没法学习的东西。
我的另一大推销建议是但凡重要时刻都要亲自出面。我刚开始创业的时候总是愿意去坐飞机。后来这种事情越来越没有必要，但有三次成为了我的职业生涯的转折点，如果我不亲自去的话，情况可能就朝着相反的方向发展了。
5、让冒险变得容易
大多数人高估了风险又低估了回报。冒险很重要，因为你不可能任何时候都做对——你得尝试很多事情并且随着你学到更多而迅速适应。
在职业生涯早期冒险先往往更加容易，你没有太多可以失去，但是却有可能得到大量收获。一旦你完成了基本义务之后，就应该尝试着让冒险变得容易点。要寻找一些小一点的赌注——那些如果犯错会输掉1倍但如果奏效却能挣100倍的赌注。然后朝着那个方向下更大的赌注。
但是不要储备太久。在YC，我们注意到一个问题，有些创始人在Google或者Facebook工作得太久了。当大家习惯了舒适生活、可预测的生活，并且拥有可以在所做的任何事情上取得成功的声誉之后，就很难放弃这一切了（而且大家有一种总是将自己的生活方式与次年的薪水匹配到一起的不可思议的能力）。即便他们离开了，重新回来的诱惑也依然强大。很容易会优先考虑短期收获和便利性而不是远期目标——这是人之本性。
不过一旦你踏上跑步机，你就会遵从自己的直觉，把时间花在那些其实真正有趣的事情上。尽可能过简朴有弹性的生活是做到这一点的有力手段，但显然这需要有取舍。
6、聚焦
专注度是工作的力量倍增器。
我碰到过的每个人几乎都把更多时间放在思考应该专注于什么上面。做对的事情要比努力工作很长时间重要得多。大多数人把太多时间浪费在无关紧要的事情上。
一旦你弄清楚了该做什么，要毫不迟疑地迅速实现你那一小撮优先事项。我至今还没有见过一个行动缓慢但非常成功的人。
7、努力工作
光靠聪明或者勤奋能让你掌握本领域的90%，这当然也就很大的成就。但要想掌握99%你就得二者兼具——因为你得跟其他同样非常有才华的人竞争，这些人有很出色的想法，也愿意付出很多。
极端的人得到极致的结果。努力工作势必要在生活上做出巨大牺牲，决定不这么做也是完全可以理解的。但是这样做也有很多好处。大多数情况下，发展势头会产生复合效应，而成功也会带来更大的成功。
而且这往往会很有趣。人生的一大乐趣就是找到你的目标，擅长那件事，然后发现你的工作对更大的群体产生了影响。一位YC的创始人最近就表达了他这方面的惊喜，在离开大公司的工作并且朝着发挥自身最大影响力而努力之后，他发现自己要快乐多了，自我实现感也强烈了许多。在这方面的努力是值得称颂的。
我还不是太清楚为什么在美国的一些地方努力工作怎么就变成坏事了，但是在世界的其他地方情况肯定不是这样的——美国以外的创业者所表现出来的能量和驱动力正在迅速成为新的标杆。
你得找到努力工作但又不至于耗尽精力的办法。每个人都有自己的策略，但是有一个办法几乎总能奏效，那就是找到自己喜欢的工作，跟自己愿意花大量时间共事的人工作。
在我看来，认为你不用把大部分时间投入到工作上也能在职业上去的超级成功这种看法纯粹是在帮倒忙。实际上，工作的持久力几乎是长期成功的最大预测因素之一。
关于努力工作我还有一点思考：要做职业生涯早期就这么做。努力工作的复合效应就像利息，你越早如此，可以用来收获回报的时间就越多。当你身上的责任不那么多时，努力工作也更加容易些，当你年轻时经常就是这种情况（但并非总是如此）。
8、要大胆一点
我相信做一家困难的初创企业要比做一家容易的初创企业更容易。大家想要成为一个令人兴奋的事业的一员，希望能感受到自己的工作是很重要的。
如果你在某个重要问题上去的进展，想要帮助你的人就会源源不断。这时候你得让自己变得更有野心一点，不要害怕去做你真正想做的东西。
如果大家都跟风开meme（迷因）公司，你而你却想开一家基因编辑公司的话，那就开吧，不要当事后诸葛亮。
追随你的好奇心。那些似乎令你感到兴奋的东西往往也会令其他人感到兴奋。
9、要率性
有一个大秘密是其实在令人吃惊的时间范围内你可以让世界臣服于你的意志——大多数人甚至连试都不试一下，就接受了事情现在的样子。
人的潜能其实是非常巨大的，足以让事情发生。缺乏自信、过早放弃，以及对自己不够狠，这些因素阻止了大多数人发挥自身的潜能。
问问你想要的是什么。你通常都得不到你想要的，而且这种被拒的感觉往往是很痛苦的。但如果这个行得通的话，其效果也会惊人的好。
那些说“我会一直做下去直到把它做成，无论遇到什么样的挑战我都会想办法解决它”并且言出必行的人，几乎总是会取得成功。他们的执着足以给自己一个机会，让运气站在自己这边。
这方面Airbnb就是我的标杆。他们讲述的故事里面有太多我都不建议去复制了，但有一点，他们想方设法活了下来，直到运气站在他们这边。
要想率性，你必须乐观——希望这个特质可以通过练习加以改进。我还没见过哪个悲观的人是非常成功的。
10、让别人难以竞争
大多数人都知道，别人难以与之竞争的公司往往价值更高。这一点很重要，而且显然是对的。
但是这一点对你个人而言也是对的。如果你做的事情被人也能做的话，到头来一定有人会做，而且要价更低。
要想别人很难跟你竞争，就得建立起你的影响力。比方说，你可以利用个人关系、靠打造个人品牌，或者通过擅长跨学科来做到这一点。还有很多其他策略，但是你得自己想办法去做到。
很多人都是自己跟着混的人做什么自己就做什么。这种从众行为往往是错误的——如果你做的事情跟别人一样，别人跟你竞争就没有困难。
11、建立关系网络
成就伟业需要团队。建立一起共事的人才网络是伟大的职业生涯必不可少的部分——当然，这个网络有时候可以紧密一点，有时候可以松散一点。你所认识的真正有才之人的网络的规模往往决定了你成就的高度。
建立关系网络的有效手段是尽可能多地帮助别人。长时间这么做的结果给我带来了大部分最好的职业机会，我的其中三项最好的投资也是这么来的。我经常会因为10年前帮助过某位创始人而收到了很多惊喜。
而建立关系网络的最好办法之一是真心照顾跟你共事的人，在他们当中树立起声誉。慷慨地将好处与他人分享，你最终会得到10倍的回报。此外，你还要学会评估大家擅长什么，然后把他们放在合适的角色上。（关于管理方面的书我没看多少，这是我学到的最重要的一件事情）你希望自己拥有那种逼人太甚的名声，就是把人逼得很紧，让他们能够做到自己没想到能做到的事情，同时又不至于精力被耗尽的程度。
每个人都有比别人更擅长的东西。你要用自己的优势而不是劣势来定义自己。要承认自己的劣势，找到规避它们的办法，但不要让它们阻止你去做自己想做的事情。“因为我不擅长Y所以没法做X”是我经常听见创业者的说法，频率之高令我感到惊讶，这几乎总是反映出他们创造力的缺乏。弥补缺点的最好办法是招募一支互补性强的团队而不是光招那些跟你擅长一样东西的人。
建立网络有一个特别有价值的部分，那就是擅长发现被埋没的人才。只要加以练习，迅速发现聪明的、有内驱力以及创造力的人才会容易得多。学习最便捷的方式就是去见一大堆的人，然后持续跟踪，看看谁给你留下了印象而谁没有。记住，你要寻找的是改进率，不要对经验或者当前的成就评价过高。
当我见到某个新人时，我总是努力去问问自己“这个人是不是自然之力？”对于寻找有可能成就伟业的人才来说，这是一个相当好的探索方法。
建立网络有一个特别的例子，那就是找一个有名望的人对你下个注，最好是在你的职业生涯早期。毫无意外的是，做这个的最好办法是尽量成为一个有帮助的人。（记住，你得先由付出才有收获！）
最后，记住要花时间跟积极的，对你的抱负表示支持的人呆在一起。
12、你靠拥有东西而变得富有
我童年时对经济最大的误解是大家是因为工资高而变得有钱的。尽管的确有一些例外，比方说娱乐圈人士就是例外，但福布斯富豪榜上的人几乎没有一个人是凭借着高工资而上榜的。
你是靠拥有价值会迅速增加的东西而变得富有的。
这个东西可以是企业的一部分，房地产，自然资源，知识产权，或者其他类似的东西。但无论如何，你都需要拥有某个东西的产权，而不仅仅是出卖你的时间。时间只能线性扩充。
让东西价值迅速增长的最好办法是成规模地做出大家想要的东西。
13、要自我驱动
大多数人首先是外驱型的；他们做现在所做的东西是因为想要给其他人留下印象。这很不好，原因有很多，但这两点比较重要。
首先，你会去做大家达成共识的想法，走大家认同的路。如果别人认为你做的是对的事情的话，你要关心很多东西——比你意识到的还要多。这也许会阻止你做真正有趣的工作，而且即便你做了，某人也可能已经做过了。
其次，你可能会有计算错误的风险。你要非常专注地跟进别人，以免在竞争博弈中落于人后，哪怕是短期的落后。
此类外驱型行为给聪明人带来的风险尤其高。意识到这一点能有所帮助，但只有一点点——你可能要非常努力才能避免掉进这种模仿的陷阱当中。
我所认识的最成功的人首先都是内驱型的，他们做事情是为了给自己留下印象，因为他们觉得为了让这个世界发生点什么，这件事情自己非做不可。当你赚够了钱可以买任何想要的东西并且获得足够的社会地位，得到再多也没有乐趣之后，这是我知道的还能继续推动你做出更高水平表现的唯一动力了。
这就是为什么一个人的动机如此重要的原因所在。这是我尝试去理解一个人时的第一件事。合适的动机很难定义为一套规则，但是当你看到时就会明白。
这方面Jessica Livingston和Paul Graham是我的标杆。YC在最初的几年时间里受到了广泛的嘲笑，刚开始的时候几乎没人认为它能取得巨大才成功。但是他们认为如果这个孵化器行得通的话就会对世界起到很大的作用，而且他们乐于助人，也相信自己的新模式要优于现有的模式。
最后，你会通过在对你重要的领域表现出色来定义你的成功。你越快朝着那个方向起步，你能走的路就越远。一个人东西如果你不感到痴迷的话是很难取得极大成功的。
原文链接：http://blog.samaltman.com/how-to-be-successful
编译组出品。编辑：郝鹏程。
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